深夜的周府，灯火辉煌的别院与周围的静谧形成鲜明对比。一身黑衣蒙面的苏湛悄无声息地落在别院屋顶，瓦片在他脚下没有发出丝毫声响。他侧耳倾听，屋内传来的嬉笑声与女子的啜泣声清晰入耳，眉头瞬间皱起。
苏湛上一世便心怀正气，这一世踏入修真界后，这份正义感愈发强烈。他最见不得恃强凌弱的行径，尤其是在他心烦意乱之际，这种声音无疑是火上浇油。他深吸一口气，身形一晃，如同鬼魅般飘至院门前，右手轻轻一推，‘砰’的一声巨响，厚重的木门被一股无形的力量震开，撞在墙壁上发出沉闷的回响。
屋内的周锐被这突如其来的声响吓了一跳，猛地从床边站起身，衣冠不整，头发蓬乱，一张平日里总是带着嚣张跋扈的脸此时充满了愤怒。他顺着声音望去，只见门口站着一个黑衣蒙面人，身形挺拔，周身散发着一股强大的气场，让人不敢直视。
床角蜷缩着一个衣衫褴褛的女人，衣着布料十分普通，一看就是寻常人家的女子。她抬起头，看到苏湛的瞬间，眼中闪过一丝希望，如同抓住了救命稻草一般。她顾不上自己被周锐撕扯得破烂不堪的衣衫，裸露着香肩，踉跄着跑到苏湛跟前，‘噗通’一声跪倒在地，不住地哭泣道：“求求英雄救救我，求求你了……”
周锐正欲发怒，呵斥这个不知天高地厚的闯入者，但当他感受到苏湛周身散发的强大气息时，到了嘴边的话硬生生咽了回去。他常年在修真界厮混，对气息的感知极为敏锐，眼前这个蒙面人实力深不可测，绝不是他所能抗衡的。
周锐强压下心中的怒火，强迫自己冷静下来。他明白，在绝对的实力面前，任何愤怒和反抗都是徒劳的。每个人都有自己的价值和弱点，只要他能找到对方的需求，或许就能转危为安。他低头抖了抖自己褶皱的衣衫，嘴角上扬，露出一抹玩味的笑容，说道：“这位朋友，不知深夜来访有什么事是需要小弟效劳的？”
苏湛并未理会周锐的试探，而是对着女子摆了摆手，示意她可以离开了。女子见状，急忙给苏湛磕头谢恩：“多谢英雄救命之恩，多谢英雄救命之恩……”她的声音带着哭腔，充满了感激。随后，她跌跌撞撞地跑出门外，生怕自己再次落入周锐的魔掌。
待女子出去后，苏湛反手将门掩上，动作干脆利落。这一切都被周锐看在眼里，他没有阻止，也不敢阻止。他知道，现在最不应该做的就是触怒眼前的神秘人，否则后果不堪设想。
苏湛转过身，目光冰冷地盯着周锐，声音宛如一台冰冷无情的机器，不带丝毫感情：“你是周家的什么人？”
周锐面对苏湛的威压，心中虽然恐惧，但表面上依旧强装镇定。他没有直接回答苏湛的问题，而是反问道：“这位朋友夜探周府是为钱财还是寻仇？说不定在下可以帮到你。”他试图通过这种方式套出苏湛的来意，以便制定应对之策。
苏湛可不是寻常的少年，周锐的小心思他一眼就看穿了。他懒得与周锐多费口舌，右手拿起桌上一个精致的茶杯，‘腾’的一声，拳头燃起一团橙红色的火焰，瞬间将茶杯融化成灰。火焰散发的高温让整个房间的温度骤然升高，空气中弥漫着一股烧焦的味道。
“先回答我，如果胆敢有半句虚言，犹如此杯。”苏湛的声音依旧冰冷，眼神中充满了威胁。
周锐感受着天罡圣焰的温度，脸色瞬间变得惨白，彻底害怕了。他虽然是周家的少主，平日里嚣张跋扈，但面对如此恐怖的火焰，他深知自己绝无抵抗之力。他双腿一软，瘫软坐在了床榻之上，额头上的汗水顺着脸颊滑落，浸湿了衣衫。
