三更时分，夜色如墨，麒麟山脚下一片死寂。
黄兴率五百精锐早已埋伏在山道两侧密林之中，甲胄裹布，兵刃入鞘，连呼吸都压得极低。士兵引弓搭箭，刀斧手列阵以待，只等周正入瓮。
“将军，时辰到了。”
黄兴眯眼盯着山道尽头，沉声道：“再等。周正贪粮，必来。”
话音未落，山道尽头便传来杂乱脚步声。数十黑影簇拥一员披甲将领，正是梁军副将周正。身后百余残兵，面带饥色，却仍持刀握矛。
而他们对面则是一队十数人推着数量马车的运粮队。
“柳渊！粮食呢！”周正低喝。
回应他的，只有山风。
周正心头一沉：“有诈！撤——！”
晚了。
“放箭！”
黄兴暴喝响彻山谷。箭矢如雨，梁军惨叫连连，瞬间倒下一片。
“杀！”
黄兴持刀率先杀出，精锐如虎扑食。周正挥刀死战，刀风狠厉，竟接连劈翻数人，战力颇为不俗。
“叛贼，受死！”
黄兴直扑而上，刀光如电。
铛——！
金铁交鸣，震得两人各自后退一步。
周正臂骨发麻，心中骇然：这陈留麾下，竟有如此猛将！
激战片刻，梁军残兵死伤过半，余者纷纷投降。周正孤身苦战，气力渐竭，眼看就要被黄兴斩于刀下——
就在这时！
斜里一道黑影猛冲而出，一杆铁枪直刺黄兴面门，枪势快、准、狠，竟与黄兴不相上下！
“铛！”
黄兴横刀格挡，虎口微麻。
众人一惊望去——
那是个面有刀疤、身披旧甲的汉子，身材魁梧，眼神如鹰，持枪稳如泰山。
正是周正麾下队正，石猛。
“休伤我主将！”
石猛吼声如雷，铁枪横扫，逼退黄兴半步。
黄兴眼神一凝：此人战力，竟与自己不相上下！
周正见状大喜：“石猛！杀了他！”
石猛咬牙再战，枪影翻飞，与黄兴打得难解难分。两人刀来枪往，金铁交鸣，山谷中只闻剧烈碰撞之声，一时竟不分胜负。
陈留此时已亲至阵前观战，见石猛悍勇，眼中一亮：
“此人是员猛将，留着有用。”
“石猛！”陈留扬声喝道，声音穿透战场，“梁军无道，祸乱百姓，你为他死战，值得吗！
降，则活；不降，与周正同死！”
石猛气势一滞。
他本就不满孙华苛待士卒，更恨其让周正勾结奸商、不顾兵卒死活。只是迫于军法，不得不从。