“多少钱？”
“艾草十文，膏药二十文。一共三十文。”
林七掏出一百文，放在柜台上。“王掌柜，这是一百文。您给孙大叔配半年的药，不够的学生再补。”
王掌柜看了他一眼，点了点头。“林校书是个好人。孙老栓有福气。”
林七又去县里买玉佩。他在县城的首饰铺里挑了半天，挑了一块小小的白玉佩，上面刻着一朵莲花，寓意“连生贵子”。花了五百文。贵是贵了点，但赵石头第一次当爹，他当干爹的不能太小气。
回到安昌镇，林七把药给孙老栓送去，把玉佩给赵石头送去。孙老栓捧着那包药，老泪纵横，说了一堆感谢的话。赵石头接过玉佩，手都在抖，说一定要让闺女记住干爹的好。刘大听说他带了好酒回来，专门跑到镇口来接，结果发现是假的，哈哈笑了半天。
“林七兄弟，你这个人，太实在了。我说了不用买酒，我家里的酒喝不完。”
“那学生带回去。”
“别别别，带来了就留下。今晚咱们喝！”
那天晚上，刘大杀了一只鸡，炖了一锅汤。张老实带了一篮子鸡蛋，赵石头带了一坛自家酿的酒，孙老栓带了一碟咸菜。几个人坐在刘大家院子里，围着一个小桌，喝着酒，吃着菜，聊着天。
月亮升起来了，又大又圆，照在安昌镇的土墙上，照在院子里的枣树上，照在几个人的脸上。刘大喝得脸红红的，说话舌头都大了。张老实闷头吃鸡，吃得满嘴油。赵石头一直在说他的闺女，说他闺女多好看、多乖、多能吃。孙老栓喝着喝着就哭了，说他想起了自己的儿子——那个被韦家逼走的儿子，不知道还在不在人世。
林七听着这些，心里酸酸的。他端起酒杯，敬了孙老栓一杯。“孙大叔，您放心。您儿子一定还在。学生帮您找。”
“找？上哪找去？走了十几年了，早就不在了。”
“不一定。学生认识的人多，托人打听打听。有消息了告诉您。”
孙老栓擦了擦眼泪，点了点头。
酒喝到半夜，人都散了。林七没有回寺里，在刘大家借住了一晚。他躺在土炕上，听着窗外的虫鸣，想着安昌镇的事。今年的收成不好，佃户们的日子不好过。农行的生意也受了影响，刘大说今年的分红可能只有去年的一半。他得想办法帮帮他们。写信给张说？张说管的是兵部的事，管不了农行。写信给王弘？王弘是县令，但县里的税减不了。写信给李元昶？李元昶在岐州，也许能帮上忙。
他翻来覆去地想，想了一夜，也没想出什么好办法。
第二天，林七去了安昌寺。
法明正在院子里晒经书，惠能在旁边帮忙。老和尚看见林七，放下手里的经卷，双手合十。
“回来了？”
“回来了。师父，您还好吗？”
“好。身体硬朗。”法明上下打量了他一眼，“你瘦了。长安的饭不好吃？”
“好吃。是学生太忙了，顾不上吃。”
“忙什么？还是安禄山的事？”
林七点了点头。法明沉默了一会儿，然后叹了口气。“安禄山这个人，贫僧听说过。他在范阳、平卢、河东三镇，做了很多坏事。贫僧每天念经，都回向给他——愿他早日醒悟，不要造孽。”
“师父，您觉得他会醒悟吗？”
法明看着他，沉默了很久。“不会。孽根已经种下了，收不回来了。但贫僧还是要念。念了，心里踏实。”
林七没有说话。他在佛前坐下来，看着那尊金漆剥落的佛像。佛像低垂着眼帘，嘴角带着一丝若有若无的微笑，跟三年前一模一样。三年前，他第一次走进这座寺庙，是一个身无分文的逃户。三年后，他回来，是朝廷的校书郎。三年了，什么都变了，又什么都没变。
“师父，”他说，“学生有时候觉得很累。不知道自己在做什么，不知道自己做的是不是对的。”
法明看着他，没有说话。
“学生帮安昌镇的佃户分了田、修了渠、开了农行。他们日子好过了，学生高兴。但安禄山要反，学生拦不住。皇帝不信，学生说不动。学生觉得自己很没用。”
法明沉默了一会儿，然后开口了。“林七，你记不记得，你来寺里的第一天，贫僧问你是不是逃户，你说是。然后贫僧收留了你。你知道贫僧为什么收留你吗？”
“学生不知道。”
“因为你的眼神里有火。”法明看着他，“逃户的眼神都是空的，看不到希望。但你不是。你的眼神里有火——你想做事，你想改变。三年过去了，你的火还在吗？”
林七愣了一下。他摸了摸自己的眼睛。“学生……不知道。”
“在的。”法明笑了笑，“贫僧看得出来。你的火还在。只是被长安的风吹得小了一些。但它还在。只要火还在，你就能做事。”
林七沉默了很久，然后深深鞠了一躬。“师父，学生记下了。”
在安昌镇的十天，是林七这两年最放松的日子。他每天早上去田里走走，看看地里的庄稼。今年的麦子收了，地里种的是豆子，豆苗已经长出来了，绿油油的，在风里摇摇晃晃。下午去赵石头家坐坐，看看他的闺女。小丫头长得很快，才两个月就会笑了，每次林七逗她，她就咧着嘴笑，露出粉红色的牙床。傍晚去孙老栓家坐坐，帮他熏艾草。孙老栓的腿疼了好几年，熏了艾草之后好了一些，能自己走路了。晚上去崔记布庄坐坐，吃一碗面，听崔九娘打算盘。
“崔东家，”他有一天晚上问，“您有没有想过，把布庄开到长安去？”
崔九娘抬起头看了他一眼。“长安？太远了。我一个人忙不过来。”
“学生可以帮忙。学生在长安认识一些人，可以帮您找铺面、找客源。”
崔九娘沉默了一会儿。“再说吧。先把安昌镇的生意做好。长安的事，不急。”
林七没有勉强。他知道，崔九娘不是一个喜欢冒险的人。她在安昌镇经营了这么多年，好不容易站稳了脚跟，不想轻易离开。
走的那天，天还没亮。
林七骑着马，走到镇口的大槐树下。树下面站着一个人，青色的短襦，手里提着一个食盒。
“崔东家？您怎么又这么早——”
“睡不着。”她把食盒递给他，“路上吃。别饿着。”
林七接过来，食盒沉甸甸的。
“崔东家，学生——”
“行了，别说了。”她打断他，“走吧。天亮了路好走。”
林七骑上马，走了几步，回过头来。她还站在大槐树下，青色的身影在晨雾里越来越淡。
“崔东家！”他喊了一声。
“什么？”
“学生一定会回来的！”
她没有回答。但林七看见，她挥了挥手。
他转过头，策马往南走去。官道两边的豆田绿油油的，露水挂在豆叶上，在晨光里闪闪发亮。远处的安昌河在雾里若隐若现，像一条银色的带子。
他摸了摸怀里的那支笔，加快了速度。
（第四十六章完）
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