古木迷林的夜，漫长得仿佛没有尽头。
三座各怀鬼胎的移动城堡，犹如三只被命运线牵扯在一起的机械巨虫，在黑暗中朝着东南方向那未知的“悬根祭坛”缓缓推进。
距离机械鸟传回情报已经过去了五个小时，距离天亮大约还有两个小时。
此时，气温已经降到了整个夜间周期的最低点。空气中弥漫着一层白色的冰雾，就连藤蔓行宫那些极其耐寒的变异藤蔓，表皮上也结出了一层细密的白霜。
突然。
“咔……咔啦啦……”
在这寂静得只能听到履带声的森林里，一阵令人牙酸的、犹如冰川崩裂般的脆响，极其突兀地从后方传来。
林戈猛地睁开眼睛，从浅层睡眠中瞬间苏醒。他那犹如野兽般敏锐的直觉，在听到这声音的第一秒就做出了判断——这不是怪物的动静，这是物理结构崩溃的声音！
【滴——！联盟频道接收到紧急求救信号！】
全息面板疯狂闪烁，苏瑾那张满是惊恐和绝望的脸庞，瞬间出现在屏幕上。
“林……林大哥！陈烈！救救我！我的城堡停了！核心能量炉……核心能量炉出故障了！”
苏瑾的声音颤抖得不成样子，背景音里充斥着刺耳的警报声和大量冰块碎裂的轰鸣声。
林戈立刻调出雷达界面。果然，一直跟在藤蔓行宫右后方大约五十米处的霜晶堡垒，代表其移动轨迹的光点已经彻底静止。更糟糕的是，原本覆盖在霜晶堡垒周围、半径达到二十米的那圈幽蓝色【寒冰减速光环】，此刻正在以肉眼可见的速度急速收缩、黯淡，最终“吧嗒”一声，彻底熄灭！
失去能量炉供给的霜晶堡垒，在这极寒的黑夜里，就像是一座失去了保温层的巨大冰棺，随时可能被彻底冻裂、崩溃！
“陈烈，保持警戒队形，不要靠近。”林戈在频道里冷冷地下达指令。
“哈？她车抛锚了，你不去当护花使者？”陈烈那阴阳怪气的声音传来，透着一丝不易察觉的警惕。
“没有弄清楚病因之前，盲目靠近只会引发交叉感染。管好你的铁王八。”林戈直接切断了通讯，同时下令藤蔓行宫停止推进，原地进入防御姿态。
林戈没有犹豫，披上外套，提着石镐，从藤蔓行宫的甲板上一跃而下。
他快步穿过五十米的黑暗隔离带，来到了那座犹如死物般瘫痪在原地的冰雪城堡前。
苏瑾已经将舱门强行手动打开。看到林戈出现，她犹如抓住了最后一根救命稻草，眼泪瞬间涌了出来：“林大哥！能量炉的温度已经跌破临界点了，如果再不恢复供能，城堡的核心水晶就会被极寒冻成粉末！我不想死……”
“闭嘴。留着力气带路。”
林戈冷酷地打断了她的哭诉。作为一个见惯了生死的主刀医生，他最厌恶的就是病人家属在抢救时的情绪失控。
林戈大步踏入霜晶堡垒的内部。
这里的气温比外面还要低。原本应该是城堡最温暖、最核心的能量炉室，此刻却弥漫着一层浓重的白色冻雾。
那个由高阶冰系结晶和符文阵列组成的能量炉，此刻黯淡无光，炉体表面凝结着厚厚的坚冰，主控面板上的红灯正在发出微弱而绝望的闪烁。
“我刚才只是在操作台进行例行的航线微调，能量炉突然就发出了一声异响，然后所有的魔力回路就瞬间切断了。这……这应该是机械老化或者极寒天气导致的金属疲劳吧？”苏瑾在一旁哆哆嗦嗦地解释着，声音里带着一种试图说服自己的惶恐。
林戈没有理会她，他径直走到能量炉前，那双深邃的眼眸在昏暗的光线下微微眯起，犹如两把锋利的手术刀，一寸一寸地剖析着眼前的这台庞然大物。
“机械老化？极寒疲劳？”
林戈的嘴角勾起一抹讥讽的冷笑，他缓缓伸出戴着战术手套的手，在能量炉左侧底部的一处不起眼的能量导管上轻轻一抹。
“如果真的是自然故障，那么谁能给我解释一下……”林戈猛地转头，目光如炬地盯着苏瑾，“为什么这根主控魔力导管的切口，会如此的平滑、整齐？”
苏瑾的瞳孔骤然放大，脸色在瞬间变得比周围的冰墙还要惨白！
“过来看！”
林戈一把抓住苏瑾的胳膊，将她硬生生地拖到了能量炉前，指着那根断裂的导管。
“这是自然老化的撕裂伤吗？你当我是瞎子还是白痴？！”林戈的声音虽然不大，但在死寂的炉室里却犹如惊雷炸响。
“这切口的倾斜角度正好是完美的四十五度。边缘没有任何毛刺，周围的符文阵列没有产生任何短路爆炸的焦痕。这说明，切断这根导管的工具，极其锋利，甚至可能是某种单分子级别的切割刃。”
林戈的目光如同X光一般扫过整个能量炉室的四周。