只见一条清冽的河流横亘眼前，自高山之上奔涌而下，原是春寒料峭时节，冰川初融，雪水汇流成河。河水澄澈如琉璃，在晨光映照下泛着粼粼银光，仿佛碎星洒落人间。
一只翠鸟掠水而过，翅尖轻点，激起细碎涟漪；两岸林梢间，白鹭三两栖息，羽色如雪，影影绰绰，宛若水墨画中走出的精灵。
这河不算宽，水势也平，应当不深，咱们趟过去便是。”一名考生试探道。
“可如今才是初春，寒气入骨，若衣衫尽湿，怕是要染上风寒。”立刻有人反驳，语气中满是忧虑。
“我们的干粮一遇水就会化掉的。”有的人说。
“不如砍些树木，扎个木筏渡河？”另一人提议。
“你可看清了？”有人苦笑摇头，“这些树皆是新伐的生木，水分未干，沉重如铁，哪能浮得起人？一入水便沉底了。”
先至的考生们围聚河边，议论纷纷，眉头紧锁，束手无策。
有人焦躁踱步，有人仰天长叹，更有甚者已开始埋怨天时不济。见西岐世子一行到来，众人仿佛见了主心骨，纷纷投来期盼的目光，静待他们拿出良策。
姬考立于河畔，目光沉静如水，早已将地形与水势尽收眼底。他心中早有计较，却仍默然不语，只静静观察着人群的反应与局势的演变——他深知，真正的领袖，不止要懂谋略，更要懂人心。
这时，林菡芝轻蹙眉头，眼中闪过一丝不耐。
她素来聪慧果决，见众人踟蹰不前，又见南宫适那副洋洋自得的模样，忽地灵机一动，嘴角微扬，竟模仿起他的神态来。她悄然催动灵力，声音清越如钟，拔高一调，朗声道：
“**大家静一静——巴蜀赵家，赵云霄女公子有话要说！**”
话音落处，风似止，水似凝。原本喧闹的人群瞬间安静下来，所有目光齐刷刷转向她——而她身后，南宫适张着嘴，刚要开口炫耀，却被这突如其来的“嫁接”堵了个正着，一脸错愕，活像被抢了台词的戏子，滑稽又可爱。
赵云霄唇角微扬，眸光流转，一抹难以察觉的得意悄然浮上眼梢。她轻启朱唇，声音清亮如泉击石：
“生木所制之筏，沉重易沉，难载人渡河。但竹不同——竹乃空心，轻而韧，浮力极佳，正可编筏为舟。”
话音未落，山风拂过林梢，仿佛应和她的慧思。众人一怔，随即纷纷点头。
“竹子！对啊，竹子！”有人恍然大悟，“空心之材，天生便是渡水良器！”
“可竹子多生于江南，北地罕见，此处真会有吗？”一名考生皱眉环顾四周，语气中透着怀疑。
“罕见，却非绝无。”
赵云霄抬眸，目光如星，语气笃定，“轩辕陵虽偏北，但背倚苍山，临水而生，气候温润，何愁无竹？况且——”她顿了顿，唇角微挑，“天欲成事，必留一线生机。若连寻都不寻，便轻言放弃，岂配称‘贤才’？”
“说得好！”南宫适朗声赞道，目光落在她身上，久久未移。
眼前这位来自巴蜀的姑娘，眉目如画，却无半分娇弱之气，反透着一股山野淬炼出的灵秀与果决。他心中一动，暗忖：此女智谋兼备，临危不乱，确有做世子妃的潜质。
他朗声道：“莫再空谈！分头行动——搜寻竹林与藤蔓，刻不容缓！”
散宜生亦抚须点头，沉声提醒：“为节约时辰，两队并行：一队溯流而上，一队顺流而下。切记，留意河岸密林，竹喜阴湿，多生于溪畔谷底。”