接下来的几天，安全屋内外仿佛被无形的屏障分成了两个世界。
院内，王猛和张土根在孙小舟的辅助下，严格按照林闲提供的图纸，分批次、隐秘地采购各种材料，并雇佣了几个看起来老实巴交、只埋头干活的短工，在加固原有围墙、门窗的基础上，开始布置一些不起眼却实用的预警和防护机关。有的利用绳索、铃铛和角度形成视觉与听觉的双重警戒网；有的则是利用废弃金属管和特殊粉末，制作了简陋但有效的、能喷射刺激性粉末或发出巨大噪音的“惊鸟器”；甚至在地下室入口和几个关键房间的门窗上，开始尝试蚀刻林闲简化推导出的、最基础的“能量扰流”符文，虽然效果微弱，只能干扰最低级的能量探查，但胜在隐蔽。
院外，林闲的培训班业务有条不紊地推进。孙小舟主讲的理论课深入浅出，颇受学员好评，稳住了基本盘。林闲亲自带的实践课，更是场场爆满，他结合“木尺戏巨斧”的战例，讲解如何观察对手、利用环境、寻找破绽，让学员们受益匪浅。至于“高级研修班”的招生，虽然学费高昂，条件苛刻，但报名者依然趋之若鹜，经过林闲亲自把关的严格考核（包括心性、潜力、以及对“规则”的理解天赋），最终只录取了七人。这七人，将成为林闲初步构建核心圈子的第一批种子。
而关于神秘人送来的那份地图，林闲交给了孙小舟去暗中核实。
孙小舟没有让他失望。他利用培训班学员构成的复杂性，以及自己初步搭建的、松散但有效的信息网络，很快就有了初步反馈。
“大师，地图上标注的‘毒蛇-西区仓库’和‘南巷据点’，我让两个家在附近的学员装作路过，远远观察过。”孙小舟在地下室低声汇报，手里拿着自己画的简图，“西区仓库那边，确实经常有穿着黑衣、胸口隐约有蛇纹的人进出，守卫看起来比较松散，但周围几个制高点都有人放哨。南巷据点是个小赌坊，进出的也多是些地痞模样的人，符合毒蛇外围人员的特征。这两个地点，基本可以确认。”
“灰烬旅团的呢？”
“黑市联络点不太好靠近，那里鱼龙混杂，眼线多。但我让一个以前在黑市倒腾过东西的学员去打听了，他说那个铺子最近确实有几个生面孔常驻，气质很硬，不像普通商人，出手也大方，但很低调。至于城外的‘临时营地’……”孙小舟顿了顿，声音更低，“我亲自去了一趟，没敢靠近。在远处用您给的那个单筒镜看了，那片废弃的采石场里，确实有搭建帐篷的痕迹，还有人影活动，但看不清具体。不过，我在回来的路上，捡到了这个。”
孙小舟从怀里掏出一小块焦黑的、像是衣物燃烧后的残片，上面隐约能看到半个扭曲的、如同灰烬般的印记，与那枚黑色蛇牙上的印记有几分相似，但更粗糙。
“是在营地外围下风口找到的，应该是他们处理垃圾时飘出来的。”孙小舟补充道。
林闲接过残片，仔细看了看，又对比了一下那枚黑色蛇牙。印记风格相似，但精细程度不同。蛇牙上的更像是“制式”的，而这残片上的，则像是随意涂抹或烙上的“标识”。
“看来，地图情报大概率是真的。”林闲沉吟，“送地图的人，对我们的动向了如指掌，甚至能精准地将东西送到预警圈边缘而不触发警报，实力不弱。他（她）给我们这份情报，是想我们动手，还是仅仅示警？”
“大师，我们还发现一件事。”孙小舟犹豫了一下，说道。
“说。”
“这几天，毒蛇的人，好像……有点不对劲。”孙小舟组织着语言，“他们的人还是会在我们培训班附近转悠，但感觉……没那么嚣张了。而且，我安排在黑市那边的眼线说，看到毒蛇的几个小头目，这两天频繁出入‘血刃’和‘铁拳’的驻地。”
“血刃”和“铁拳”，是城里另外两个规模、实力都与毒蛇相仿的中型玩家团体，平时与毒蛇摩擦不少，井水不犯河水，但也有合作的时候。
“哦？”林闲眼中闪过一丝精光，“知道他们谈什么吗？”
“不清楚，很隐秘。但眼线说，看到毒蛇的人出来时，脸色都不太好看。而且，毒蛇自己地盘上的一些生意，比如收保护费、放债，好像也收敛了一些。”孙小舟分析道，“感觉……毒蛇好像遇到什么麻烦，或者在准备什么大动作，暂时顾不上我们了？”
林闲手指轻轻敲击着桌面。毒蛇的异常，灰烬旅团营地的确认，还有这枚来源不明的黑色蛇牙……
“灰烬旅团那边，有什么动静？”
“暂时没有。他们的人好像在城里消失了，至少没在我们附近出现。但城外营地的人，似乎增加了。”孙小舟答道。
林闲闭上眼睛，脑海中的线索开始串联。
毒蛇收缩力量，联系其他团体，脸色难看……像是遇到了强大的外部压力，或者内部出了问题，需要集中力量应对，甚至寻求外部支援。
灰烬旅团在城外集结，营地有扩大迹象……目标是谁？毒蛇？还是……自己？
神秘人送来标注了双方据点的地图和灰烬信物……是想让自己趁毒蛇虚弱时动手？还是想让自己警惕灰烬旅团？或者，两者皆有？
最大的可能：灰烬旅团与毒蛇，可能因为某种原因（地盘？利益？旧怨？）即将发生冲突，或者已经发生了冲突。毒蛇处于下风，所以收缩自保，寻求外援。灰烬旅团则在集结力量，准备一举打垮毒蛇，或者进行某项需要力量保障的行动。而自己这个新近崛起、又和灰烬旅团结了梁子的“软柿子”，可能会成为他们顺手清理的目标，或者被卷入冲突的漩涡。
那个神秘人，或许是灰烬旅团内部的反对派，或者与毒蛇、灰烬旅团都有仇的第三方，想借自己的手搅浑水，或者提醒自己危险。
“继续监视，重点关注毒蛇的动向，特别是他们与‘血刃’、‘铁拳’的接触结果。灰烬旅团的营地，远距离观察即可，不要靠近。”林闲吩咐道，“另外，通知王猛和张土根，安全屋的防御布置再加快，尤其注意来自地下的渗透和远程攻击的防护。高级班的学员，从明天起，实践课内容加入基础的防御阵型演练和紧急撤离预案。”
“是！”孙小舟肃然应道，他感觉到了一股山雨欲来的紧张气氛。
孙小舟离开后，林闲独自坐在桌前，看着地图上那两个被红笔圈出的毒蛇据点，又看了看那枚冰冷的黑色蛇牙。
毒蛇……灰烬旅团……
冲突，往往意味着混乱。混乱，则意味着机会。
或许，他不用等到对方打上门来。
或许，他可以更主动一些。
比如，在毒蛇最虚弱、灰烬旅团注意力被吸引的时候，去他们的“仓库”和“据点”逛逛？地图和信物，不就是最好的“邀请函”和“通行证”吗？
当然，前提是，情报完全准确，并且他得有足够的把握，能捞到好处的同时，全身而退。
他需要更多的信息，也需要……更强的实力，和更可靠的帮手。
林闲的目光，投向了桌上那几张关于简易符文装备和基础治疗符文的草图。
时间，似乎变得更紧迫了。
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