“师叔，那咱们雇散修呗！”林大牛当即拍着胸脯，语气底气十足，“俺现在跟着掌门赚了不少灵石，咱们出高价，雇几个厉害的散修守山门，保证没人敢来闹事！”
“不行。”陈默轻轻摇头，语气坚定，没有丝毫犹豫，“散修大多无拘无束，没有规矩约束，今天收了咱们的灵石守山门，明天要是被别人用更高的价钱收买，说不定就会反过来偷咱们的灵萃技术，引狼入室的风险太大，咱们赌不起。”
他顿了顿，继续说道：“咱们要的是‘正规军’，最好是能签订‘短期契约’的安保力量，有纪律、有底线，还能靠得住。而且，对方的实力不能太弱，最好能震慑住青牛镇周边的宵小，甚至能应对低阶妖兽的侵扰。”
这话一出，林大牛和苏小柔都陷入了沉思。修仙界里，靠谱的安保力量要么价格极高，要么就是隶属于大宗门，根本不会轻易为一个小门派效力。苏小柔皱着眉，轻声说道：“掌门，可咱们只是个小门派，那些大宗门的弟子，怎么会愿意来给咱们守山门啊？”
陈默笑了笑，指尖轻轻点了点石桌，胸有成竹地说道：“这一点，我早就想好了。我之前和丹霞阁打交道的时候，特意打听了不少修仙界的势力分布，摸清了一些潜规则——修仙界不只有打打杀杀，还有大量的资源交换和劳务合作。咱们手里有他们需要的资源，自然能找到愿意合作的势力。”
他起身，从怀里掏出一张画着天枢城周边地形的兽皮地图，摊在石桌上，指着地图上一个清晰的标记，缓缓说道：“五百里外的天枢城，有个叫铁剑门的中型宗门，这就是我选定的合作对象。铁剑门主打炼器和战阵，门内弟子大多是金、土属性，个个战力强悍，而且最关键的是，铁剑门是修仙界公认的名门正派，颇有名声，行事端正，从不做鸡鸣狗盗之事，比那些鱼龙混杂的散修靠谱百倍。”
“除此之外，铁剑门的实力也足够强，门内有金丹期修士坐镇，麾下弟子久经训练，战斗力远超普通散修，别说震慑青牛镇周边的宵小，就算是遇到黑风岗那样的匪寨来犯，也能轻松应对。”陈默补充道，语气里满是笃定，“更重要的是，铁剑门有个外务堂，专门承接护卫、剿匪、探索等任务，还会派弟子出去‘劳务输出’，赚灵石或者稀缺资源，这正好契合咱们的需求。”
林大牛凑过去，盯着兽皮地图上的标记，挠了挠头问道：“掌门，那咱们找铁剑门，是雇他们的弟子来守山门吗？多久换一次合适？”
“没错，咱们可以和铁剑门签订短期契约，雇一支护山小队，半年或一年一换，定期轮换。”陈默点头，“这样一来，既能保证安保力量的新鲜性，也能避免护山弟子在青云门待久了，生出别的心思，同时还能和铁剑门保持长期的合作关系，借他们的名头，让更多人不敢轻易招惹咱们青云门。”
“雇宗门弟子？那得花多少灵石啊？”苏小柔忍不住咋舌，她记得以前听老掌门说过，大宗门弟子的雇佣费贵得吓人，尤其是战力强悍的弟子，动辄就要上百块灵石，以青云门现在的家底，恐怕难以长期承担。
“钱是一方面，但关键是咱们得有他们需要的东西。”陈默笑了笑，语气轻松了几分，“铁剑门的弟子大多是炼体、炼器修士，平日里修炼、执行任务，很容易累出暗伤，气血耗损也大。咱们的活力肉脯能快速补充气血，宁神灵印能舒缓经脉、修复暗伤，还有我即将研发的归元膏，更是能滋养筋骨、提升修炼效率，这些东西，对他们来说，就是顶级的后勤补给品，比灵石还要实用。”
他顿了顿，说出了自己的计划：“咱们可以做个‘资源换安保’的方案：长期给铁剑门的护山小队供应灵食、灵印，再付一笔相对市价偏低的灵石当基础酬劳。对铁剑门来说，既能让弟子出来历练，积累实战经验，又能拿到稳定的福利补给，还能赚一笔外快，何乐而不为？对咱们来说，有了铁剑门的名头和护卫，既能安心搞生产研发，又能避免被人觊觎，这买卖，稳赚不亏。”
林大牛和苏小柔听完，都眼前一亮，连连点头，觉得这主意十分可行。可林大牛又挠了挠头，提出了一个现实问题：“掌门，俺现在力气是大了，突破到了炼体中期，可俺只会蛮干，不会什么招式，真遇到危险，还是发挥不出全力；小柔师妹也是，只会种药、调试灵萃仪，连基本的自保都难。咱们不能光靠外人，自己也得有点打架的本事啊，不然就算有护山小队，遇到突发情况，也只能被动挨打。”
