清晨的薄雾还没在海面上散尽，G-1支部的第七号船坞里已经一片忙碌。两艘经过再次强化、通体银灰色、线条比“潜渊者”更加流畅锐利的新型深潜器——“潜渊者-改”，如同两条蛰伏的金属巨鲨，静静躺在特制的船台上。穿着白大褂的科学部队人员和技术兵围着它们上下检查，各种检测仪器的嗡鸣声和金属碰撞声混在一起。
神谷诚一站在船坞二层的观察台上，双手扶着栏杆，目光平静地扫过下方。他换上了一身深蓝色的海军作战服，肩章上的中校衔在晨光下泛着微光。胸前的“英勇勋章”绶带已经被他取下，收在了抽屉里——接下来的行动，不需要任何可能反光的累赘。
脚步声自身后传来，不轻不重，带着一种特有的韵律。是银狐。
“神谷中校，起得真早。”银狐脸上依旧是那副温和的笑容，手里拿着一个轻薄的数据板，“昨晚的‘朗基努斯’初步适应数据我看了，能量共鸣率只有百分之六十二，同步延迟零点三秒。这个数据……只能说勉强及格。以你之前展现出的潜力，我以为能更高一些。”
神谷诚一转过头，脸上恰到好处地露出一丝疲惫和“努力后仍不尽如人意的沮丧”：“那武器的能量回路很特殊，银狐先生。它似乎不只是引导霸气，更像是在……抽取使用者的生命力和意志。每一次尝试共鸣，都感觉精神被扯了一下。百分之六十二，已经是我反复尝试后的极限了。”
“抽取生命与意志……”银狐若有所思地点点头，手指在数据板上滑动，“‘朗基努斯’的设计理念确实涉及生命能量转化。你能感觉到这点，说明感知很敏锐。同步延迟的问题，或许可以在实战的压力下被‘潜能’弥补？就像你之前多次做到的那样。”
“希望如此。”神谷诚一叹了口气，目光重新投向下面的“潜渊者-改”，“今天的全要素合练，重点是测试载具的极限机动、武器协同，以及……在模拟的高压能量场和‘守卫’围攻下，‘朗基努斯’的发射窗口捕捉。泽法老师那边准备好了吗？”
“泽法中将已经率领‘牵制组’登上一号机。道伯曼少校和你的两名‘影刃’队员在二号机待命。灰枭先生会作为你的副手，同时负责记录‘朗基努斯’的实时数据。”银狐收起数据板，眼神带着笑意，“我也会在二号机的监控舱。白狐长官特别嘱咐，要完整记录你使用‘朗基努斯’的全过程数据，尤其是……精神波动和生命体征的变化。希望你不要介意。”
“职责所在，理解。”神谷诚一点头，表情坦然。内心却是一片冰冷静谧。银狐的监视，甚至白狐可能通过远程连接在看着，都在预料之中。他需要表演的，就是一个“天赋出众、意志坚定、但面对未知禁忌武器仍感吃力、需要压榨潜力”的年轻精英军官。
半小时后，两艘“潜渊者-改”被大型吊机缓缓放入海中，朝着“嚎哭海道”外围一处水深约一千五百米、能量环境相对稳定（但仍高于正常海域数倍）的预定演习区下潜。
二号机控制舱内，空间比原型机宽敞了些，但依然紧凑。神谷诚一坐在主控位，灰枭在左侧负责感应与导航，道伯曼和“影刃”的“铁壁”（巨人混血壮汉）、“海妖”（人鱼族女性）在后舱待命。银狐则独自坐在侧面一个加装了更多监测探头的独立观察位上，手指在扶手的键盘上轻轻敲击。
“下潜至八百米，能量背景辐射值达到设定阈值，开始模拟‘深渊侵蚀场’。”灰枭的声音平稳。
舱内光线微微变红，一种低沉的能量嗡鸣响起，仿佛来自深海巨兽的呼吸。虚拟屏幕上，开始出现模拟的暗红能量流和代表“小型侵蚀生物”的光点。
