赤星的夜，星辉如练，洒在凌家帅帐的全息星图上，将秦念联军的部署勾勒得愈发清晰。凌策立于星图前，指尖划过李家与王家的疆域标记，墨色眼眸深邃如潭——大长老的分析精准无误，眼下凌家刚经碎星带一战，虽胜却也元气大伤，破念改造尚未完成，绝不能同时承受内外夹击。
“拉拢李家、王家，离间秦念联盟，是当前破局的关键。”凌策低声自语，指尖在至尊星核令上轻轻一叩，金色光晕在星图上投射出两道代表使者的光点，“只是李家与王家素来与凌家面和心不和，仅凭星晶与疆域，未必能说动他们。”
他沉吟片刻，唤来凌峰：“取我私库中珍藏的‘星核玉髓’十块，再将碎星带一战缴获的三艘念穹战舰改良方案整理成册，连同我的亲笔信，一同送往李家主星。告诉李家家主李苍，凌家愿以星核玉髓作为结盟信物，承诺破念武器列装后，优先向李家供应三成；再修书一封，送往王家，许诺联合凌家后，可共同接管秦家边境的两处殖民星。”
星核玉髓是凌家私库中最珍稀的修炼材料，能助星主境修士突破瓶颈；而念穹战舰改良方案，更是克制念穹文明的核心机密。凌策不信，这两样东西，不足以打动李苍与王家家主王雄——这两位都是老谋深算之辈，只看利益，不讲情面。
凌峰领命而去，凌策则转身看向洛恩所在的科研处方向。帐外传来急促的脚步声，洛恩带着一身星尘与蓝光斑快步闯入，神色激动：“统帅，好消息！破念符文已完成批量改良，首批十台搭载破念模块的御念机甲已改造完毕，试验射击直接击碎了念穹级护盾！另外，研究院还根据碎星带战场的残骸，优化了星核秘阵，能将碎星带的防御强度提升五成！”
凌策眼中闪过精光，快步走到科研光屏前。光屏上，十台银白机甲的模型清晰可见，机甲肩甲处镶嵌着淡蓝色的破念符文，主炮炮口泛着微弱的精神波，正是改良后的破念御念机甲。而星核秘阵的优化方案，更是让他心头一振——碎星带防线本就是凌家的重要屏障，防御升级后，足以抵御星尊境强者的正面轰击。
“好！”凌策沉声赞道，“立刻将首批破念机甲送往碎星带，交由李玄、秦烈驻守；同时，将星核秘阵优化方案下发给所有防御舰队，三天内完成部署。另外，命研究院加快主力舰队的破念改造，争取半个月内完成首批二十艘战舰的改装！”
“是！”洛恩应声退下，凌策则重新看向星图。半个月后，破念机甲与部分改装战舰列装，碎星带防御升级，届时就算秦念联军来犯，凌家也有了一战之力。
就在此时，亲卫统领凌锐快步走进帐中，神色凝重：“统帅，二长老的人在赤星城外拦截了前往李家的使者，抢走了星核玉髓与改良方案，还打伤了三名亲卫！”
凌策墨色眼眸骤然一冷，周身灵力骤然爆发，帅帐内的星尘瞬间被震得四散：“二长老，果然敢动手。”
二长老此举，无疑是在断凌策的外交之路——若是使者被劫的消息传出去，李家与王家定会怀疑凌家的掌控力，甚至倒向秦念联军，到时候凌家将彻底陷入被动。
“凌峰，带人去把二长老的私兵据点端了，夺回星核玉髓与方案，注意留活口，我要亲自审问。”凌策声音冰冷，带着不容置疑的威严，“另外，传令下去，二长老暗中阻挠战备、勾结外敌，即日起剥夺其家族兵权，查封其所有产业，待查清楚后再论罪处置！”
“是！”凌锐领命，立刻转身召集亲卫出发。
凌策走到桌案前，拿起至尊星核令，指尖划过上面的星河纹路。他知道，二长老跳出来，不过是保守派的试探，若是此刻退缩，后续只会有更多人跳出来掣肘。他必须雷霆出击，不仅夺回物资，更要彻底震慑保守派，让他们知道凌策的权威，不容挑衅。
凌峰的行动极为迅速，半个时辰后便带着星核玉髓与改良方案返回，还押着二长老的亲卫队长前来复命。亲卫队长被打得遍体鳞伤，跪在地上瑟瑟发抖，却依旧嘴硬：“统帅，是二长老让我们做的，他说您打破血统规矩，背叛凌家先祖，我们只是替先祖清理门户！”
凌策指尖轻叩桌案，目光扫过亲卫队长，眸中寒光凛冽：“清理门户？二长老身为凌家长老，不思保家卫国，反倒阻挠战备、勾结外敌，这才是真正的背叛凌家先祖！”
