“你，”嬴政指向他，“抬头回话。”
那小宦官吓得一哆嗦，慌忙抬头，脸色煞白，正是昨夜随赵高搜查密室、发现地砖松动的那个。“奴……奴婢……”
“闻到过？”嬴政问。
“奴……奴婢不敢确定……”小宦官声音发颤，“前日……前日午后，奴婢奉命往寝宫送新换的烛台，路过殿后窗下时，似乎……似乎闻到一股很淡的、像是……像是放久了的果子混着……混着铁锈的味道，一闪就没了，奴婢还以为是错觉，或是哪里飘来的……”
果子混着铁锈？甜腥与血气？时间点是前日午后，正是他昏迷期间！
“具体是何处窗下？”嬴政追问。
“是……是寝宫西侧，靠近后园竹林的哪扇窗下。”
“当时附近可有人？”
“奴婢……奴婢没看清，好像有个影子闪进竹林了，穿着深色衣服，看不清面目。”
嬴政与李斯交换了一个眼神。寝宫西侧，后园竹林，那里僻静，确实便于隐藏和窥探。
“第三，”嬴政继续问，目光扫视众人，“你们之中，有谁与敏夫人宫中，或与胡亥公子身边侍从，私下有所往来？哪怕只是传递过只言片语，或收受过微末赠予？”
这个问题更为敏感，下方顿时一片死寂，无人敢应。与后宫、公子私下结交，乃宫廷大忌。
嬴政并不急，只是冷冷地看着。压力在沉默中积聚。
终于，一名跪在侍卫队列末尾、身材略显矮壮的年轻侍卫，额头上渗出豆大的汗珠，嘴唇嗫嚅了几下，猛地以头抢地：“陛……陛下恕罪！小人……小人有罪！”
“讲。”
“小人……小人的同乡，在胡亥公子处当一名洒扫仆役。三日前，他曾私下找过小人，说公子好奇陛下病情，让小人有空时，留意……留意寝宫太医进出情况，若听闻什么，可告知他。小人……小人一时糊涂，贪图他许下的几枚钱币，便……便应下了。但小人发誓，绝未泄露任何紧要之事，只是……只是说了太医每日照常进出，神色凝重之类……”那侍卫说完，已是汗流浃背，瘫软在地。
胡亥打听病情？是通过这种粗浅的眼线？这看似符合一个关心父亲（或是打探局势）的皇子行为，但在这个节骨眼上，与赵高、蜀锦、方士等线索隐隐呼应，便显得不那么简单了。是胡亥自己的意思，还是他身边人的主意？
嬴政面无表情，让人将那侍卫带下去另行看管。他没有继续深问其他人，有些事，点到即止，留下的猜疑和恐惧，有时比直接查问更有效。
“今日朕所问，尔等皆需烂在肚子里。若朕在外听闻半句风言风语，”嬴政的目光再次扫过全场，“尔等，连同亲族，皆同罪论处。”
“是！”众人如蒙大赦，又心惊胆战地齐声应道。
就在嬴政准备离开时，一名李斯安排在外围警戒的郎官，忽然急匆匆穿过廊柱而来，在李斯耳边低语了几句。李斯脸色微变，立刻上前，在嬴政身侧低声道：“陛下，刚刚接到密报，关押方士的丙字号牢房，那个自称识得‘通幽’之法的方士，半刻钟前……突然暴毙。”
“暴毙？”嬴政眉峰一挑。
“是。狱卒送水时发现其倒毙在地，面色青黑，七窍有细微血丝渗出，似是……中毒。但牢饭饮水均经查验，并无问题，且其身上并无藏毒之处。仵作初步勘验，死状诡异，像是……像是中了某种咒术或邪毒。”
中毒？咒术？在重重看押之下，突然暴毙？
嬴政眼中寒光大盛。这是灭口！而且是以一种近乎示威的方式灭口！对方不仅在宫中有眼线，能如此迅捷地得到方士被重点审讯的消息，还掌握着这种防不胜防的诡异手段！
“好，很好。”嬴政不怒反笑，只是那笑容里没有半分温度，“看来，藏在暗处的朋友，有些坐不住了。李斯。”
“臣在。”
“将计就计。对外宣称，那方士是受刑不过，旧疾复发而死。暗中，给朕查！查他入狱前后，所有接触过的人、物，哪怕是一缕风！还有，另外两个重点方士，给朕用最好的药吊着命，加三倍的人手看管，朕倒要看看，他们还怎么灭口！”
“是！”
“另外，”嬴政望向寝宫方向，仿佛能穿透墙壁，看到那地下密室的入口，“准备一下，朕要再去会一会，地下那位‘朋友’。有些问题，或许直接问它，比问活人更快。”
李斯闻言，心头剧震。陛下竟然要再探那邪异之地？还要……“问”它？
嬴政不再解释，转身向寝宫走去。晨曦照在他玄黑的袍服上，投下长长的、坚毅而冷峻的影子。
灭口的发生，非但没有掐断线索，反而暴露了对手的急切与存在，也让那潭水下的阴影，轮廓更加清晰。现在，他要主动将手伸进这潭浑水，去搅动，去捕捉。
而他的底气，除了逐渐恢复的体力，更来自于脑海中，那已突破一百五十万，依旧在为他提供着无形“众生意念”支持，并可能随时带来意想不到“打赏”的——万界直播间。
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