时光荏苒，自铁剑门护山小队进驻青云门，已近四年。按照当初与铁剑门外务堂签订的契约，护山小队本应半年一轮换。然而，随着青云门蒸蒸日上，宗门福利优厚，任务环境相对安全（除了偶尔的惊心动魄），加之韩刚等人与青云门上下相处融洽，这轮换之事，竟被双方默契地一拖再拖，从半年拖到一年，又从一年拖到两年、三年……
到了第四个年头，连铁剑门外务堂的赵执事都坐不住了。倒不是铁剑门缺这几个人手，而是韩刚等人“乐不思蜀”，长时间不归，对铁剑门自身的人才培养和纪律管理，已产生了一些微妙影响。况且，当初签订的只是“护卫”契约，不是“卖身契”，长期不归，于理不合。
这一日，韩刚收到了来自铁剑门外务堂的正式传讯符，措辞虽然客气，但意思很明确：轮换之期已严重超限，请韩刚队长即刻率领小队返回宗门述职，并安排下批队员前来接替。?信中还提到，新任队长人选已定，是门中一位资历颇深、但冲击金丹失败、心境受挫的半步金丹师兄，名唤“陆乘风”，此次前来，亦有散心寻机、调整心境之意。
韩刚拿着传讯符，找到陈默，神情复杂。
“陈掌门，师门有令，我等……是时候回去了。”韩刚语气中带着明显的不舍。这几年在青云门，他过得是前所未有的舒心。宗门上下对他们尊重有加，福利待遇远超铁剑门普通内门弟子（各种灵食灵印管够，偶尔还有“特供”，贡献点也能兑换不少好东西），更重要的是，这里的管理氛围和“科学修炼”理念，让他这个习惯了战堂铁血纪律的汉子，也感到耳目一新，甚至对他自身的修炼有所启发。
最大的收获，是他的修为。在青云门高品质、持续供应的“活力肉脯”、“宁神灵印”等资源辅助下，加上偶尔进入“方寸”系统与模拟的金丹级对手（虽然呆板）进行极限压力对抗，他的修为进境神速，已悄然臻至筑基圆满，距离凝结金丹，只差最后的临门一脚，甚至可以说半步金丹！他甚至已经隐约触摸到了那层屏障。
而这几年攒下的薪俸（灵石）和贡献点（兑换了不少好东西），加上陈默私下给予的一些酬谢（如“天书”项目产出的、对稳固心境有奇效的“安神香”），让他已经具备了换取一枚“结金丹”或凑齐相关辅助材料的资本！他本已计划，再过些时日，就向陈默提出，希望能借助青云门的“龙门”辅助思路和资源，尝试冲击金丹。若能成功，他留在青云门的意义将完全不同，甚至可以考虑转为真正的客卿长老。
可现在，师门召他回去。回去之后，能否再申请外派至此？能否顺利兑换到结金丹？铁剑门内部竞争激烈，他一个外务堂出身的弟子，虽有战功，但背景不深，冲击金丹的资源能否优先分配给他？一切都是未知数。
“韩队长，这几年来，多亏你与诸位道友尽心护卫，青云门方能安稳发展。陈某感激不尽。”陈默看出了韩刚的不舍与纠结，诚恳道，“契约所限，铁剑门法度森严，陈某不便强留。只是……”
他话锋一转，正色道：“韩队长修为已至圆满，金丹在望。此时回归，固然是遵从师命，但结丹大事，关乎道途，需天时、地利、人和，更需心境圆满，资源充足。我青云门虽小，但于‘辅助破境’一道，略有心得，‘龙门’之法虽未针对金丹，然其‘引导’、‘稳定’、‘资源供给’之理念，或可借鉴。且门中资源，韩队长若有所需，陈某必竭力相助。”
陈默这是明示了：留下，冲击金丹，青云门全力支持你！回去，前路难料。
韩刚心中感动，也大为震动。他何尝不想留下冲击金丹？但师门之命，多年栽培之恩，又岂能轻弃？他陷入了两难。
最终，韩刚长叹一声：“陈掌门厚意，韩某心领。然师命难违，身为铁剑门弟子，当以师门为重。此番归去，若……若有机会，韩某定当再谋外派，重归青云！结丹之事，回门中再作打算。只是……”他顿了顿，低声道，“陆乘风师兄，性情……有些孤傲，且因冲击金丹失败，心境不稳，此番前来，恐非单纯的护卫，亦有……考察贵门‘龙门’之法的心思。陈掌门还需有所准备。”
陈默点点头，韩刚的提醒很重要。一个心境不稳、修为半步金丹、且对“龙门”法有想法的“前队长”，恐怕比金霞派、李四之流更难应付。
