崇祯十七年三月十五，辰时初，日光破云，正阳门城楼上风如刀割，气氛肃杀到凝滞。
不过半柱香功夫，刘宗敏率领的五万闯军先锋已如黑云般压至城下，密密麻麻的步骑列成森严战阵，“顺”字大旗在狂风中猎猎作响，刀枪剑戟映着日光，泛起一片刺目寒光。马蹄反复踏碾城下土地，发出震耳欲聋的轰鸣，连厚重的城墙都跟着微微震颤，尘土卷起数丈高，遮天蔽日。
刘宗敏身披黑铁重甲，骑在通体乌黑的战马上，立于阵前最显眼处，仰头盯着城楼上的大明龙旗，满脸横肉抖着，嘴角咧出极尽嚣张的狞笑，手中马鞭狠狠抽向空中，对着城头放声怒骂，声音粗粝暴戾，传遍整座正阳门。
“崇祯小儿！缩在城头算什么本事！我大顺百万雄师已到，北京城就是个铁桶，也能给你砸烂！识相的赶紧开城献降，还能留你全尸，敢顽抗半步，等老子破了城，把你这紫禁城烧得片甲不留，把大明宗室全都宰了！城上的守军听着，投降免死，顽抗的，一律凌迟！”
他的叫嚣刺耳至极，全然没把大明君臣放在眼里，嚣张气焰直冲云霄。城上明军将士个个气得双目赤红，牙关咬得咯咯作响，手中兵器攥得指节发白，若不是有军纪约束，早已冲下去与闯军拼命。朱由检手扶冰冷的城垛，指节因用力而泛青，面色沉如寒铁，目光死死锁住城下的刘宗敏，周身散发着帝王的滔天怒意，却依旧稳立不动，没有半分怯色。
“陛下！刘宗敏欺君罔上，末将请战，愿率死士出城，斩下他的首级！”英国公张世泽按剑上前，铠甲碰撞发出脆响，目眦欲裂，声音里满是怒火与忠勇。驸马都尉巩永固、惠安伯张庆臻、新乐侯刘文炳等一众忠臣也纷纷围拢，齐声请战，人人义愤填膺，誓要护君守城，挫灭闯军锐气。
朱由检深吸一口气，压下心头翻涌的怒意，沉声道：“闯军势大，我军以守城为上，不可轻举妄动，严守城防，静待其变。”
话音刚落，城下闯军队列骤然分开，一人身着大明太监服饰，策马慢悠悠走出阵前，扬起头对着城头扯着嗓子高喊：“大顺朝使者求见崇祯陛下！有要事传告！”
城上众人皆是一怔，朱由检眉头紧锁，眼神冷冽如冰，当即下令：“放他上城，朕倒要看看，这贼寇派来的是何物！”
守城士兵立刻放下吊篮，将那太监拽上城楼。待到近前，众臣定睛一看，瞬间认出此人——正是昔日深受崇祯信任、奉命前往宣府监军，却在闯军一来便开城投降的叛监杜勋！他一身光鲜绸缎，全然没有亡国太监的狼狈，反倒昂首挺胸，眼神倨傲，扫过朱由检时，连半分跪拜之礼都没有，满脸都是有恃无恐的嚣张。
朱由检盯着这卖主求荣的叛贼，声音冷得像淬了冰，没有一丝波澜：“你背叛大明，投降流寇，还有胆来见朕？”
杜勋嗤笑一声，上前一步，肆无忌惮地盯着朱由检，开口便是逼降：“陛下，识时务者为俊杰，如今大顺军已把京城围得水泄不通，你这大明朝廷，早就完了！闯王有令，只要你开城投降，让出京城，退位归降，便可饶你一命，若是不肯，等城破之日，你和这些大臣，还有后宫妃嫔，全都得死！”
他话音落下，城上瞬间炸了锅！
“叛贼！你敢辱我陛下！”
“忘恩负义的狗东西，当初陛下待你不薄，你竟投靠流寇，还有脸来劝降！”
“陛下！斩了这叛监，以振军心！”
