天枢季度拍卖会，由天枢城主府与几家大商会联合举办，是方圆千里内规格较高的资源交易盛会。苏小柔一行抵达时，拍卖场外已是人流如织，各种华服修士、宗门代表、世家子弟络绎不绝。
缴纳了保证金，领取了号牌（青云门被分配在一个不起眼的角落位置），苏小柔等人进入会场。会场内部空间广阔，上下三层，中央是展示高台，四周是环形座位和包厢。空气中弥漫着淡淡的禁制波动和奢靡香气。
韩刚神情冷峻，护在苏小柔身侧，两名弟子也警惕地观察着四周。他们这次携带的灵石不少，又代表新兴的青云门，难免引人注目。
拍卖会开始，前面多是些常见的丹药、符箓、材料、低阶法器，成交价不高。苏小柔耐心等待，她的目标在后面的“精品”环节。
终于，轮到一批炼制筑基丹的辅助药材。“凝露草”三株一组，起拍价三百灵石。苏小柔举牌，几轮竞价后，以五百灵石拍下。接着是“地心乳”，一小瓶，起拍价八百，竞争激烈，最终被苏小柔以一千二百灵石咬牙拿下。又陆续拍下了几样“方寸”项目需要的、可模拟毒性和腐蚀环境的高阶矿物粉末，花费近千灵石。
“青云门那帮人，出手挺阔绰啊。”不远处，一个包厢里，赵元明（金霞派）正与几位同门饮酒，透过水晶帘幕，冷冷地看着苏小柔等人。“哼，不知走了什么狗屎运，弄了点歪门邪道，就敢来拍卖会充大头了。”
“师兄，听说他们最近又接了一单‘筑基’生意，是个快死的老散修，估计是捞最后一笔。”旁边一人嗤笑。
“让他们得意一会儿。”赵元明眼中闪过一丝阴狠，“看上的东西，都给他们抬抬价，恶心恶心他们。顺便看看，他们到底有多少家底。”
拍卖继续进行。轮到一件压轴的防御法器“玄龟盾”（可抵御筑基后期数次全力攻击），起拍价三千灵石。苏小柔本无意竞拍，但韩刚低声提醒，此物或许可拆解研究，用于“青云天罗”的防御单元优化。苏小柔想了想，举牌试探。
“三千一百！”苏小柔出价。
“三千五百！”立刻有人跟进，是赵元明的声音，带着戏谑。
苏小柔皱眉，再次举牌：“三千八百！”
“四千！”赵元明毫不犹豫。
会场内传来些许低语，显然看出了两方在较劲。苏小柔看向韩刚，韩刚微微摇头，示意此物溢价已高，且对方明显故意抬杠。
苏小柔深吸一口气，放弃了竞拍。最终，“玄龟盾”被赵元明以四千二百灵石拍下，远超其实际价值。赵元明得意地朝苏小柔这边瞥了一眼。
接下来几件物品，只要苏小柔表现出兴趣，赵元明必定抬价。苏小柔强忍怒气，在韩刚提醒下，谨慎出价，最终只以略高于心理价位的价格，拍下了一块可用于“灵萃仪”升级的“深海沉银”。
拍卖会接近尾声，最后一件拍品，是一块黑乎乎的、巴掌大小、表面布满奇异扭曲纹路的“无名石碑残片”。拍卖师介绍，此物得自一处古修士遗迹，材质不明，坚固异常，金丹真火亦难熔，其上纹路疑似某种失传的古文字或阵图，但无人能解读。起拍价仅五百灵石，寓意“博个彩头”。
会场内反应寥寥。这种来历不明、效用未知的“破烂”，除了极少数有特殊癖好的收藏家，少有人问津。
苏小柔本也无意，但就在拍卖师即将宣布流拍时，她脑海中忽然响起陈默的叮嘱：“……任何你觉得新奇、可能对我们研发有帮助的‘破烂’或‘古籍’……”
这石碑残片，看起来就很“破烂”，纹路也很“新奇”。
“五百灵石。”苏小柔举牌。
会场内响起几声轻笑，显然觉得青云门这是“人傻钱多”。
“五百灵石一次，五百灵石两次……”拍卖师正要落锤。
“六百！”赵元明懒洋洋的声音再次响起。他并非想要此物，纯粹是为了给苏小柔添堵，恶心她。