“影卫所下，有一条甲字密道，直通西苑荒井，可出皇城。”慕容昭的指尖顺着那条细线滑动，“这是当年修建影卫所时，为防万一留下的逃生通道，只有历任影卫统领和父皇知晓。宫变前三天，此道被炸毁封死。但地图显示，炸毁的只是靠近西苑井口的一段，影卫所这端的入口，或许还在。”
萧绝盯着那条通道，和旁边“丙午年七月初九封”的小字，脸色变了变：“殿下是想……从密道出城？”
“是一条后路。”慕容昭抬头看他，“但需要先确认入口是否完好，内部是否畅通。而且，就算密道能用，出城之后呢？我们两个，一个‘太子侧妃’，一个‘脱籍死囚’，能逃到哪里去？天下之大，莫非王土。”
萧绝沉默。这确实是问题。没有接应，没有据点，逃出去也是死路一条。
“所以，我们不能逃。”慕容昭的手指在地图上轻轻敲了敲，“至少，不能像丧家之犬一样逃。我要你，光明正大地离开炼武台，离开京城。”
萧绝愕然抬头：“光明正大？如何能……”
“限期令。”慕容昭吐出三个字，眼中闪过一丝冷光，“你不是已满五年，斗兽场数也远超二十场了吗？按新令，你符合赦免条件，可转充边军。”
萧绝怔住，随即急道：“可那需要核验，需要层层审批！三月之内，如何能成？况且，即便成了，也是发配边关苦役，殿下您……”
“边关苦役，未必不是机会。”慕容昭打断他，声音压得更低，“西北边军，镇守大将曾是父王旧部，虽已归顺厉帝，但未必铁板一块。东北更乱，各方势力混杂。只要离开京城，离开厉帝和太子的眼皮底下，我们就有辗转腾挪的余地。而在那之前……”
她看向萧绝，一字一句道：“我要你，好好活着，通过核验。我会让父亲暗中打点，尽快推动你的事。陈石头那边，我也会让他帮你。你现在的任务，是养好伤，低调，不要惹事，但也不能让人看出异样。最重要的是……”
她顿了顿，目光锐利如刀：“决不可让任何人，将你与‘慕容昭’联系起来。明白吗？”
萧绝心中一凛，立刻明白了其中关窍，重重点头：“臣明白！臣绝不会露出破绽！”
“至于东宫……”慕容昭收起地图，眼中寒光闪烁，“太子想娶，就让他娶。我倒要看看，他那东宫，究竟是何等龙潭虎穴。这三月，也是我们的时间。”
她走到萧绝面前，仰头看着这个比自己高出许多、伤痕累累却依旧挺拔如松的男人，声音很轻，却带着一种不容置疑的力量：“萧绝，记住，你的命，很贵重。我要你活着，不是苟活，是挺直腰板，堂堂正正地活。有朝一日，我要你站在我身边，让所有人都看到，你不是炼武台的‘血狼’，你是萧绝，是我的影卫，是我大燕……未来的将军。”
萧绝浑身剧震，看着眼前这张苍白却坚毅的脸，胸腔里那股冰冷的火焰仿佛被瞬间点燃，烧得他四肢百骸都在颤抖。他猛地再次单膝跪地，以头触地，声音嘶哑却坚定如铁：
“臣，萧绝，谨遵殿下之命！必不负殿下所望！”
“去吧。”慕容昭扶起他，“小心。下次见面，或许是在东宫，或许是在边关。但无论在哪里，记住，活着。”
萧绝深深看了她一眼，仿佛要将她的模样刻进骨血。然后，他不再犹豫，转身，如同来时一样，悄无声息地滑出窗户，融入浓稠的夜色，消失不见。
慕容昭走到窗边，望着他离去的方向，良久，才缓缓关上窗户。
指尖，无意识地拂过袖中那冰冷坚硬的地图卷轴。
棋局已开，落子无悔。
只是这盘棋，每一步，都踏在刀尖之上，行差踏错，便是万劫不复。
她轻轻按了按心口，路还长。血债，总要血偿。
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