隼深吸一口气，强迫自己冷静。他打开头灯，仔细检查洞穴每一寸岩壁。岩石是天然形成的，但有些地方有人工开凿的痕迹。在洞穴最深处，他发现了一道几乎看不见的接缝——是门，伪装成岩壁的门。
“这里有门。”他用力推，纹丝不动。可能是从另一侧锁上的。
“需要爆破。”阿德里安突然开口，声音虚弱。他醒了。
“你怎么样？”
“快死了的感觉。”阿德里安苦笑，“但还没死。门后有机械锁，我听见了。微型电机，齿轮组……是电子锁，但很老旧。如果我能接触到锁的内侧电路……”
“怎么接触？我们打不开门。”
阿德里安艰难地抬手，指向自己的背包：“里面……有个自制的信号探测器。把它贴在门上，我能分析锁的电路结构，也许能模拟开锁信号。”
隼立刻翻出探测器。那是个巴掌大的设备，上面有探针和微型屏幕。他将探针贴在门缝处，启动。
探测器屏幕亮起，显示出门后锁的简化电路图。阿德里安接过探测器，手指在微型键盘上快速敲击，尽管他的手在抖，但输入准确。
“老式RFID锁，频率125千赫……密钥长度32位……正在尝试穷举……”阿德里安低声自语，眼睛紧盯着屏幕。
时间一分一秒过去。防毒面具的滤芯还剩三小时。外面的变异体虽然暂时离开，但可能还在附近。阿德里安的脸色越来越苍白，随时可能再次昏迷。
突然，探测器发出轻微的“嘀”声。
“成功了。”阿德里安呼出一口气，“密钥破解。门锁解除。”
隼用力推门。这次，门缓缓向内打开，发出沉重的摩擦声。门后是条人工通道，墙壁是混凝土，有老式的照明灯，但大多已经损坏，只有几盏还在闪烁，投下昏暗的光。
通道延伸向深处，看不到尽头。但空气明显好些，有微弱的通风。
“是旧矿坑的应急通道，”阿德里安说，“应该是通往某个安全屋，或者……深井。”
希望重新燃起。隼扶起阿德里安，米拉抱起艾拉，莉亚跟上。他们走进通道，门在身后自动关闭，锁死。
通道很长，走了大约十分钟，前方出现光亮——不是灯光，是自然光，从上方透下。他们来到一个竖井底部，井壁有铁梯，向上延伸三十米，顶部是个格栅盖板。
隼爬上铁梯，推开盖板。外面是……一个巨大的地下空间。
他爬出去，站在边缘，被眼前的景象震撼了。
这是一个直径超过五百米的巨大圆形空间，高度至少有八十米。空间中央，一座庞大的、多层结构的建筑拔地而起，那是旧时代的水处理厂核心——“深井”。建筑表面布满了管道、平台、走道，有些地方亮着维修灯，在深井的黑暗中像星辰。
更震撼的是，深井的墙壁上，有人工开凿的洞穴、搭建的棚屋、甚至有小片种植区。这里有人居住，不是一个两个，是成百上千。灯光点点，人影绰绰，能听见隐约的人声、机械声，甚至……音乐声？
这里是坑底的地下城，是阿萨拉监控网络之外的飞地，是逃亡者、反抗者、被遗弃者的聚集地。
“我们到了。”隼喃喃道。
米拉爬上来，看到这一幕，也呆住了。莉亚和阿德里安被拉上来，阿德里安强撑着坐起，看着深井，露出一丝疲惫的笑容。
“深井……比我想象的更大。”
这时，一队人从下方平台快速接近。领头的是个熟悉的身影——维拉。她脸上带着急切，但看到他们都还活着，明显松了口气。
“你们迟到了两天，”维拉说，但语气里没有责备，“而且情况看起来很糟。医疗队！”
几个穿着白大褂的人冲上来，开始检查伤员。阿德里安被抬上担架，莉亚也被扶走。米拉抱着艾拉，跟着医疗队。