“一号机报告，已抵达预定牵制位，开始释放模拟‘守卫’信号。”泽法的声音从通讯器传来。
“收到。二号机，按预定路线，向模拟‘核心’区域突进。”神谷诚一下令，操控“潜渊者-改”如同游鱼般在模拟的能量乱流中穿梭。动作流畅，规避精准，显示出对深潜器极佳的操控感和对能量流动的敏锐预判。
银狐默默记录着。
很快，数个代表“大型暗红守卫”的巨大红色虚影出现在声呐屏上，朝着二号机包围过来。同时，模拟的“深渊之种”能量干扰（强烈的精神压迫与能量紊乱）开始加强。
“就是现在，牵制组！”泽法下令。一号机突然爆发出更强的信号，吸引了大部分“守卫”的注意。
“缺口出现！二号机，加速突破！”神谷诚一眼神一凝，推动操纵杆。深潜器尾部喷出幽蓝光焰，险之又险地从两个“守卫”虚影的夹缝中穿过，直扑前方那个代表着“深渊之种核心”的、不断脉动的巨大红色光团！
“能量干扰达到峰值！‘朗基努斯’准备！”灰枭低喝。
神谷诚一离开座位，走到固定在舱壁的“朗基努斯”前。他深吸一口气，脸上露出“凝重”和“竭力集中”的表情，双手握住了冰冷的枪杆。体内，那浩瀚如海的武装色霸气被刻意压制、约束，只调动起大约“皇副级巅峰”的量，缓慢而“艰难”地注入枪身。
枪尖的能量聚焦阵列开始亮起淡金色微光，但光芒闪烁不定，仿佛随时会熄灭。神谷诚一的额头渗出细密的汗珠（逼真无比），呼吸也变得粗重了些。
“同步率百分之六十五……六十八……不稳定！”灰枭汇报。
“就是现在！”神谷诚一“嘶吼”一声，仿佛用尽了全力，将最后一股“霸气”压入！
“朗基努斯”枪尖的金光骤然稳定，虽然不算耀眼，但凝聚无比！他“猛地”将枪尖对准屏幕上的红色光团，扣动了虚拟扳机！
一道淡金色的、凝练如实质的能量光束，无声地射出，瞬间穿透了模拟的“深渊之种核心”！
屏幕上，红色光团剧烈闪烁，然后轰然炸开，化为无数光点消散。
“模拟目标……击破。”灰枭确认。
控制舱内安静了一瞬，只有神谷诚一“粗重”的喘息声。他松开“朗基努斯”，身体微微晃了晃，被旁边的道伯曼扶住。
“神谷中校，你没事吧？”道伯曼关切地问。
“没事……只是有点脱力。”神谷诚一摆摆手，脸色“苍白”地看向银狐，“数据……怎么样？”
银狐看着自己面前屏幕上跳动的复杂曲线——能量输出峰值、精神波动幅度、生命体征变化……全都指向“一次成功的、但消耗巨大的潜能激发”。他抬起头，笑容不变：“同步率在发射瞬间达到了百分之七十一，能量贯穿效果符合预期。只是消耗……确实很大。神谷中校，你需要好好休息，为明天的正式行动储备体力。”
“我明白。”神谷诚一点头，在道伯曼的搀扶下坐回座位，闭上眼睛，仿佛在缓解疲惫。没有人看到，他低垂的眼帘下，目光平静如深潭。
刚才那一击，他连真实实力的三成都未用到。“朗基努斯”的运作原理，在他接触的几分钟内，已经了然于胸。那所谓的“生命与意志抽取”，对他经过多次掠夺强化、尤其是融合了“深渊之种”特质后的生命本源来说，根本构不成负担。
表演，很成功。
“全组注意，”泽法的声音再次响起，带着一丝满意，“合练基本达到目标。现在，返航。最后二十四小时，养精蓄锐。明天日出，我们送那‘深渊之种’……永远沉睡！”