看着周锐惊恐的表情，苏湛很满意。他知道，要想从一个人的嘴里得到真实的答案，必须先摧毁他的心理防线。现在的周锐，已经完全被恐惧笼罩，不管问他什么，他都会一五一十地全盘托出。
“前……前辈……想知……知……知道什么，我都……都说。”周锐颤颤巍巍地说道，声音带着明显的颤抖。
“你是谁？”苏湛依旧冷漠地重复道。
“我叫周锐……是周家的少主。”周锐擦了擦额头上的汗水，不敢有丝毫隐瞒。
苏湛听到这个名字，眼中闪过一丝惊讶，但仅仅是一瞬间就恢复了冷漠的神情。他没想到自己误打误撞，居然找到了周家的小霸王周锐。顿时，一个大胆的想法在他心中萌生——敲诈。
周府如此金碧辉煌，想必家底丰厚。他这次夜探周府，本是为了除掉周家的炼药师，既然碰巧遇到了周锐，自然不能让自己白跑一趟，辛苦费还是要有的。
“听说你们周家有个炼药师？他在哪？”苏湛冷声问道，眼神紧紧盯着周锐，不放过他脸上的任何一丝表情。
周锐听到苏湛提到炼药师，惊恐的眼神中透漏出一丝抵抗之意。他知道，炼药师是周家的重要底牌，若是被眼前的神秘人除掉，周家的实力将会大打折扣。但这丝抵抗之意仅仅是稍纵即逝，很快就被恐惧取代。
苏湛敏锐地捕捉到了周锐眼神的变化，他不等周锐说话，继续说道：“不要想着骗我，等会我会再找其他人进行求证，如果要是跟你说的不一样，你知道后果的。”他的声音充满了威胁，让周锐不敢有任何侥幸心理。
周锐一听，彻底放弃了抵抗。在他看来，自己的生命远比一个炼药师重要得多，甚至比整个家族都重要。为了活命，他可以放下周家少主的自尊，放弃一切。他深吸一口气，将周家炼药师的信息全盘托出，包括炼药师的姓名、居所、实力以及每日的作息时间。
苏湛听完周锐的讲述，心中暗自点头。他没想到周锐如此配合，省去了他不少麻烦。本以为对方会就此离开，哪知道苏湛嘿嘿笑了两声，眼神扫过屋内的摆设，开始搜刮钱财。
他先是打开房间里的宝箱，将里面的金币全部收入储物袋，然后又将墙上挂着的字画、桌上摆放的玉器等值钱的东西一并带走。周锐眼睁睁地看着苏湛搜刮自己的财物，却不敢有丝毫阻拦，只能瘫坐在地，如同一只待宰的羔羊。
苏湛搜刮完毕，储物袋里多了六十万金币以及不少珍贵的字画玉器。对于周家来说，六十万金币或许不算什么，但对于苏湛来说，这无疑是一笔不菲的收入。他看着瘫坐在地的周锐，嘴角勾起一抹冷笑，身形一晃，消失在房间里，只留下周锐如同一滩烂泥一般，眼神空洞，充满了绝望。
苏湛离开周府后，身形在屋顶上飞速穿梭，很快便消失在夜色中。他的心情格外舒畅，不仅得到了周家炼药师的信息，还敲诈了一大笔钱财，可谓是一举两得。他知道，有了这些钱财，他就可以购买更多的药材，炼制更多的丹药，为接下来的计划做准备。
而周府内，周锐缓过神来，看着空荡荡的房间，心中充满了愤怒和屈辱。他从未受过如此大的委屈，竟然被一个蒙面人敲诈勒索，还被迫出卖了家族的炼药师。他攥紧拳头，眼中闪过一丝狠厉：“蒙面人，我周锐记住你了，此仇不报，誓不为人！”
深夜的南阳城依旧静谧，仿佛什么都没有发生过。但苏湛知道，一场风暴即将来临，周家的炼药师，马家的危机，还有他心心念念的养魂草，这一切都将在不久的将来画上句号。他的眼神变得更加坚定，脚步也愈发沉稳，朝着马家的方向走去。
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