身陷重围的巴祗正回头想向袁术求救，目光越过黄巾军的头顶，恰见一箭冲着自己飞来。
脑海之中，一片空白。
那支箭越来越近，越来越近，在瞳孔中急剧放大。
噗！
箭矢穿胸而过，血花飞溅。
巴祗身体猛地一晃，眼中的光芒迅速黯淡下去，从马背上翻倒下来，重重摔在尘土之中。
“巴刺史！”孙策嘶声大叫。
噗嗤！
落地的巴祗仰面朝天，胸口的箭杆还在微微颤抖。
他望着灰蒙蒙的天空，眼神渐渐涣散。
临死之前，他终于想通了这一切——昨日周峰为何要兵权，今日袁术为何非要他来中军。
一切都明白了。
可惜，太迟了。
他用尽最后一口气，嘶声大叫：“袁术小儿，害吾性命——”
声音凄厉，穿透了战场的喧嚣。
“悔不用周云天之言啊！”
话音落，气绝。
眼睛圆睁，死不瞑目。
袁术站在高台上，嘴角缓缓上扬。
开心啊。
卖队友太费劲，还是杀起来更直接！
“巴刺史阵亡！”他收起笑容，换上一副悲愤交加的面孔，朝左右大喝，“张勋督战，纪灵随我回城内稳定局势！”
说完，步伐极快，大步流星往城门走去，袍角带风。
那张脸上，悲愤之下，是掩不住的春风得意。
好一块扬州富饶之地。
马上就是自己的了！
今天的一切，他早已预料好了。
在昨晚战报被劫下之后，袁术于同一时间派出了快马信使，给身在洛阳的叔父——太傅袁隗，送去了一封密信。
信上写得清楚明白：巴祗战死沙场，袁公路深得扬州官员之心，抗击黄巾有功有力，当表为扬州刺史！
只要袁隗在朝中一开口，这件事便是板上钉钉。
扬州如今尚处于战火之中，朝廷自顾不暇，外派官员根本不现实。
战火之中，能担任刺史的，自然是手中有兵的人优先。
偌大扬州之内，能与袁术竞争的只有两方：周忠和孙坚！
孙坚能力极强，早年担任县丞时就平定过两次叛乱，屡立战功，但政治资源过于薄弱。一个小小的军司马，想一跃成为刺史？简直是天方夜谭。
即便刘宏脑子突然清醒，想要破格录用，朝堂上那些士族大臣也绝不会点头。
其次便是周忠。
这才是袁术真正忌惮的对手。
周忠身为庐江太守，起点不低；他又是周家之人，其父周景曾官至司徒、太尉，门生遍天下；当代周家之主周震虽不为官，却是当朝名士，朝堂内有无数门生故吏，影响力盘根错节。
而其子周云天，更是击败黄巾真正的出力之人，军中威望极高。
所以，袁术必须快。
一定要在所有人反应过来之前，先行夺取刺史大印，彻底掌控州内官员。
说得流氓一点——就是把生米煮成熟饭。
提前安排赵云阻拦周峰进城，更让他免除后顾之忧。
偌大扬州，无人能与他争！
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