“你打他，他跟你拼命，你不打他。他就慢慢壮大，等他壮大了，你就再也打不动他了。”
他走回桌前，坐下来，把剩下的米饼推到一边。没胃口了。
“黑田，我们的兵力还有多少？”
山脊一仗损失了300多人，加上之前山谷里的损失。这一个多月一共折损了将近600人，从南边调来的援兵已经补充了一部分，
“目前能战之兵还有700余人。”
“700，”
佐藤念了一遍这个数字。
“李云隆有多少人？”
“情报显示，他最初只有几个溃兵，后来收编了靠山屯的残部。又陆续收编了各路溃散士兵和投奔的百姓，目前估计在400至500人之间。”
400至500人，对700人。兵力上还有优势，但佐藤知道这个优势已经不大了，而且他的兵是从南边调来的，对北境的地形不熟。
李云隆的兵是本地的，每一条沟，每一道梁子都烂熟于心。
“黑田，从平津城再调兵要多久？”
“最快也要半个月，大佐联队长那边？”
“大佐联队长不会调兵给我的。”
佐藤冷笑了一声，
“冈成建的电报发过去。大佐联队长已经在怀疑我的能力了，他不会把更多的兵力交给一个无能的指挥官。”
黑田低下头，不敢接话。
佐藤站起来，走到墙边，盯着那张地图。破庙沟，红圈套红圈，像一只闭着的眼睛。
“李云隆。”
他喃喃自语，
“你到底想要什么？”
窗外风大了，远处传来闷雷似的声响，不是炮声，是冬天的雷。佐藤抬头看了看天，灰蒙蒙的云层压得很低，像是要塌下来似的。
“少佐，”
黑田小心翼翼地说。
“天气转冷了，再过半个月，大雪封山，部队就没法行动了。”
“我知道。”
佐藤转过身，“所以要在下雪之前。解决他。”
“怎么解决？”
佐藤沉默了很久，他看着地图上那些弯弯曲曲的线条，脑子里翻来覆去的过着每一条路。每一个山口，每一道山脊，大路不行，小路不行，山脊也不行，西边那条山谷成了坟场。青石岭那边也被堵住了。东边是鹰嘴崖，上次运输队在那儿被伏击，骑兵走不了。南边是大路。但大路上全是地雷，四面都走不通。
“黑田，你说李云隆的弱点在哪？”
黑田想了想，
“他的弱点是他太小。四五百人，没有后方，没有补给线，没有根据地。他打一仗，赢一仗，但经不起一次大败，只要我们能有一次重创他。他就完了。”
“怎么重创他？”
黑田又想了想，
“集中兵力，从一个方向强攻，不跟他玩花招，就用优势兵力压上去。他有地雷，我们有工兵。他有伏击，我们有炮。他把路堵了，我们就开路。他不跟我们正面打。我们就逼他正面打。”
佐藤看了黑田一眼，这个副官跟了他三年，从来没说过这么有底气的话。
“你的意思是不绕路了？”
“不绕了。绕来绕去都在他的地盘上，都在他的算计里，不如不绕，就从南边大路推过去。工兵排雷，炮兵开路，步卒推进。他要是来打，就正面打。他要是跑了，我们就占了破庙沟。他没了营地，冬天一来，不用我们打，他自己就散了。”
佐藤没吭声，手指头在桌沿上敲着。一下、两下、三下。
“你出去吧。”
他说。黑田应了一声，转身走到门口，又被叫住了。
“黑田，”
“在，”
“你说冈成建说我无能，你觉得呢？”
黑田站的笔直，脸上的表情很认真，
“少佐阁下。无能的人不会在南方连打5场胜仗。无能的人也不会在被偷袭了3次之后还能把部队稳住。无能的人更不会在被上司质疑的时候还在想怎么打赢下一仗。”
佐藤看着他，嘴角动了一下，不知道是想笑还是想说什么。之后他只是摆了摆手，黑田走了，佐藤一个人坐在指挥部里。对着那张画满红圈的地图坐了很久。
天黑了，勤务兵进来点灯，他也没动。灯芯噼啪响着，把影子投在墙上。忽大忽小的，他想起在陆军士官学校的时候，教官说过一句话，打仗就是要把你的意志强加给敌人。谁先撑不住，谁就输了。
现在的问题是，他和李云隆谁先撑不住？
佐藤不知道，但他知道一件事。他已经没有退路了，大佐联队长在看着他，冈成建在看着他，平津城里的那些大人物也在看着他。
一个北境新星。被一伙溃兵打得束手无策，这个笑话传出去，他这辈子就别想再生了。
他站起来，走到窗前。推开窗户，冷风灌进来，吹的灯苗东倒西歪。
“李云隆，他对着黑暗说，下雪之前，我们之间必须有一个结果。”
风把他的声音刮走了，什么也没留下。