第六日，清晨，一封新的八百里加急送入京城，直抵御前。
这一次，内侍宣读的声音不再颤抖，带着明显的振奋：“……禹州疫病，自严格执行《防疫条程》以来，新增病患逐日减少，重症者经诊治多有起色，五日内，无新增死亡！各安置点秩序井然，预防药汤发放无缺。城西河道疏浚已完成近半，老龙口险段加固初见成效，水位已降尺余！灾民感念天恩，多主动参与工役，甚至有乡老带头，自发性组织巡查，防偷盗、防火烛、防疫病！民心渐稳，大局可安！”
朝堂之上，一片寂静。
那些前几日还慷慨激昂、弹劾“女主干政、招致天罚”的御史们，张了张嘴，却发现准备好的说辞，在这份实实在在的捷报面前，显得苍白无力。疫病控制住了，工程推进了，灾民不乱了，甚至开始自发维护秩序了——这还有什么可骂的？难道要骂朝廷不该治好瘟疫、修好河堤、安抚百姓？
王铮脸色铁青，几次想开口，瞥见御座上晏绝平静无波却暗藏锐利的目光，最终把话咽了回去。其他几个蠢蠢欲动的保守派，也纷纷低头看笏板，仿佛上面突然开出了一朵花。
晏绝的目光扫过下方，在几个跳得最欢的御史脸上停留片刻，缓缓开口：“诸卿，还有何高见？”
无人应答。
“看来是没有了。”晏绝淡淡道，手指在龙椅扶手上轻轻一敲，“既然如此，传朕旨意。擢升周恒为工部右侍郎，仍兼钦差，总领禹州后续事宜。擢升赵谦为户部郎中，协理赈灾钱粮。禹州所行《防疫条程》及‘公示’、‘工分’等法，着有司详加整理，议定章程，可于各州推广，以备灾异。”
“陛下圣明！”周恒、赵谦一系的官员，以及部分务实派大臣，立刻躬身附和。声音比以往响亮许多。
退朝后，晏绝没有立刻回御书房，而是走到了宫中最高的观星台上，独自站了许久。他望着东南方向，那是禹州，是平武。
墨无声地出现在他身后。
“她怎么样了？”晏绝没回头，问道。
“回陛下，姑娘一切安好。只是……”墨顿了顿，“据前指回报，她已连续七日，每日睡眠不足两个时辰。所有文书批复、指令下达、各方协调，皆亲力亲为。前指上下，无人不服，但亦无人不劝她保重。她只是摇头。”
晏绝沉默了一会儿：“她瘦了？”
“……是。前日送回的画像，比离京时清减许多。”
晏绝转身，走下观星台：“去库房，把那件白狐裘，还有新进的血燕、老参，挑最好的，连同朕之前赐的那筐枇杷若还有，一并装箱。再加派两名擅长药膳的宫女，让影卫护送，即刻送往平武。告诉她，”他脚步微顿，“枇杷要吃完，参汤要喝。这是圣旨。”
“……是。”墨领命，迟疑了一下，“陛下，李茂与西狄勾结之事，姑娘已有察觉，并布下诱饵。是否要提醒……”
“不必。”晏绝打断他，眼神转冷，“她既然敢布饵，就有把握收网。朕倒要看看，是西狄的爪子利，还是她的网结实。你只需护好她，别的，让她自己处置。”
“属下明白。”
平武，前指。
夜深了，正堂里只剩下姜且一人。她刚批完最后一份关于明日工役调配的文书，揉了揉刺痛的太阳穴，想端起旁边早已凉透的浓茶喝一口，手却有些抖，茶水洒出来几滴，落在她刚写好的、关于预防疫病反复的几点补充建议上，墨迹晕开一小片。
她皱了皱眉，想用袖子去擦，眼前却忽然一阵发黑，身体晃了晃，忙用手撑住桌沿。