三日后，凌家议事大殿。
殿内穹顶高悬，镶嵌着数百颗夜明珠，将殿内映照得如同白昼。正中主位空悬，家主凌啸天久病卧床，早已无力主持族中事务。两侧分列着凌家各脉长老与核心子弟，气氛凝重，空气中弥漫着无形的火药味。
凌策身着一袭灰色劲装，独自站在末席角落，与周围衣饰华贵的嫡系子弟格格不入。他垂眸而立，神色平静，仿佛周遭的暗流涌动都与他无关，实则将殿内众人的神色与站位尽收眼底。
左侧首位，二叔凌坤端坐其上，面色阴沉，周身散发着低气压。他身旁的凌浩手腕缠着厚厚的绷带，眼神怨毒地盯着凌策，恨不得将其生吞活剥。右侧则是几位中立派长老，神色淡漠，静观其变。大长老凌苍并未现身，显然是要让凌策独自应对这场考验。
“人都到齐了，便开始吧。”凌坤率先开口，声音冰冷，目光扫过众人，最终落在凌策身上，带着毫不掩饰的敌意，“今日会议，主要商议本年度各脉资源分配，以及边境矿脉、星舰港口等事务的管辖权归属。”
话音落下，殿内顿时响起一阵低低的议论声。资源分配向来是家族斗争的焦点，谁能掌控更多资源，便能快速提升实力，在权力争夺中占据先机。
“边境矿脉地处偏远，常年受星际盗匪侵扰，收益微薄，还需耗费大量兵力驻守，历来是块烫手山芋。”一位长老开口道，“往年都是各脉轮流值守，今年不知该交由哪一脉？”
凌坤嘴角勾起一抹冷笑，目光骤然锁定凌策：“此等苦差，自然要交给有能力、有担当的子弟。凌策在家族大比中表现亮眼，击败浩儿，足见其实力不俗，我看，这边境矿脉的管辖权，就交给凌策吧。”
此言一出，殿内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在凌策身上。
众人心中了然，凌坤这是故意刁难。边境矿脉贫瘠且危险，驻守者不仅难以获得资源，还要时刻面临盗匪与秦家的威胁，稍有不慎便会落得身死陨灭的下场。凌坤这是想借矿脉之手，除掉凌策。
凌浩更是面露得意，心中暗道：凌策，这一次，我看你怎么死！
凌策抬眸，迎上凌坤的目光，神色依旧平静，没有丝毫慌乱：“二叔厚爱，晚辈自当遵命。只是晚辈有一事不明，边境矿脉毗邻秦家疆域，常年冲突不断，仅凭晚辈一人，恐难胜任。不知家族会拨付多少兵力与资源支持？”
凌坤早有准备，语气淡漠道：“矿脉贫瘠，不宜耗费过多资源。便拨给你十艘最低阶的星舰，五十名筑基期修士，至于修炼资源，按旁系标准发放，足够你用了。”
十艘低阶星舰，五十名筑基修士？
殿内众人倒吸一口凉气。边境盗匪动辄数百人，且装备精良，秦家更是在边境驻扎了一支金丹期小队，这点兵力，无异于羊入虎口。凌坤这哪里是分配任务，分明是将凌策往死路上逼。
“二叔，这兵力未免太少了。”凌策故作迟疑，“若是遭遇大规模盗匪，或是秦家挑衅，恐怕难以应对，反而会给家族带来损失。”
“怎么？你是想抗命？”凌坤脸色一沉，语气骤然严厉，“大比之上你意气风发，如今却连这点困难都不敢面对？莫非之前的胜利，只是侥幸？”
他故意拔高声音，用激将法逼迫凌策。周围的嫡系子弟也纷纷附和，言语间满是嘲讽。
“就是，不敢去就直说，别找借口。”
“旁系就是旁系，一点担当都没有。”
“浩哥之前还说你有几分本事，看来也不过如此。”
凌策心中冷笑，面上却露出一丝窘迫与不甘，仿佛被激得动了怒：“晚辈并非不敢，只是担心有负家族所托。既然二叔执意如此，晚辈便接下这任务！”
他顿了顿，话锋一转：“不过，晚辈还有一个请求。”
“你说。”凌坤挑眉，心中暗自得意，以为凌策已入圈套。