“大帝，信号源的位置已初步锁定，位于大麦哲伦云边缘的一片星际尘埃带附近。”秦峰快速调出三维星图，指尖轻点，一片淡蓝色的星云区域在星图中格外醒目，“根据信号的传播速度与能量衰减计算，这是一个距离我们十万光年的星际文明，从信号的编码规律来看，属于典型的碳基文明通讯模式。”
苏澈眉头微蹙，上前一步：“十万光年的距离，以星穹帝国目前的最快航速，往返至少需要百年。如此遥远的距离，对方为何会向银河系发送信号？是无意的星际广播，还是有意的试探？”
这个问题，直指核心。
凌策指尖轻轻划过观测屏上的信号波形，目光锐利如刀：“两种可能都存在。但结合信号的强度与频率来看，并非随机的宇宙辐射，而是经过精密编码的通讯信号。这意味着，对方要么是在向整个宇宙广播其文明存在，要么就是在主动探测周边星际空间。”
他顿了顿，继续道：“碳基文明，科技水平疑似远超我们。十万光年的距离，能发射如此清晰的信号，说明其能源技术与通讯技术，至少领先星穹帝国一个时代。”
华夏历史上，从未停止过对周边文明的探索与交流，可也经历过因文明差距过大而导致的覆灭悲剧。凌策深知，面对未知的域外文明，谨慎永远是第一准则。
“加强信号监测，二十四小时不间断分析信号内容。”凌策沉声下令，“同时，让科学院启动最高优先级的信号破译计划，秦峰，你亲自带队，务必在一个月内破解信号编码。”
“遵命！”秦峰躬身领命，眼中满是凝重。能让星尊大帝如此重视，足以见得这组域外信号的重要性。
凌策目光扫过星图上大麦哲伦云的方向，脑海中飞速盘算。银河系刚统一，星穹帝国正处于发展的关键时期，此时遭遇域外文明，既是机遇，也是巨大的挑战。
若是能与对方建立和平的外交关系，互通有无，星穹帝国的科技水平将实现跨越式飞跃；可若是对方怀有恶意，以十万光年的距离，其舰队抵达银河系，将是一场毁灭性的灾难。
“传令各星域总督，加强边境防御，尤其是大麦哲伦云方向的殖民星，要立刻升级防御体系，部署更多的破念战舰与星晶炮台。”凌策继续下令，“另外，组建一支专门的星际探测舰队，配备最先进的隐形设备与探测仪器，伺机前往信号源附近，进行近距离侦查。”
“是！”苏澈与秦峰齐声应道，转身快步退出舰艏。
舰艏只剩下凌策一人。他望着无垠的星海，玄色帝袍在星风中微微飘动，眸中既有对未知文明的警惕，也有执掌星穹的从容。
从家族旁系到星尊大帝，从绝境开局到一统银河，他早已习惯了面对未知的挑战。域外文明的出现，不过是他星穹霸业路上的又一道关卡而已。
接下来的日子里，星穹帝国的运转，始终围绕着“域外信号”这一核心展开。
帝国科学院的实验室里，灯火彻夜通明。秦峰带领着数百名顶尖科研人员，日夜不休地对域外信号进行分析与破译。实验室的墙壁上，贴满了信号编码的解析图表，各种先进的科研仪器高速运转，发出规律的嗡鸣。
“院长，这个信号的编码规律与我们已知的任何文明都不同，它采用了一种多维空间编码方式，需要结合空间数学与量子力学才能解读。”一名科研人员指着光屏上的编码数据，满脸疲惫却又无比兴奋，“我们已经破解了前三层编码，初步判断，信号的核心内容是一段文明宣言。”
秦峰精神一振，快步上前：“继续解析，务必尽快获取完整内容。”
与此同时，星际探测舰队的组建也在紧锣密鼓地进行。凌策亲自挑选了一支由星尊境修士、顶尖科技专家、经验丰富的舰长组成的探测小队，配备了最新研发的隐形探测舰“星探一号”，随时准备出发。
半个月后，中枢星帝国大殿。
秦峰手持一份厚厚的破译报告，快步走入大殿，脸上带着激动的神色：“大帝，成功了！我们终于破解了域外信号的完整编码！”
凌策端坐帝座之上，目光一凝：“念。”
“是！”秦峰深吸一口气，展开报告，朗声道，“根据破译结果，该文明名为‘泽诺文明’，位于大麦哲伦云边缘的泽诺星系。其文明等级已达到三级星际文明，掌握空间折叠、量子能源、超能量武器等核心技术。”
“三级星际文明？”凌策指尖轻敲帝座扶手，眼中闪过一丝讶异。星际文明的等级划分，是宇宙通用的标准。一级文明能掌控所在星球的全部资源，二级文明能掌控所在恒星系的全部资源，而三级文明，已然能掌控整个星系的资源，实力极为恐怖。
秦峰继续道：“泽诺文明向宇宙广播的文明宣言，核心内容有三点。第一，宣告泽诺文明的存在与实力；第二，警告周边文明不得随意进入泽诺星系的势力范围；第三，发出‘星际交流邀请’，表示愿意与实力相当的星际文明建立外交关系，共同发展。”
凌策眸色微深：“邀请？是真心的，还是另有所图？”
“目前无法判断。”秦峰摇了摇头，“不过，从信号的编码与语气来看，泽诺文明似乎对周边星际文明并无恶意。但我们不能掉以轻心，三级星际文明的实力，远超我们，其‘邀请’背后，或许隐藏着其他目的。”
凌策沉默片刻，目光扫过大殿内的众臣。
大长老捋着胡须，沉声开口：“大帝，泽诺文明远在十万光年之外，短期内无法对我星穹帝国构成威胁。但与其建立外交关系，对我们的科技发展大有裨益。依老臣之见，不妨派遣探测舰队前往侦查，若对方确无恶意，再考虑建立外交。”
凌刃也出列附和：“大帝，末将愿率探测舰队出征，务必查**诺文明的真实意图！”
众臣纷纷点头，皆认为与泽诺文明接触，是利大于弊。
凌策缓缓点头，心中已有了决断。星穹帝国要想在星际之中立足，必须不断发展壮大。与泽诺文明接触，是提升实力的绝佳机会。
“好。”凌策站起身，玄色帝袍拖地，声音铿锵有力，“派遣探测舰队，由苏澈亲自带队，乘坐‘星探一号’，前往大麦哲伦云方向，侦查泽诺文明的真实情况。记住，务必保持隐形，谨慎行事，若遇危险，立刻撤退，不可与泽诺文明发生冲突。”
“遵命！”苏澈躬身领命，眼中满是坚定。
三日后，大麦哲伦云边缘。
“星探一号”隐形探测舰悄然驶入这片星际区域。舰身通体漆黑，与周围的星际尘埃完美融合，周身的隐形装置持续运转，屏蔽了所有的能量信号与探测波。
苏澈立于指挥舱内，目光紧紧锁定着观测屏。光屏上，清晰地显示出泽诺星系的轮廓。一颗巨大的蓝色恒星位于星系中央，周围环绕着数十颗行星，其中第三颗行星，是泽诺文明的主星——泽诺星。
“大帝，已抵达泽诺星系外围，距离泽诺星还有一万光年。”苏澈对着星际通讯器沉声禀报，“探测到泽诺文明的防御舰队，约莫五万艘战舰，分布在星系外围，形成了一道严密的防御圈。”
凌策的声音从通讯器中传来，沉稳而冷静：“保持距离，不要靠近防御圈。重点侦查泽诺文明的科技水平与军事部署，同时尝试与对方建立通讯联系。”