山水庄园，高小琴的办公室。
这是一间布置得很精致的房间，中式装修，红木家具，墙上挂着一幅张大千的山水画——真迹，是赵瑞龙送的。
办公桌上摆着一台苹果电脑，旁边是一盆蝴蝶兰，紫色的花瓣在灯光下显得格外娇艳。窗台上放着一套紫砂茶具，是宜兴的老匠人手工做的，价值不菲。
高小琴站在窗前，手里端着一杯已经凉了的茶。
她已经保持这个姿势很久了，久到窗外的天色从亮变暗，久到手里的茶从热变凉。
脑子里反复回想着赵瑞龙刚才说的话——“小琴，你最近跟赵德汉走得很近？”
她当时笑着回答：“赵总，他就是帮了个忙，我总不能过河拆桥吧。”
赵瑞龙没有追问，但那个眼神让高小琴不寒而栗。那是审视，是怀疑，是警告。
他在怀疑她。他一定在怀疑她。
高小琴放下茶杯，双手撑在窗台上，深吸一口气。
她知道，赵瑞龙在怀疑她。如果让他知道赵德汉救出了高小雪，如果让他知道她跟赵德汉之间的交易——她会死得很惨。
赵瑞龙这个人，表面上看是个纨绔子弟，整天吃喝玩乐。但高小琴知道，他骨子里是个极其残忍的人。
他能在笑呵呵的时候让人打断别人的腿，能在喝茶聊天的时候安排一个人消失。他的父亲是副国级干部，虽然退居二线，但余威犹在。在汉东，没有人敢动他。
但高小琴也知道，如果没有赵德汉，高小雪就永远在赵瑞龙手里，她就永远是他的工具。
三妹的先天性心脏病需要长期治疗，需要最好的医生，最好的药物。这些，赵瑞龙都能提供，但他提供的每一分钱，都要高小琴用命去还。
而赵德汉不一样。他把高小雪救出来了，安排了最好的专家做手术，没有提任何条件。
至少，目前没有。
高小琴不知道赵德汉以后会不会提条件，但她知道，至少在当下，他是唯一能帮她的人。
两个男人，她必须选一个。
高小琴闭上眼睛，深吸一口气。然后她睁开眼睛，拿起手机，拨通了赵德汉的电话。
电话响了两声就接了。
“赵处长，明天下午有空吗？我想跟您聊聊。”
电话那头，赵德汉的声音很平静：“高总邀请，当然有空。在哪里？”
“还在山水庄园。下午三点。”
“好。我准时到。”
挂了电话，高小琴靠在窗台上，看着窗外的湖面。夕阳的余晖洒在湖面上，金光闪闪，很美。
但她的心里，一点都不美。
第二天下午三点，赵德汉准时出现在山水庄园。
高小琴亲自泡了茶，两人面对面坐着，窗外的湖面波光粼粼。
茶是好茶，武夷山的母树大红袍，赵瑞龙的私藏。高小琴偷偷拿出来招待赵德汉，如果赵瑞龙知道了，又是一件麻烦事。
“赵处长，”高小琴开门见山，没有再绕弯子，“我想问您一个问题。”
“请说。”
“您为什么要帮我？”高小琴看着他的眼睛，“别跟我说交朋友。我不信。”
赵德汉看着她，沉默了几秒。
那双眼睛在高小琴脸上停留了两秒，像是在称量什么。然后他笑了。
“高总，你是个聪明人。聪明人之间，不用拐弯抹角。”
他端起茶杯喝了一口，放下杯子，认真地看着高小琴的眼睛。
“我帮你，是因为我需要你。我在汉东人生地不熟，需要一个了解这里、有能力、有手段的合作伙伴。”
他的语气很真诚，表情也很认真。
“你帮我打开汉东的局面，我帮你保护你妹妹。公平交易。”
高小琴盯着他，目光锐利：“就这些？”
“就这些。”
赵德汉的语气没有任何波动。
“我不是赵瑞龙，我不会拿你妹妹威胁你。相反，我会尽我所能保护她。你信不信我，是你的事。但我说的每一句话，都是真心的。”
高小琴沉默了很久。
她看着赵德汉的眼睛，那双眼睛很平静，很真诚，没有闪烁，没有躲闪。
她看不出他有没有在撒谎。或者说，她已经不想去分辨了。
高小琴端起茶杯，跟赵德汉碰了一下。
“赵处长，我希望你说的是真的。”
赵德汉微笑：“时间会证明一切。”
两人喝茶聊天，气氛比之前轻松了很多。
高小琴聊起山水集团的业务，聊起汉东的官场生态，聊起赵瑞龙和祁同伟的恩怨。她说得很细，细到哪个项目卡在哪个领导手里，细到哪个领导跟哪个领导有矛盾，细到赵瑞龙在汉东的关系网是怎么运作的。
赵德汉听得很认真，偶尔插一句话，恰到好处。他不问不该问的问题，也不对高小琴说的内容做任何评价。他只是听，只是记，只是把这些信息存进脑海里，等以后再用。
临走的时候，高小琴送他到门口。
夕阳的余晖洒在她的脸上，给她的轮廓镀上了一层金色。她穿着一件简单的白色衬衫和黑色西裤，头发披在肩上，看起来比平时柔和了很多。
“赵处长，赵瑞龙在查你。你小心点。”
赵德汉点头：“我知道。谢谢高总提醒。”
他坐进车里，摇下车窗，看着高小琴。
“高总，你妹妹的手术安排好了。下周三，京城最好的专家主刀。你放心。”
高小琴的眼眶微微泛红：“谢谢你，赵处长。”
赵德汉笑了笑，摇上车窗，对司机说：“走吧。”
车子缓缓驶出山水庄园。赵德汉靠在座椅上，嘴角勾起一抹笑意。
高小琴主动提醒他赵瑞龙在查他，说明她已经开始站在他这边了。
虽然还不够坚定，但方向是对的。
系统提示音响起：
“高小琴信任度上升。当前好感度：82→88。”
“建议：继续巩固信任关系，不宜过早提出更多要求。”