寅时三刻，相府西侧最僻静的药材库外。
一个瘦小的黑影紧贴着墙根，像壁虎般一动不动。陈石头脸上糊着泥，只露出一双亮得惊人的眼睛，死死盯着库房门上那把黄铜大锁。
怀里馒头早就消化干净，那张纸条贴着他胸口，烫得他心慌。西角门的狗洞比他想的难钻，碎砖砾石刮得他浑身是血口子，可到底出来了。宵禁的街上空无一人，他凭着记忆，躲过两拨巡夜兵，绕到相府后墙——不是回奴营，他得先弄到药。
萧绝身上那些伤，他是亲眼见过的。没有药，三天都熬不过。
药材库的锁他白天打扫时留意过，是最普通的簧片锁。他哆嗦着从裤脚抽出一截磨尖的铁丝——是从炼武台捡的废箭镞，磨了半个月。
铁丝探进锁眼，轻微地拨动。咔、咔。寂静里，声音格外清晰。陈石头额头沁出冷汗，手却稳得可怕。又是轻微一响，锁簧弹开。
他无声地吐了口气，闪身入内，反手带上门。
库房里弥漫着浓郁的药味。他不敢点灯，借着高窗漏进的微弱天光，在层层叠叠的药柜间摸索。金疮药……金疮药通常放在外伤用药的柜子。他白天被管事使唤来搬过晒药的竹匾，隐约记得方位。
找到了。
一个粗陶大罐，封着红布。他抱起罐子，沉甸甸的。撬开布封，浓郁的药粉气味冲出来。他不敢多拿，扯下身上最干净的一片里衣内衬，铺在地上，倒出大约一掌心的药粉，包好，塞进怀里。想了想，又飞快地从另一个贴着“参”字的抽屉里，摸出两片干瘪的参片，一同塞进去。
做完这一切，他将陶罐盖好，放回原处，尽量抹去痕迹。转身，轻手轻脚朝门口摸去。
手刚碰到门闩。
“哗啦——！”
门外骤然响起铁链碰撞声！紧接着是杂沓的脚步声和厉喝：
“有贼！堵住门！”
“好大的胆子，敢偷到相府药库来！”
陈石头浑身血液瞬间冻住。中计了！这锁……这锁是故意没锁死？还是有人一直守着？
他猛地后退，眼珠急转，看向侧面那扇用于通风的窄窗。跑！
可已经晚了。库房门被“砰”地一脚踹开，火把的光亮猛地涌进来，刺得他睁不开眼。四五个手持棍棒的护院堵在门口，为首的是个满脸横肉的壮汉，正是后院的护院头子，赵三。
“小杂种，果然是你！”赵三狞笑，火光映着他脸上的疤，“白天就瞧你鬼鬼祟祟在这附近转悠，老子等你半夜了！给我拿下！”
棍棒兜头盖脸砸下来。陈石头像只被困的瘦猫，抱着头在地上滚躲，可空间太小，躲不开所有。一棍狠狠砸在他背上，他闷哼一声，喉头腥甜。又一棍扫在腿弯，他扑倒在地。
“搜身！”赵三喝道。
有人上前，粗暴地扯开他本就破烂的衣衫。怀里那个小心包裹的药包掉了出来，参片也滚落在地。
“金疮药？还有参片？”赵三用脚尖踢了踢药包，眼神更凶，“说！偷给谁的？是不是炼武台那些不安分的贱奴？还是外头的同党？！”
陈石头蜷缩着，咬着牙不吭声，只把怀里那油纸包捂得更紧。这动作没逃过赵三的眼睛。
“怀里还有什么？掏出来！”
两个护院上前，掰开他的手，硬是从他紧紧捂住的胸口扯出了那个油纸包。油纸已经浸了汗，皱成一团。
“头儿，这还有东西！”
赵三接过，三两下扯开油纸。里面是半个沾着糖渍、已经压扁的馒头，和一张被汗浸得有些模糊的、画着鬼画符的纸条。
“这什么鬼东西？”赵三捏着纸条，对着火光眯眼看，那些扭曲的符号他一个不识，但直觉不是好东西，“藏得这么严实……定是密信！小子，你到底是哪路的探子？不说？给我往死里打！打到他说为止！”
棍棒再次落下，这次更重，更密。陈石头开始还试图蜷缩护住要害，很快便没了力气，只能硬扛。骨头断裂的咔嚓声，闷棍击打肉体的噗噗声，在库房里回荡。血从他口鼻、额角淌下来，视线一片血红。