英国公张世泽气得浑身发抖，拔剑就要上前，巩永固、张庆臻等人也纷纷按剑，目露杀意，整个城楼之上，全是怒斥杜勋的吼声，怒火冲天。
朱由检看着杜勋那张丑恶的嘴脸，再无半分容忍，周身帝王威仪迸发，眼神决绝如铁，没有丝毫犹豫，厉声暴喝：“张世泽！此等叛监，卖主求荣，辱我大明，犯朕威仪，罪该万死！即刻斩了，将其头颅悬于城墙，示众三军！”
“臣遵旨！”
张世泽厉声应下，身形如虎，一步跨到杜勋面前，不等杜勋反应，大手死死揪住他的衣领，狠狠将其按倒在城垛边。杜勋吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸，双腿发软，连连哭喊求饶：“陛下饶命！奴才错了！奴才不敢了！”可无人理会他的求饶，张世泽眼中杀意凛然，拔剑出鞘，寒光一闪，利刃划过，鲜血喷涌而出，杜勋的头颅瞬间滚落，腔子里的鲜血溅在城砖上，刺目猩红，方才的嚣张跋扈，瞬间化为死灰。
士兵立刻取来木杆，将杜勋的头颅高高挑起，牢牢悬挂在正阳门城墙最显眼处，迎着狂风展露在闯军眼前，猩红的血迹顺着木杆流下，触目惊心。这一刀，斩的是叛监，立的是大明国威，更是崇祯帝死守国门、绝不投降的决心！
城下刘宗敏远远瞧见城墙上挂起的人头，看清是杜勋，顿时暴跳如雷，气得哇哇大叫，指着城头破口大骂，脸色铁青如墨，当即下令全军准备攻城，一时间闯军阵中号角齐鸣，喧嚣震天。
就在这千钧一发之际，正阳门城下传来一阵急促而整齐的脚步声，甲叶碰撞的脆响连成一片。王承恩一身东厂提督铠甲，腰佩长刀，神色肃穆，率领五百名东厂精锐太监，快步登上城楼。这些东厂太监个个身披轻甲，手持利刃，身姿挺拔，行动如风，没有半分慌乱，迅速分列朱由检两侧，形成一道严密的护卫屏障，人人眼神坚定，杀气凛然，随时准备以死护驾。
王承恩快步走到朱由检面前，单膝跪地，声音铿锵，带着哭腔却满是忠勇：“陛下！奴婢放心不下陛下安危，特率东厂五百精锐前来护驾！奴婢愿粉身碎骨，誓死护住陛下，绝不叫叛贼伤陛下分毫！”
说罢，他起身持刀，立于朱由检身侧，目光如鹰隼般紧盯城下闯军，周身战意凛然。
朱由检看着忠心耿耿的王承恩，再望着身后列阵森严、怒火中烧的五万守军，心中豪情顿生，他迈步走到城垛前，挺直腰板，对着城下数十万闯军，放声高呼，声音铿锵有力，穿透狂风，响彻天地：
“朕乃大明天子！天子守国门，君王死社稷！想要京城，便凭刀枪来取！朕与满城军民，死守此地，绝不投降！”
话音落下，城上五万守军瞬间沸腾，将士们举着兵器，齐声高呼，呼声震天动地，直冲云霄，压过了城下闯军的喧嚣：
“死守国门！绝不投降！”
“陛下圣明！与城共存亡！”
“杀贼！杀贼！杀贼！”
呼声一浪高过一浪，将士们个个双目赤红，战意滔天，高悬的杜勋头颅，成了大明守军死战的号角。刘宗敏被这呼声气得面色发紫，狠狠挥下马鞭，闯军士兵扛着云梯、推着冲车，朝着正阳门蜂拥而来，一场惨烈无比的京城守卫战，正式打响！
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