暮春的风裹着宫墙里的潮气，吹在脸上又冷又黏。
我坐在青石板铺成的长巷里，看着远处宫道上走过的仪仗，锦绣宫装、环佩叮当，那是新晋芳嫔的队伍，排场盛大，连脚下都铺着绒毯。而我，一身半旧青布衣裙，身边连个引路的宫女都没有，只有一个面无表情的太监，拎着我的小包袱，不耐烦地催我快走。
“苏答应，别磨蹭了，太后吩咐过，今日必须把人送到。”
我低声应了句“是”，默默跟上他的脚步。
我叫苏凝霜，父亲是从五品州判，无勋无贵，无财无权。选秀那日，我本是陪选，只想安安稳稳撂牌子回家，谁知钦天监一句“此女生辰八字极阴，可镇深宫戾气”，就把我推上了这条绝路。
太后一道口谕，封我为最低等的答应，直接扔去了整个后宫最忌讳、最凶险、最不祥的地方——凝碧宫。
宫里人私下都叫它：死人宫。
三年间，三位住进去的主子，一个疯癫撞柱，一个半夜暴毙，一个凭空消失，活不见人死不见尸。太医查不出缘由，侍卫搜不出痕迹，最后只能统一口径：宫宅不吉，邪祟缠身。
从此，凝碧宫彻底荒废，蛛网丛生，杂草没膝，连洒扫太监都绕着走。
而我，就是被特意选来，填这个坑的替死鬼。
太后要的，不是一位新妃，是一个命硬、出身低、死了也无人心疼的人，去镇住那所谓的“戾气”，顺便，替高位嫔妃们挡灾。
整个后宫，大概都在赌我活不过三晚。
太监把我领到一扇斑驳破旧的宫门前，匾额上“凝碧宫”三个字漆皮剥落，像一块陈旧的伤疤。他把包袱往地上一丢，连门都懒得替我推，只丢下一句冷冰冰的叮嘱：
“小主记牢，夜里不管听见什么、看见什么，千万别开门，别搭话，别回头。熬到天亮，就算捡一条命。若是不听话……杂家可收不了尸。”
话音落下，他转身就走，脚步快得像是身后有恶鬼在追。
宫门“吱呀”一声被风推开一条缝，一股霉味、尘土味，还有一丝若有若无的腥气扑面而来。
我弯腰拾起包袱，独自走了进去。
庭院极大，却荒凉得触目惊心。石阶上长满青苔，湿滑难行；花坛早已坍塌，只剩枯枝败叶在风里乱晃；左右偏殿的窗纸破了大半，被风吹得哗哗作响，像有人在暗处拍手。正殿前挂着几盏残破宫灯，灯穗摇晃，影子落在地上，忽长忽短，鬼影幢幢。
这哪里是宫殿，分明是一座活坟。
我穿过庭院，推开正殿的门。屋内灰尘厚得能踩出脚印，墙角蛛网密布，地上散落着碎瓷片、断裂的木梳、半片绣帕，一看就是从前几位主子留下的遗物。每一件，都沾着说不清的晦气。
西侧卧房算是唯一能待人的地方，一张床，一张桌，两把椅，被褥半旧，却还算干净。想来是太后象征性派人收拾过，免得我第一日就死在脏乱里，落人口实。
我关上门，用木桌抵住门闩，又检查了窗户，一一扣紧。
做完这一切，我才靠着桌沿缓缓喘了口气。
怕吗？
当然怕。
可我更怕的是认命。
奶娘送我入宫时哭着说：“姑娘，咱们命贱，熬着吧，能活一天是一天。”
可我不想只熬着。
我幼年丧母，父亲常年在外任职，家里继母刻薄，我从小看人脸色长大，忍过饿，挨过打，见过最刻薄的人心，也熬过最绝望的日子。我太清楚了——这世上最凶的不是鬼，是想让你死的人。
凝碧宫所谓的“邪祟”，不过是有人在背后装神弄鬼。
前三位小主的死，与其说是撞鬼，不如说是被人灭口。
疯癫，是被逼；暴毙，是被毒；失踪，是被悄悄处理。所谓凶宅，不过是真凶用来遮羞的一块遮羞布。
而太后，未必不知情。
她不过是借我的“极阴八字”，把我丢进这漩涡，一来堵上后宫议论，二来看看能不能引出幕后之人，三来……就算我死了，也无人为我鸣冤。
一盘算计，我是最微不足道的那颗棋子。
可棋子，也能掀翻棋盘。
天色一点点暗下来。
深宫的夜来得格外快，不过片刻，窗外就彻底黑透，连一丝月光都没有。风穿过宫墙，发出呜呜的声响，像女人在哭。
我吹熄烛火，躺在床上，睁着眼，一动不动。
我在等。
等那些“脏东西”上门。
果然，子时一到，动静来了。
起初是极低的呜咽声，从院墙外飘进来，细细碎碎，凄凄惨惨，像是女子在哭丧。声音贴着窗缝钻进来，绕在耳边，挥之不去。
我屏住呼吸，依旧不动。
哭声越来越近，越来越清晰，仿佛就站在窗外，对着我的窗户哭。
哭了约莫半盏茶功夫，声音骤然一停。
紧接着——
“吱……呀……”
尖锐、干涩、刺耳的声音，从门板上传来。
是指甲在刮门。
长长的指甲，一下又一下，慢悠悠刮着木门，声音刺得人耳膜发疼。节奏均匀，不紧不慢，像是一种耐心的折磨。