“怎么离开？”杰斯吼道，用拳头砸墙，墙壁纹丝不动。
德雷克突然站起来，走到过滤室中央。那里有个圆形的检修盖，直径只有半米，盖子上有锈蚀的标记：高压电缆通道。
“这个通道，通向主能源管线，”德雷克说，用脚踢了踢盖子，“但里面是两万伏的高压电缆，还有辐射。而且通道只有四十公分宽，爬进去就不能回头。”
“能通到哪里？”隼问。
“最近的出口在三百米外，是个旧变电所。但通道有老化的绝缘层，辐射泄露。即使能活着爬出去，也可能得辐射病，几天内死亡。”
所有人沉默了。三百米的狭窄通道，高压电，辐射，伤者。几乎是必死的选择。
“爬，”塞拉虚弱地说，她的眼神出奇地清明，“我宁愿死在爬出去的路上，也不愿被炸死在这里。”
“同意。”杰斯说。
莉亚和雷克斯点头。隼看向怀里的艾拉，女孩也在看他，然后点了点头。
“德雷克，你带路，”杰斯说，打开检修盖，一股刺鼻的臭氧味涌出，“你知道路线。”
德雷克愣了一下，然后笑了，那笑容里有种解脱：“好。我欠你们一次。”
通道狭窄得令人窒息。必须趴下，用肘部和膝盖爬行。德雷克在最前，然后是背着塞拉的杰斯——用绳索把塞拉固定在自己背上。接着是莉亚、雷克斯，隼带着艾拉在最后。
通道内壁是光滑的金属，但布满灰尘和蜘蛛网。头顶是粗大的电缆，发出低沉的嗡鸣，能感觉到静电让汗毛竖起。辐射计量仪的警报一直在响，数字不断攀升。
爬了五十米，塞拉再次昏迷。杰斯没有停，只是更用力地向前。一百米，雷克斯的腿伤让他速度减慢，莉亚在后面推他。一百五十米，德雷克的机械义眼突然爆出火花——辐射干扰了电子设备。他闷哼一声，但没有停。
两百米，通道开始向下倾斜，更难爬行。隼的双手膝盖都已经磨破，血浸透了裤子。艾拉在他怀里，呼吸微弱，但还醒着。
“隼哥哥，”她突然小声说，“我……发不出声音了。”
“什么？”
“我的‘歌’……唱不出来了。”艾拉的声音里有一种平静的悲伤，“为了开门……我把声音用完了。”
隼的心脏揪紧。他想起诺亚说“唱歌会痛”，想起艾拉流出的鼻血。她的能力，那个“光之钥”，可能以永久损伤为代价。
“没关系，”他努力让声音平稳，“以后不需要唱歌了。我们会有真正的歌，真正的太阳，真正的天空。”
“我想看看太阳……”
“你会看到的。我保证。”
两百五十米。前方出现光亮——不是自然光，是应急灯的冷光。德雷克加快了速度：“快到了！出口就在前面！”
但就在这时，整个通道剧烈震动。远处的爆炸终于传到了这片区域。头顶的电缆发出刺耳的噼啪声，电火花四溅。绝缘层破裂，高压电弧在空中跳跃。
“快跑！”杰斯吼。
他们用最后的力量冲刺。德雷克第一个冲出出口，是个小型变电所的房间。他转身，把杰斯拉出来，然后是塞拉。莉亚、雷克斯相继冲出。隼最后，在他爬出通道的瞬间，一道电弧击中了通道入口，金属融化，洞口塌陷，封死了来路。
他们瘫倒在地上，喘着粗气，咳嗽，有人呕吐——辐射症状开始出现。但还活着。
变电所很旧，但结构完整。透过破碎的窗户，能看到外面是阿萨拉的第六层工业区。天还没亮，但东方有微弱的灰白——真正的黎明即将到来。
“我们……出来了？”雷克斯不敢相信。
“暂时，”德雷克靠在墙上，他的机械义眼完全熄灭了，左眼正常，但眼神疲惫，“但监察署会搜索这片区域。我们得立刻离开。”
“塞拉需要医疗，”莉亚检查塞拉的伤势，“她失血太多，必须输血。”
“深井有医疗队，但怎么回去？”杰斯看向隼。
隼打开耳麦：“阿德里安，能听到吗？我们出来了，在旧变电所，坐标发给你。需要撤离路线，和医疗支援。”
短暂的静电干扰，然后阿德里安激动的声音传来：“收到坐标！维拉已经派了撤离小队，三分钟后到！坚持住！还有……斯特林博士要和你说话。”
斯特林的声音响起，听起来疲惫但欣慰：“你们做到了。调制塔瘫痪，清道夫系统失效。扰乱行动也成功了，阿萨拉全城陷入混乱，监察署在疲于奔命。起义军正在占领关键设施，执政团已经宣布进入紧急状态，但……他们的命令出不了上层区了。”
成功了。这个词在空气中回荡，但没有人欢呼。他们太累了，伤太重，而且代价太大。
“艾拉她……”隼艰难地开口。
“我知道，”斯特林的声音低沉下来，“她的神经扫描显示永久性损伤，发声能力可能无法恢复。但她的生命没有危险，而且……她的牺牲拯救了成千上万的人。历史会记住她。”
“我不在乎历史，”隼说，看着怀里昏睡的艾拉，“我只在乎她能不能像正常孩子一样长大。”
“我们会尽力，”斯特林承诺，“深井最好的医疗资源都会用在她身上。现在，准备撤离。维拉的小队到了。”
窗外传来引擎声。两辆改装过的货车停在变电所外，跳下几个全副武装的人——是深井的守卫。他们快速冲进来，抬起伤员，送上货车。
“德雷克怎么处理？”杰斯问，手按在枪上。
德雷克举起双手：“我投降。但我有情报，关于清道夫系统的备份位置，关于执政团的应急计划。用这些换我的命，和……一个新开始。”
隼看向杰斯，后者犹豫了几秒，然后点头：“带上他。但如果你耍花样……”
“不会。”德雷克说，表情认真，“我累了。在监察署三十年，我见过太多黑暗。也许……是时候看看光是什么样子了。”
他们上车。货车启动，驶入第六层迷宫般的巷道。车窗外，阿萨拉正在醒来，但今天的黎明不同以往。
公共屏幕大部分黑屏，少数还在播放的，画面闪烁，声音断续。街道上有人群聚集，不是往常的麻木行走，而是激动地议论，指着天空，指着断电的建筑。有些地方发生了小规模冲突，监察署的巡逻车被围住，但守卫没有开枪——他们似乎也困惑，失去了明确的指令。