山谷开阔地的风骤然停滞，林间的鸟兽嘶吼也仿佛被按下了暂停键，只剩下五名玄鸦教教徒的呼吸声，与远处山间的风声交织在一起。陈默、赵惊风、林砚之三人悄然散开，身形隐入树影与巨石之后，气息凝而不发，唯有眼底的锐利，死死锁定着前方的目标。
赵惊风足尖点地，身形如鬼魅般绕到左侧，指尖扣着一枚石子，轻轻一弹，石子精准击中不远处的树干，发出“嗒”的一声轻响。两名教徒立刻警觉，握紧长刀，朝着声音传来的方向走去，脚步警惕，眼神扫过四周的阴影，丝毫没有察觉，危险已悄然逼近。
就在两名教徒走到树影边缘的瞬间，赵惊风猛地窜出，身形跃起，手中短刀带着凌厉的风声，直取其中一人的后心。那名教徒反应不及，只觉后心一凉，刚要惊呼，便被赵惊风伸手捂住口鼻，短刀顺势刺入，气息瞬间断绝。另一人见状，脸色骤变，长刀挥出，朝着赵惊风砍去，招式狠辣，带着浓郁的邪祟之气。
赵惊风侧身避开，脚尖在地面一点，身形旋身，短刀横扫，精准击中那人的手腕。“咔嚓”一声脆响，那人手腕骨折，长刀脱手，惨叫一声尚未发出，便被赵惊风抬脚踹中胸口，重重摔倒在地，昏了过去。整个过程不过瞬息之间，干净利落，没有发出半点多余的声响。
与此同时，林砚之从右侧切入，手中长剑出鞘，剑光一闪，直取一名教徒的咽喉。他心思缜密，早已预判了教徒的走位，长剑出手又快又准，那名教徒甚至来不及反应，便被剑光刺穿咽喉，倒在地上，没了气息。
剩下两名教徒见状，终于察觉不对劲，大喊一声“有埋伏”，挥舞着长刀，朝着陈默藏身的方向冲来。他们周身的邪祟之气瞬间暴涨，长刀上泛起淡淡的黑色雾气，显然是动用了玄鸦教的邪术，想要拼死一搏。
陈默缓缓走出阴影，身形挺拔，手中长刀未出鞘，仅凭周身的气息，便让两名教徒脚步一顿，浑身发冷。“玄鸦教作恶多端，今日，便是你们的死期。”陈默的声音清冷低沉，话音未落，身形一闪，瞬间便出现在两名教徒面前。
两名教徒大惊失色，长刀齐挥，朝着陈默砍去，黑色雾气席卷而来，带着刺鼻的腥气。陈默侧身避开，指尖轻轻一弹，两道寒气射出，精准击中两名教徒的膝盖。“噗通”一声，两名教徒跪倒在地，周身的邪祟之气瞬间溃散，眼神变得涣散。
陈默抬手，长刀轻轻一挑，两名教徒的脖颈便出现一道浅浅的伤口，气息渐渐微弱，倒在地上昏了过去。“留活口，或许能问出孩童的下落。”陈默沉声说道，目光扫过开阔地，确认没有其他埋伏，才朝着苏清寒的方向挥手示意。
苏清寒从隐蔽处走出，快步走到陈默身边，眼神扫过地上的教徒，语气担忧：“师父，没有发现孩童的踪迹，看来他们确实只是前哨，不知道孩童的具体位置。”
林砚之走进木屋，快速搜查了一圈，走出来摇了摇头：“木屋里面只有一些干粮和兵器，没有任何关于孩童和祭坛的额外线索。我们尽快处理好这里，前往下一道岗哨，以免夜长梦多。”
赵惊风将三名昏过去的教徒绑紧，塞进木屋的角落，又用石块堵住门窗，防止他们醒来后通风报信。“搞定了师父，我们可以出发了。”
四人整理好行装，再次踏上征程，朝着山谷深处的隘口走去。谁也没有注意到，在远处的树梢上，一道黑影悄然伫立，眼神阴鸷地盯着他们的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑容，随后转身，化作一道黑烟，朝着终南山主峰的方向疾驰而去——那是玄使派来的眼线，早已将他们的行踪，传回了总坛。
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