“要是易中海再敢偏袒一方，处事不公，你们二人随时可以向街道办举报！到那时候，就不是‘临时’那么简单了，我亲自过来，把他的职位一撸到底！”
王秀娥目光如炬，冷冷扫过易中海。
“易中海，这话你听清楚了吗？”
“听清楚了！”
易中海从牙缝里硬生生挤出这三个字，整个人瘫坐在椅子上，被一大妈搀扶着，脚步虚浮，踉踉跄跄。
王秀娥环视全场，声音恢复平静，却透着一股不容置喙的威严。
“行了，都散了吧！天不早了，明天大家还得上班。”
话音刚落，院里的人群瞬间一哄而散。
二大爷刘海中昂首挺胸，背着手，一副官威赫赫的模样走回后院，那脚步声，是他这辈子走得最铿锵有力的一次。
三大爷阎埠贵推了推鼻梁上的眼镜，嘴角挂着一抹计谋得逞的笑意，慢悠悠跟在后面，脑子里的小算盘打得噼里啪啦。
秦淮茹失魂落魄，贾张氏则被勒令明日必须出去上班，婆媳俩如同行尸走肉，在邻居们指指点点的目光中，狼狈地回了屋。
转眼之间，大院里就只剩下张建军、傻柱、何雨水兄妹三人，还有正走向后院的聋老太太，以及跟在她身后的王秀娥。
傻柱望着聋老太太那佝偻而孤寂的背影，嘴唇动了动，终究还是什么也没说。
方才的决裂，已经耗尽了他对这个“奶奶”最后一点情分。
“哥，咱们也回家吧。”
张建军拍了拍傻柱的肩膀，轻声说道。
“嗯。”
傻柱点了点头，扶着哭红了眼睛的何雨水，一同回了何家。
张建军在何家没坐多久，也起身回了自己的小院。
后院，聋老太太的屋里。
昏黄的油灯微光，映着老太太布满皱纹的脸庞，更显苍老憔悴。
她没有坐下，只是拄着拐杖，背对着门口，怔怔望着墙上那张早已褪色的教员画像。
王秀娥跟着走了进来，轻轻带上房门，屋子里的气氛压抑得让人喘不过气。
“老太太。”
王秀娥的声音放得很轻。
“当年您的救命之恩，我王秀娥这辈子都记在心里。”
聋老太太的身体微微一颤，依旧没有回头。
“解放后，我好不容易找到您，见您孤身一人无依无靠，便为您申请了全城独一份的五保户名额，这是报恩。”
“这些年，大院里的大小事，只要您开了口，我从来没有驳过您的面子，这也是报恩。”
“今天，为了保住易中海，您当着全院人的面替他求情，我给了您这个面子，把罢免改成了临时任职，留了他一丝体面。”
王秀娥望着那道伛偻的背影，一字一句，说得清晰而沉重。
“这最后一次的退让，就算是我报完了您的恩情。”
“老太太，您的大恩，我还完了。”
话音落下，屋子里陷入了死一般的寂静。
过了许久，聋老太太那苍老的身躯缓缓点了点头，动作幅度极小，却仿佛耗尽了全身的力气。
她始终没有回头，也没有说一个字。
王秀娥看着她的背影，眼神里满是复杂，最后化作一声轻轻的叹息。
她转过身，拉开房门，走了出去。