“隼眼号”船舱内，气氛凝重。所有人身上都带着战斗后的硝烟味和那股难以消散的腐朽气息。科学官们正忙碌地分析着从“海鸥号”（已被记录为“幽灵船-01”）带回的零星样本和能量记录。道伯曼在清点人员，确认无人伤亡，只是几名陆战队员因近距离接触变异体而有些精神恍惚，正在接受军医的简单疏导。
神谷诚一坐在临时拼凑的会议桌前，面前摊开着记录板，正在快速整理思绪和关键信息。灰枭坐在他对面，已经通过船上加密设备，向CP0总部发出了初步简报。
“能量峰值在‘幽灵船-01’沉没时达到顶点，随后快速衰减，但背景辐射值仍高于正常水平三倍。”一名科学官汇报道，“雾气的成分分析出来了，除了常规水汽，含有微量未知有机颗粒和……某种类似神经毒素的惰性成分，浓度不足以立即致命，但长期暴露可能导致幻觉、精神萎靡。另外，从甲板刮取的软腻物质……初步判断，是高度腐败的海洋生物组织与某种真菌的混合体，具有微弱的生物电活性。”
“船员变异体，”道伯曼补充，调出战术记录仪拍摄的模糊画面，“身体强度、速度超越常人，无痛觉，头部或能量核心（暗红光点）是弱点。攻击方式原始，但数量多，且似乎受法阵或雾气影响。货舱法阵照片已记录。”
灰枭看向神谷诚一：“神谷少佐，你的评估。”
神谷诚一放下笔，沉声道：“综合来看，这不是自然现象，也不是普通海难或海盗袭击。这是一起有组织的、涉及某种未知超自然力量或古代禁忌技术的恶性事件。核心线索指向黑潮岛兽皮纸所代表的某个‘存在’或‘地点’。‘海鸥号’上的献祭法阵是仪式的一部分，目的是收集‘祭品’（船员生命或灵魂？），可能用于唤醒、强化那个‘存在’，或者开启通往‘漩涡之眼’（船长室海图标注）的通道。那面新出现的旗帜，是标志，也可能是信标。”
他顿了顿，继续道：“‘幽灵船’本身可能已经被某种力量侵蚀、同化，变成了活体陷阱或移动祭坛。雾气是它的领域或掩护。其他失踪船只很可能遭遇了类似情况。我们必须假设，敌人不止一艘‘幽灵船’，而且其活动范围正在扩大。”
“同意。”灰枭点头，“威胁等级：极高。涉及古代禁忌，可能引发区域性甚至世界性危机。建议立即将情报上报本部及世界政府，提高新世界所有海军基地及航线的警戒等级，并组建专门应对部队。”
“另外，”神谷诚一看向灰枭，“灰枭先生，CP0对兽皮纸和‘暗礁神殿’的调查，是否有更多可以共享的信息？这有助于判断敌人的目的和下一步可能的目标。”
灰枭沉默了几秒，似乎在权衡。“‘暗礁神殿’被毁，现场残留的能量特征与兽皮纸及本次事件高度相似。摧毁者手法专业，目的明确——抹除痕迹。我们怀疑，存在第三方势力，同样在追寻或试图控制与那个‘存在’相关的线索，且行动更为激进。至于目的……”他摇了摇头，“情报不足，无法判断。可能是为了阻止，也可能是为了……夺取。”
就在这时，通讯官急步走来：“报告！收到战国大将紧急通讯！”
会议桌上的屏幕亮起，战国严肃的面容出现。“神谷少佐，灰枭联络官，汇报你们的情况和初步结论。”
神谷诚一和灰枭简要汇报了登船发现、战斗经过及分析。战国的脸色随着汇报越来越沉。
“献祭法阵……变异体……诡异旗帜……还有第三方势力……”战国的手指敲击着桌面，“情况比预想的更糟。你们发现的线索至关重要。立即停止深入调查，『隼眼号』全速返回G-1支部。沿途保持最高警戒，避免与任何不明船只或雾气接触。”
“大将，那‘幽灵船’和可能存在的其他受害者……”神谷诚一道。
“那不是你们一艘侦察舰能处理的。”战国斩钉截铁，“我会立刻命令新世界各支部加强巡逻和侦查，特别是‘嚎哭海道’及相邻海域。同时，本部会尽快派遣特遣舰队，并协调科学部队、情报部门成立专项小组。你们带回的样本、数据和第一手情报是下一步行动的基础。现在，立刻返航，这是命令！”
“是！”神谷诚一和灰枭立正应道。
通讯结束。灰枭看向神谷诚一：“看来，事情闹大了。你的‘运气’，这次带回来的可不是小麻烦。”
神谷诚一没有接话，只是望向舷窗外那渐渐被甩在身后的、依旧被灰雾笼罩的海域。精神世界中，那颗漆黑的种子，在远离那片区域后，搏动渐渐平复，但似乎……比之前更加“凝实”了一点点，仿佛汲取了某种无形的养分。
是雾气的力量？还是……与那“存在”的短暂对抗，刺激了它？
“全速返航！”他收回目光，下令。
“隼眼号”调转船头，引擎轰鸣，朝着G-1支部的方向疾驰而去，仿佛要逃离那片正在苏醒的、充满恶意的迷雾之海。