苏小柔也连连点头，眼底满是坚定：“大牛师兄说得对，掌门，我也想变强，不想每次都躲在你们身后，我也想能为青云门出一份力，保护咱们的山门和师兄们。”
陈默沉吟片刻，手指轻轻敲击着石桌，忽然一拍脑袋，眼睛亮了起来：“你俩说得对，战斗经验和实战技巧，咱们自己确实得练。不过，咱们没人会教，也没有实战对手，没关系——战斗经验，也能‘外包’！”
“外包？”林大牛和苏小柔对视一眼，都露出了疑惑的神色，不明白陈默这话是什么意思。
陈默笑着解释道：“我之前打听天枢城的消息时，得知灵兽宗在天枢城附近有个分院。灵兽宗专门养灵兽，不仅卖灵兽，还对外出租用于训练的陪练灵兽，甚至有不少品相一般、潜力有限的灵兽，价格不贵，正好适合咱们用来练手。”
“陪练灵兽？”苏小柔眼睛一亮，瞬间明白了陈默的意思，“比如铁甲犀，皮糙肉厚，擅长缠斗，而且性格温顺，不会下死手，正好适合练咱们的攻防技巧；还有岩龟，防御极强，能练咱们的抗击打能力；风行貂动作敏捷，能练咱们的反应速度，简直是完美的陪练！”
“好主意！”陈默当即拍板，语气果断，“这次去天枢城，咱们办两件事：一是找铁剑门谈外包安保的合作，签订契约；二是去灵兽宗租几头适合对练的灵兽，咱们三个也得抓紧时间练实战技巧，不能拖后腿。”
他顿了顿，又补充道：“对了，咱们还可以试试给灵兽做专属饲料。用灵谷、灵草精华搭配妖兽肉粉，既能提升灵兽的体质，又能让它们更有活力，效果肯定比普通饲料好，而且还能节省开支。要是效果好，说不定以后还能当成新产品，卖给灵兽宗或者其他养灵兽的修士，又多一条赚钱的路子。”
计划定好，陈默立刻开始着手准备。他把青云门所有的产品样品都仔细打包——精致的青云蜜露礼盒、小巧的宁神蜜露小罐、封装完好的宁神灵印、真空包装的活力肉脯试吃装，甚至连刚研发好、还未批量生产的归元膏小样都带上了，这些都是和铁剑门、灵兽宗谈合作的“敲门砖”。
除此之外，他还连夜起草了两份意向书，一份给铁剑门，一份给灵兽宗，把合作方式、报酬、双方权责都写得明明白白，尽量避免后续出现纠纷。
临行前，陈默把林大牛和苏小柔叫到身边，反复叮嘱：“大牛，小柔，我走这段时间，山门启动最高警戒模式，除了青牛镇粮铺的王掌柜——他是咱们的老合作对象，靠谱，其他人谁都不许下山，也不许放任何人进山。要是遇到陌生人靠近山门，不要犹豫，直接启动护山大阵，然后用传讯符给王掌柜递话，让他帮忙联系铁剑门的外务堂，他们会及时派人过来支援。”
“掌门放心！有俺在，谁也甭想跨进青云山一步！”林大牛拍着胸脯，胸脯拍得咚咚响，语气坚定，眼神里满是担当，“俺会守好山门，看好灵萃仪，绝不会出半点差错！”
“掌门一路小心，早点回来。”苏小柔递给他一个小巧的瓷瓶，里面装着宁神蜜露，指尖带着一丝温热，“路上要是累了、灵力耗损大了，喝一口能快速缓过来，还有，外面不比青云山，凡事多留个心眼。”
陈默接过瓷瓶，小心翼翼地揣进怀里，感受着瓷瓶传来的温热，心中满是踏实。他背上装满样品和意向书的包裹，转身走出青云门，望着天枢城的方向，脚步坚定而沉稳。
他知道，这次天枢城之行，注定不会轻松。铁剑门会不会同意合作？灵兽宗的陪练灵兽价格如何？路上会不会遇到危险？这些都是未知。但他更清楚，这次天枢城之行，是青云门从“小作坊”走向“正规门派”的关键一步。
想要安稳地搞生产、赚灵石，想要让青云门的弟子们安心修炼、不再受资源匮乏的困扰，想要真正实现“吃吃喝喝躺赢”的目标，就必须建立起属于自己的安全体系和发展体系。而这一切，都要从这次“资源外交”开始。
陈默的身影渐渐消失在青云山的山道上，朝着天枢城的方向远去。可他不知道的是，在他离开后，一道黑影悄然出现在青云山附近的树林里，目光死死盯着青云门的山门，嘴角勾起一抹诡异的笑容，转身消失在密林深处。
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