“韩队长放心，陈某晓得。无论谁来，青云门自有待客之道与处事原则。只是……”陈默也叹了口气，从怀中取出一个早已准备好的储物袋，递给韩刚，“此乃一点心意，包含些许灵石、丹药，以及一份陈某对‘稳固心境、调和灵力’的笔记心得，或对韩队长归途及后续有所助益。他日若有机缘，青云门大门，永远为韩队长敞开。”
韩刚接过，神识一扫，里面不仅有数千灵石，更有数瓶标注着“安神”、“固本”的高阶丹药（用“天书”启发所制），以及一枚记载着陈默对“升华”之法中“能量稳定”部分简化理解的玉简，其价值，远超寻常谢礼。他眼眶微热，郑重抱拳：“陈掌门，大恩不言谢！韩某告辞！诸位，保重！”
数日后，韩刚带着四名同样满脸不舍的队员，与青云门上下依依惜别，驾起剑光，返回铁剑门。临行前，那四名队员私下里没少抱怨，说回了铁剑门，哪还有这么好的伙食和福利，修炼资源也要自己拼命挣云云，对韩刚的“死脑筋”颇有微词，但师门之命，也无可奈何。
又过了几日，新任护山队长，铁剑门半步金丹修士，陆乘风，带着四名新队员（皆是筑基初期或炼气大圆满修为，神情严肃，纪律性极强），驾临青云山。
陆乘风看起来约莫四十许，面容清癯，两鬓微霜，眼神锐利中带着一丝挥之不去的郁色，身姿挺拔如松，背负一柄古朴长剑，气息深沉晦涩，虽只是半步金丹，但威压之强，远超之前的韩刚，甚至隐隐让陈默感到一丝压力。
“铁剑门外务堂，陆乘风，奉师门之命，接替韩刚，任青云门护山队长一职。见过陈掌门。”陆乘风拱手，礼节周全，但语气平淡，带着一种公事公办的疏离感。
“陆队长远道而来，辛苦了。请。”陈默将他引入青云殿，苏小柔、林大牛等人作陪。
寒暄过后，陆乘风直接切入正题：“陈掌门，临行前，韩刚师弟曾对贵门赞誉有加，言贵门管理有方，弟子精进。陆某此来，一为履行护卫之责，二来……”他顿了顿，目光直视陈默，“陆某困于半步金丹之境已有十载，前次冲击失败，心境蒙尘。听闻贵门有‘龙门’奇术，可助人破境筑基。不知此等妙法，对更高境界，可有效用？陆某愿闻其详，或可交易。”
果然是为此而来，而且毫不掩饰。
陈默心中了然，面上不动声色：“陆队长，久仰。‘龙门’之法，乃针对炼气圆满冲击筑基所设，其理念在于‘引导’与‘辅助’。金丹之境，涉及规则感悟，生命跃迁更为彻底，非简单外力可强求。我青云门目前对此，并无成熟法门。”
“哦？是吗？”陆乘风眼中闪过一丝失望，但似乎并不意外，也没有纠缠，只是淡淡道，“既如此，陆某便不多问了。护卫之事，我自会安排。陈掌门若有事，可随时吩咐。”
态度冷淡，公事公办，与韩刚的融洽截然不同。
接下来的日子，陆乘风严格按照护卫契约履行职责，巡逻、布防、训练新队员，一丝不苟，无可挑剔。但他几乎不与青云门弟子过多交流，除了必要的公务，便是独自在山巅静坐，望着远方出神，身上那股郁结之气，始终不散。他带来的四名队员也纪律严明，但同样沉默寡言，与青云门弟子保持着距离。
青云门上下，很快感受到了这种变化。以前韩刚在时，护法堂和护山队经常一起操练，气氛热烈。现在，虽然安全更有保障（陆乘风实力更强），但总感觉隔了一层，少了许多人情味。
苏小柔私下对陈默说：“这位陆队长，心结很深。他虽未强求‘龙门’之法，但显然并未放弃。他留在这里，恐怕不仅仅是为了护卫和散心。”
陈默点头：“我知道。他是想亲自观察，看看我们这里，有没有能让他突破的‘契机’。我们静观其变，以诚相待，但核心技术，绝不可轻示。另外，让弟子们与他及新队员接触时，注意分寸，既不失礼，也不必过于热络。做好我们自己的事。”
一个实力更强、心思更深、且带着明确“目的”的新护山队长。青云门的平静日子，似乎又增添了一丝不确定的变数。
而此刻，远在铁剑门的韩刚，正面临着师门的询问、资源的争夺，以及内心对青云门的深深眷念与对金丹大道的渴望。他能否顺利得到结金丹？是否会如他所愿，再次外派青云门？
两处风云，各自酝酿。
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