泉州港的灯火刚熄了三成，林越的中军大帐外已布下天罗地网。
张士诚调来的三百名水师精锐，每人手里握着上了膛的寒铁火铳，靴底踩着小昭新制的“破隐沙”——这沙子里掺了西域的萤石粉，夜里会发出微光，哪怕是服部半藏那样的顶尖忍者，踩上去也会留下淡绿色的脚印。
“盟主，该歇息了。”小昭端着安神汤进来，帐内的烛火映着林越案上的海图，图上用红笔圈出的对马岛，已被密密麻麻的批注覆盖。自服部半藏被擒后，东瀛幕府的动静愈发诡异，巡逻舰在海峡边缘游弋，却始终不靠近泉州港，倒像是在等待什么。
林越揉了揉眉心，接过汤碗：“我总觉得不对劲。服部半藏是幕府的王牌，他失手后，按说该有后招，可这几日太安静了。”他指尖划过海图上的“黑潮带”——那里水流湍急，是船只最容易偏离航线的地方，“会不会是声东击西？”
小昭刚要回话，帐外突然传来“铛”的一声脆响——是火铳营的警示铃被撞响了。紧接着，便是此起彼伏的惨叫声，夹杂着火铳炸膛的轰鸣。
“来了！”林越猛地起身，腰间的软剑瞬间出鞘。帐帘被一股劲风掀起，五道黑影如离弦之箭射进来，手里的苦无泛着幽蓝的光，直取林越心口。
九阳初现
为首的刺客速度极快，身形在烛火中忽明忽暗，竟有几分雾隐才藏的遁术影子，却比雾隐更狠——苦无的轨迹刁钻，专刺咽喉、心口等要害。林越不退反进，软剑挽出一道银弧，“叮叮当当”几声脆响，将苦无尽数挡开。
“是‘影流’的残部。”林越认出刺客袖口的蛇形刺青，那是东瀛最神秘的暗杀组织，传说中只有服部半藏能调动，“看来幕府是铁了心要取我性命。”
说话间，又有十余名刺客破帐而入，他们不恋战，只围着林越游走，手里的短刀划出层层刀网，逼得他只能护住周身。帐外的火铳声渐渐稀疏，显然水师精锐也遇了麻烦。
“盟主，用九阳功！”小昭的声音从帐外传来，伴随着一阵草药燃烧的异香——她正用“驱毒烟”驱散刺客可能带的迷药。
林越深吸一口气，丹田内的九阳真气骤然运转。这门神功他已练至第七重，寻常刀剑难伤，此刻真气勃发，周身竟腾起淡淡的白雾，将靠近的刺客震得连连后退。
“呵，花架子。”为首的刺客冷笑，突然咬破舌尖，一口精血喷在苦无上，那幽蓝的毒光瞬间变成妖异的紫色，“这是‘蚀心蛊’，沾血即死！”
苦无再次袭来，带着一股腥甜的气息。林越不闪不避，左臂迎着苦无抬起，九阳真气在皮肤下鼓荡，竟将苦无的尖刃硬生生震断。断裂的刃口触及他的手腕，紫色的毒液瞬间被真气蒸腾成一缕青烟，只留下淡淡的焦痕。
刺客们瞳孔骤缩——他们从未见过能硬抗蚀心蛊的功夫。
焚尽暗影
帐外的厮杀愈发激烈。杨逍带着锐金旗的教众赶来时，正看到诡异的一幕：几十个刺客躺在地上，身体扭曲成奇怪的形状，皮肤下像是有东西在蠕动，嘴里发出嗬嗬的怪响。
“是‘傀儡蛊’！”杨逍的玄铁剑劈向一个站着的刺客，剑风掀起对方的衣袍，露出背上密密麻麻的针孔，“他们被人下了蛊，死了也能当傀儡！”
小昭提着铜炉赶来，炉里的艾草火正旺：“用火烧！这蛊怕高温！”
锐金旗的教众立刻点燃火把，朝着地上的“傀儡”扔去。火焰燃起的瞬间，那些扭曲的身体发出“滋滋”的声响，钻出无数黑色的小虫，很快被火焰吞噬。
帐内，林越的九阳真气已运转到极致。他不再防守，软剑收起，双掌齐出，掌心腾起两团金色的气浪，正是九阳功的杀招“焚天掌”。
为首的刺客见状，突然从怀中掏出一个黑色的小陶罐，猛地掷向林越。陶罐碎裂，里面涌出无数细小的黑蚁，落地后迅速聚成一个蚁球，朝着林越的脚腕爬去——是东瀛的“噬铁蚁”，专啃铁器和皮肉。