嬴政回到寝宫地面时，东方天际已透出浅浅的鱼肚白，漫漫长夜将尽。
洗髓丹的效力仍在持续，一股温和的暖流在他四肢百骸间缓缓游走，驱散着深入骨髓的疲惫与寒意，也修复着这具身体多年积存的沉疴。力气一丝丝地恢复，虽然远未达到鼎盛，但至少不再是那副风吹即倒的虚弱模样。然而，精神的紧绷与这一夜接连不断的惊变，依旧沉甸甸地压在心口。
他屏退了无关的侍从与甲士，只留丞相李斯与两名绝对可靠的心腹侍卫在侧。寝宫内，烛火因天光将明而显得有些黯淡，空气里弥漫着未散的紧张，以及从地下密道带上来的、淡淡的土腥与那甜腥秽气混杂的余味。
李斯垂手立在下方，眼观鼻，鼻观心，大气不敢出，静静等待着陛下的示下。他知道，真正的风暴，或许现在才开始。
嬴政没有立刻说话。他踱步到窗前，望着远处沙丘宫在渐褪夜色中显露出的、凝重而诡谲的轮廓。这次东巡，这座行宫，从一开始就笼罩着不祥。史书上的记载，融合的记忆，以及刚刚在地下亲眼所见的邪异祭坛与那蠕动的“墙壁”，无不指向一个精心策划的阴谋。
赵高漏洞百出的供词，那片深紫色的蜀锦碎片，那枚双首虺纹的玉环，神秘莫测的方士，还有那可能牵涉到的六国遗族……线索如同乱麻，乍看毫无头绪。但嬴政（周彻）的思维，正在以超越时代的方式高速运转。他将这些碎片与脑海中另一个“屏幕”——那来自诸天万界、依旧沸腾喧嚣的直播间——所提供的信息流进行交叉比对。
直播间里，观看人数已悄然逼近一百四十万。弹幕不再是单纯的惊叹与加油，开始出现大量基于各自世界知识与逻辑的推理：
“蜀锦是贡品，能拿到并且舍得拿来当祭品的，绝对不是小角色，起码是个高级贵族或者得宠的妃嫔！”
“双首虺纹，有点像楚地的图腾变种，但也不排除有人故意栽赃，混淆视听。”
“那绿色墙壁一样的邪物，看描述很像需要特定仪式和祭品维持的‘地缚灵’变种，仪式中断它就半死不活了。”
“赵高绝对隐瞒了关键信息！他那个割破手的说法太牵强，祭坛附近肯定有更多血迹，只是被处理了或者被那邪物‘吃’了。”
“主播主播，我打赏了一个‘痕迹显形粉’概念，不知道对你们世界有没有用，但原理是让近期残留的生物痕迹短暂显形！”
“有没有可能，目标根本不是直接杀皇帝，而是用邪术影响皇帝心智，然后矫诏？历史上不是有类似记载吗？”
这些或合理或脑洞大开的言论，如同无数道来自不同角度的光线，照射在嬴政手中的线索拼图上。虽然大多荒诞，但其中偶尔闪过的灵光，却与他基于现有情报的推测不谋而合，甚至提供了新的思考方向。
幕后黑手，必然对宫廷内部运作、人员关系极为熟悉。能接触到蜀锦这等贡品，并能将其用于邪祭而不引起注意，身份定然不低。与方士团体有勾结，或者其本人就是深藏不露的方术高手。目标明确，就是冲着他嬴政而来，但手段阴毒，并非刀剑，而是利用邪祟之物，制造惊吓、恐慌，甚至可能意图通过那未完成的仪式，达成某种更可怕的控制或侵蚀。
赵高，很可能只是一枚被利用、或许还被许以重利的棋子。而那地下密室中的邪物，之所以呈现半沉寂状态，极有可能是因为自己这个“变数”的突然苏醒，以及随后那汇聚“众生意念”的一击，意外打断了仪式的进程。
留着它。嬴政眼中寒光一闪。这邪物是关键的物证，也是引出后续大鱼的诱饵。同时，这次事件，也是一个绝佳的契机……
他缓缓转身，目光重新落在静立等候的李斯身上。这位历史上以精明强干、却也善于权衡自保著称的丞相，此刻正小心翼翼地隐藏着自己的所有情绪。
“丞相，”嬴政的声音打破了沉寂，不高，却带着穿透人心的力量，“你以为，此事是方士为求富贵，故弄玄虚，还是有人借方士之名，行不轨之实？”
李斯心头一凛，知道真正的考较与试探开始了。他深吸一口气，将早已在腹中斟酌数遍的言辞道出：“陛下，方士之中，固然多虚妄求利之徒。然则，此次之事，能蛊惑中车府令此等近臣，并能潜入宫禁重地，设下如此邪异诡谲之祭坛，绝非寻常欺世盗名者所能为。臣更倾向于……是有人借用了方士的皮囊与邪术，其真实目的，恐非求宝，而是惊驾、乱宫，乃至……”
他略微停顿，抬眼飞快地瞥了一下嬴政的脸色，见陛下并无不悦，才继续压低声音道：“有更深的图谋。蜀锦乃贡品，流布范围有限，能持有且用于此等用途，其身份必不寻常。双首虺纹，臣昔日于整理故楚文书时，似曾见过类似纹样，多与巫祀秘事相关联，然亦不能排除有人故意仿制，嫁祸于六国遗族，以搅乱视线。至于中车府令……他或许真不知密室中邪物之可怖，但私通方士，行此血衅邪法，已是重罪，其心……当诛。”
嬴政静静听完，不置可否，只是走回榻边，并未坐下，而是用手指有一下没一下地轻轻敲击着冰冷的紫檀木榻沿。笃，笃，笃……规律的声音在空旷的寝宫里回荡，每一下都仿佛敲在李斯的心上。
片刻，敲击声戛然而止。
“丞相所言，有其道理。”嬴政终于开口，目光锐利如电，“但，还不够。”
李斯腰弯得更深：“臣愚钝，请陛下明示。”
嬴政看着他，一字一句道：“查，自然要查。衣料、玉环、方士、接触记录，一样不能少。但查法，要变一变。”
“第一，衣料玉环的追查，秘密进行。你亲自挑选绝对可靠、与后宫及诸公子素无瓜葛的郎中令属官，暗中核对近三个月内所有蜀锦赏赐、支用记录，以及随行所有贵戚、重臣、后宫用度。重点留意近期行为异常、或突然称病、深居简出者。记住，是暗查，不得走漏半点风声，更不可打草惊蛇。”
“臣明白。”李斯立刻领会，陛下这是将怀疑范围锁定在了随行的高层内部。