“炎龙铠甲，合体。”
火光炸开。赤红色的铠甲在阳光下蒸腾出白色的水汽。炎龙图腾在胸甲上闪烁，火焰在铠甲表面流转。
“浅间翔太”停下脚步，歪着头看着他。脸上的笑容没有变，但眼神变了——变得冰冷、残忍。嘴角的弧度没有变，但眼睛里的温度降到了冰点。
“你是怎么发现的？”
“你的手套。大热天戴手套，不奇怪吗？而且——浅间翔太不喜欢戴手套，他的档案照片里从没戴过。”
仙人掌怪笑了。它摘下手套，露出布满细刺的双手。那些刺是墨绿色的，尖端有白色的毒液在滴落，每一根都有两厘米长，密密麻麻地覆盖在手掌和手背上。它的手指比正常人长了一截，指甲是黑色的，像爪子。
“你很聪明。但你救不了他。”
“他在哪？”
“在车里。后备箱。还活着——暂时。他的血很甜，我很喜欢。”
林越没有给它说话的机会。他冲上去，右拳蓄满火焰，一拳砸在仙人掌怪的胸口。拳头带着火焰，空气中留下一道赤红色的轨迹。
仙人掌怪被打得倒飞出去，撞在身后的围墙上。围墙龟裂，砖块碎裂，它整个人嵌进了墙里。它的胸口被烧出一个洞，绿色的体液涌出，在阳光下冒着白烟。但它没有倒下——它从墙里挣脱出来，身体开始变化。
警服撕裂，露出灰绿色的皮肤。它的身体膨胀到两米多高，头部变成了仙人掌的形状，全身布满了尖刺，每一根刺都有十厘米长，尖端是白色的毒液。它的眼睛是黄色的，竖瞳，像蛇一样。手臂变长，手指变成了爪子。
林越没有给它反击的机会。他连续攻击，每一拳都带着火焰。右拳砸在它的胸口，左拳砸在它的腹部，膝盖顶在它的肋部。仙人掌怪的刺被烧断，一根根掉落在地上，像火柴棍一样燃烧。身体被烧出一个个洞，绿色的体液喷溅出来。
它惨叫着想跑，但林越的速度太快了。它转身朝巷子深处跑去，四只脚着地，像一只巨大的蜥蜴。它的速度不慢，但在炎龙铠甲面前，太慢了。
林越右手伸向腰间，抽出烈焰刀。赤红色的长刀在掌心凝聚，刀身燃起熊熊火焰。他举刀，一刀斩下。
“烈焰斩。”
火焰刀芒脱刃而出，在空中划出一道弧线，斩入仙人掌怪的身体。刀芒从它的左肩切入，从右腰穿出，将它的身体斜劈成两半。仙人掌怪在火焰中化为灰烬，金色的光点飘散在午后的阳光里。
【叮——魅集团·仙人掌种，已击杀。血脉浓度提升至19.4%。异能值提升至1350。】
林越收回烈焰刀，铠甲褪去。
他走到警车旁边，打开后备箱。浅间翔太躺在里面，昏迷不醒，但还有呼吸。他的脖子上有两个细小的刺痕——仙人掌怪用毒素麻痹了他。刺痕周围的皮肤发黑，但黑色没有扩散——毒素还没有深入血液。
林越把他抱出来，放在地上，拨打了急救电话。
然后他坐在路边，等着救护车来。
雨后的阳光很刺眼。雨水打在他的脸上，顺着下巴滴落。他看着远处的天空，灰蒙蒙的，分不清是白天还是黄昏。浅间家的山茶花在风中摇曳，花瓣落了一地。
手机震了一下。樱子的消息：【浅间翔太没事吧？】
林越回复：【活着。被打了麻药，需要住院。仙人掌怪还没来得及杀他。】
【那就好。里子刚才给我打电话了，说她爸爸今天没去幼儿园接她。我让一条警官去接了。她很乖，没有哭。】
林越看着屏幕，嘴角微微翘起。
【好。】
他收起手机，站起来。
救护车的警笛声在远处响起，越来越近。红灯在阳光下闪烁。