他抬手一挥，灵力化作一道锁链，直接捆住亲卫队长的脖颈：“说，二长老还有哪些心腹？与哪些旧部将领暗中勾结？藏了多少私产？一一说出来，或许能留你一条全尸。”
亲卫队长被灵力扼得脸色涨红，却依旧不肯开口，最终被凌策一掌拍碎神魂。凌策将尸体扔到一旁，看向凌峰：“继续查，二长老的所有罪证，一丝一毫都不能放过。另外，将被劫的使者送回李家，亲自向李苍致歉，说明是凌家内部异动，并非本意，星核玉髓我会重新奉上，再追加一份碎星带的念穹物资清单，作为补偿。”
凌峰领命而去，凌策则独坐帐中，开始重新梳理外交布局。他知道，二长老的事只是插曲，想要真正稳住李家、王家，必须拿出足够的诚意与保障。
次日清晨，凌策亲自率领一支精锐舰队，护送使者前往李家主星。李家主星“苍星”的空域防御严密，凌策的舰队刚抵达，便被炮口对准。
“凌策，你凌家内部乱成一团，也敢来我苍星？”李苍的声音从旗舰舰桥传来，带着一丝嘲讽。李苍年近花甲，星主境化神期修为，是七大星际家族中最老谋深算的家主之一。
凌策立于舰队最前方，玄色战袍在星风中猎猎作响，声音清晰穿透全域传音阵：“李家家主，凌家内部异动已被平定，罪证正在搜集。今日我亲自前来，并非挑衅，而是为了凌家与李家的共同利益。”
他抬手一挥，全息光屏投射在苍星空域，念穹文明的部署、秦家与念穹的密谈内容，一一清晰呈现：“念穹文明虎视眈眈，秦家狼子野心，若两家联手，苍星与赤星都将危在旦夕。凌家愿以星核玉髓十块为信物，承诺破念武器优先供应李家三成，联合李家、王家，共同抵御念穹，瓜分秦家利益，这对李家百利而无一害。”
李苍看着光屏上的内容，眸色微动。他并非不知念穹的威胁，只是凌家刚胜，秦家又与凌家有仇，他不愿轻易站队。但凌策给出的条件，实在太过诱人——星核玉髓能助他突破修为，破念武器更是克制念穹的关键，若是联合凌家，不仅能保苍星安全，还能趁机扩张疆域。
“凌策，你凭什么保证，联合之后，凌家不会独吞利益？”李苍沉声问道。
凌策薄唇微启，指尖在至尊星核令上一点，一份契约投影在光屏上：“这是凌李两家结盟契约，由大长老与我共同签字，七大星际家族的中立家主作为见证。契约明确规定，联合破念穹后，秦家边境的殖民星由李家、王家平分，凌家只取碎星带周边疆域；破念武器列装后，李家可优先采购，价格按成本计算。”
这份契约，公平而公正，没有丝毫偏袒，让李苍心中的疑虑消散了大半。他沉吟片刻，最终点了点头：“好，我信你一次。我会立刻派人前往王家，劝说王雄结盟。”
凌策微微颔首，心中松了一口气。连横李家，第一步成功。
离开苍星，凌策又亲自前往王家主星“雄星”。王雄性格相对温和，更看重实际利益。凌策直接提出，联合凌家后，王家可接管秦家边境的两处殖民星，还能获得凌家提供的星晶补给。王雄没有过多犹豫，便答应了结盟。
三天后，凌、李、王三家在碎星带召开结盟会议，正式签订《碎星同盟条约》。条约明确，三家组成联军，共同抵御念穹文明，牵制秦家；凌家负责统筹联军作战，李家、王家则负责提供舰队与修炼资源。
消息传回赤星，保守派顿时陷入慌乱。二长老的罪证已被搜集齐全，凌策直接下令将其废去修为，终身囚禁于禁地，其所有心腹与勾结的旧部将领，全部格杀勿论。保守派见二长老倒台，再也无人敢公开反对凌策，纷纷选择臣服。
凌家内部彻底安定，碎星带防线防御升级，首批破念机甲与二十艘破念战舰列装完毕，秦念联军的边境部署也被凌策通过联军情报网尽数掌握。
凌策立于赤星主星的观星台上，望着三家联军舰队在赤星空域集结的景象，墨色眼眸中闪过一丝精光。他握紧掌心的至尊星核令，心中暗道：内患已除，外患将至。秦念联军，该到了清算的时候。
赤星的星辉愈发明亮，映照着凌策挺拔的身影，也映照着他迈向星穹主宰之路的又一步。