陈默信步离开青云山势力核心区，沿着平整宽阔的青云道缓缓前行。脚下的青石板被日光晒得暖融融的，触手生温，这是沃土计划重点修建的便民通道，平整得连细小的碎石子都少见，比以往那坑洼泥泞、雨天难行的土路好走百倍。
他始终收敛着所有金丹气息，一身普通青布衣衫洗得有些发白，背上的粗布行囊边角磨出了毛边，混在往来的行商、农夫之中，竟真的没人能看出他的身份。此刻的他，不是执掌青云门、威慑一方的金丹掌门，只是一个寻常的低阶散修，一个游历四方、不问琐事的旅人。
青云道两旁，农田阡陌纵横，水渠蜿蜒交错，清冽的山泉水顺着水渠潺潺流淌，滋润着田地里绿油油的灵谷和庄稼。不时可见农夫戴着斗笠，在田间弯腰劳作，汗水浸湿了衣衫，顺着脸颊滑落，滴进泥土里，脸上却始终带着满足的笑意——那是收获的期盼，是安稳日子赋予的踏实。
几个扎着羊角辫的孩童，在路边追逐嬉戏，手里攥着刚摘的野果子，笑声清脆爽朗，回荡在空旷的田野间，驱散了午后的燥热。远处，新建的青云食品加工坊烟囱冒着淡淡的炊烟，灵谷脱壳的沙沙声、腌制灵菜的醇厚香气，顺着风飘过来，沁人心脾，那是烟火气，也是青云门沃土计划落地生根的印记。
沿途经过的几个村镇，屋舍整齐有序，白墙黛瓦错落有致，墙角种着不知名的小花，开得肆意烂漫。市集上更是热闹非凡，卖灵米的摊贩高声吆喝，声音洪亮，引得过往百姓频频驻足；卖手工饰品的妇人笑容温婉，耐心地给顾客讲解饰品的做工；往来百姓摩肩接踵，神色从容，脸上大多带着安定祥和的神色。
见到陈默这“外乡”打扮，又隐约能感受到他身上的炼气期气息，百姓们多是好奇打量，眼神里满是尊敬，少了以往对修士的畏惧与疏离。这都是沃土计划带来的改变，青云门护佑一方安宁，教凡人耕种、识药，帮百姓清除匪患妖兽，点点滴滴的付出，百姓们都看在眼里，记在心里，这份尊敬，来得纯粹而真诚。
走了约莫两个时辰，日头渐渐西斜，陈默也有些乏了，正好看到路边有个简陋的茶摊。几张老旧的木桌，几把竹椅，椅面被磨得光滑发亮，摊主是个头发花白的老丈，正坐在一旁扇着蒲扇，驱赶着蚊虫，脸上带着几分慵懒的笑意。
他走过去坐下，对着老丈拱了拱手，笑着开口：“老丈，来一碗凉茶。”
“好嘞！仙师稍等！”老摊主笑得满脸褶子，手脚麻利地从陶罐里舀出一碗冰镇凉茶，茶汤清澈透亮，还带着淡淡的薄荷香，轻轻放在陈默面前，“仙师是外地来的吧？这青云道修得可好走？”
陈默接过凉茶，喝了一大口，清凉之意顺着喉咙滑进腹中，瞬间驱散了大半疲惫，浑身舒畅，他笑着回应：“好走！好走得很，这路修得平整宽阔，比我走过的任何一条路都强，哪怕是雨天，也不用怕泥泞难行。”
“那可不！”老摊主凑过来，语气里满是自豪，语气也提高了几分，“这都是青云门的仙师老爷们的功劳！以前去县城，得翻山越岭，走整整一天，遇到下雨天，路滑难行，还容易遇到野兽，不少人都栽过跟头；现在好了，修了这青云道，坐牛车半天就能到，路上还有青云门的弟子巡逻，野兽匪患都被清理干净了，咱们老百姓出门也安心！”
说到这里，老摊主又好奇地打量着陈默，眼神里带着几分探究：“仙师，您这打扮，是要去青云山拜师吧？最近去青云山拜师的年轻人可多了，都说青云门的仙师厉害，不仅修为高，还心善，教凡人种地、治病，是真正的好宗门，不像别的宗门，眼高于顶，根本不把咱们凡人放在眼里。”
陈默心中一暖，嘴角扬起淡淡的笑意，轻轻摇了摇头：“我就是路过，随便看看，看看这青云道两旁的景致，也看看这百姓的日子。”说着，他从行囊里掏出几枚铜钱，放在桌上，付了茶钱，起身告辞。
一路上的所见所闻，让他心中满是欣慰——沃土计划没有白费，真真切切惠及了民生，百姓安居乐业，孩童嬉笑打闹，农夫辛勤劳作，这份安稳，才是青云门真正的根基。只是，他心中也隐隐有一丝疑虑，这光鲜亮丽的表象之下，是否还隐藏着不为人知的阴影？那些偏远的村镇，是否也能像眼前这样安稳？这份疑虑，像一颗小小的种子，悄无声息地埋在他心底。
又行了一日，距离小苍山分基地已不远。傍晚时分，陈默路过一个名为清水镇的镇子，这镇子比之前见过的都大，地处交通要道，往来行商、修士络绎不绝，颇为繁华。镇中客栈、酒肆、商铺林立，幌子随风飘动，叫卖声、谈笑声、马蹄声此起彼伏，交织成一幅热闹的市井画卷。
镇子一角，还有一个小小的、简陋的修士坊市，几个炼气初期的散修正蹲在地上，摆摊售卖些低阶灵草、符纸、破损的法器，脸上满是焦急，时不时吆喝两声，声音里带着几分卑微，却没多少人问津。低阶散修的窘迫，在这一刻展现得淋漓尽致。
陈默随意逛了逛，目光扫过坊市，看到一个穿得破破烂烂的散修，身上的衣衫补丁摞补丁，面黄肌瘦，正捧着一株蔫蔫的凝气草叫卖，声音沙哑：“凝气草，五十文一株，能助炼气初期修士稳固气息，走过路过不要错过！”
这时，一个路过的炼气中期修士停下脚步，瞥了那凝气草一眼，嘴角勾起一抹不屑，伸手砍价：“二十文，卖不卖？就这蔫巴样子，能有什么用，也就值这个价。”
那散修犹豫了半天，手指紧紧攥着凝气草，指节泛白，终究还是咬着牙点了点头：“罢了罢了，能换两个馒头吃就行，总比烂在手里强。”说着，他接过二十文铜钱，小心翼翼地揣进怀里，仿佛那是稀世珍宝。
陈默看在眼里，心中微动——低阶散修的日子，果然不好过，没有宗门庇护，没有资源支撑，连一株普通的凝气草，都要低声下气地售卖。青云门的科学修仙之路，讲究批量培育、资源共享，或许，能给这些无依无靠的散修，一条新的出路。
逛了一圈，天色渐暗，镇里的灯笼次第亮起，暖黄的灯光洒在石板路上，格外温馨。陈默正打算找家客栈落脚，忽然听到前方传来一阵喧哗，夹杂着女子撕心裂肺的哭泣声，引得不少百姓围拢过去，议论纷纷。
他好奇心起，也跟着走了过去，挤在人群中一看，只见街角处，一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的老妇人，怀里抱着一个昏迷不醒、约莫七八岁的小女孩，正跪在一家挂着“仁和堂”招牌的药铺门口，不停地磕头哭求，额头都磕得通红。
“王掌柜，行行好，再赊一剂清心散吧！”老妇人的声音嘶哑，泪水顺着脸上的皱纹滑落，滴在地上，“我孙女儿这热症又发了，烧得浑身滚烫，气都快喘不上来了，再不吃药，怕是……怕是挺不过去了！我就这么一个孙女儿，求您了！等秋粮收了，我一定加倍还您，哪怕卖了我这把老骨头，也一定还您！”
药铺门口，一个穿着绸衫、留着两撇鼠须的胖掌柜，双手叉腰，脸上满是不耐烦，挥着手呵斥：“去去去！李婆子，你都赊了三回了！一分钱没见着，还想来赊药？我这仁和堂是开门做生意的，不是善堂！没有灵石，也没有银子，就赶紧把人抬走，别死在我门口，晦气！”
周围聚了不少看热闹的百姓，议论声此起彼伏。“这李婆子也不容易，儿子儿媳早死了，就剩祖孙俩，家里穷得叮当响，连顿饱饭都吃不上。”“这清心散确实贵，五钱银子一剂，寻常人家哪买得起？”“王掌柜也太绝情了，救人一命胜造七级浮屠，就不能通融一下吗？”
议论归议论，却没人上前帮忙——五钱银子，对寻常百姓来说，已是巨款，足够一家老小省吃俭用活半年，没人敢轻易出头，也没人拿得出这么多银子。陈默神识轻轻一扫，便看清了小女孩的状况：邪热入体，虽是凡俗热症，但拖延已久，已侵入心脉，若是再延误，恐怕真的会有性命之忧。
对他而言，一粒最普通的清热丸——修仙界最低阶的丹药，炼气修士都看不上眼的玩意儿，就能药到病除。但此刻他扮作低阶散修，若是直接拿出丹药，未免太过惹眼，反而会暴露身份，违背他出来散心、体察民情的初衷。
他略一沉吟，拨开人群，走上前，对着那王掌柜抱了抱拳，语气平淡：“掌柜的，这孩子的诊金和药钱，我付了。需要多少？”
王掌柜瞥了陈默一眼，见他衣着普通，气息也只是炼气中期，不像是有钱有势的修士，眼珠一转，伸出两根胖乎乎的手指，脸上露出贪婪的笑容：“二两银子！概不赊欠！少一分都不行！”
二两银子，对凡人来说，足够一家老小省吃俭用活半年，对稍有身家的炼气修士，却不算什么。陈默心中冷笑，这王掌柜分明是坐地起价，欺负他是外乡人，也欺负老妇人可怜。但他懒得计较，从行囊里掏出二两银子，正要递过去。
就在这时，一个清脆又带着几分怯意的女声响起，打破了僵局：“王掌柜，你莫要欺人太甚！寻常清心散不过五钱银子一剂，你凭什么要二两？你这是趁火打劫！”