他没有贪多，及时收手，将源气降回基础循环节奏。他知道，今晚的修炼已经完成质变，再多推进只会增加风险。尤其是在刚刚经历过一次能量逸散的情况下，必须更加谨慎。
他继续保持静坐姿势，双目闭合，双手垂膝，外表与常人无异。但实际上，他的神识始终处于戒备状态，左眼机械瞳仍在低功率运行，随时准备应对突发状况。
屋外，天色渐明。
月光早已退去，窗缝透进一丝灰白的光，照在桌角那支炭笔上。笔尖朝上，映着微光，依旧像一颗未落定的星。
陆昭没有去看它。
他的注意力仍在体内，感受着经脉中那条淡金色的星轨。它比昨晚更加清晰，运行轨迹也更为稳定。他知道，这只是开始。未来的路还很长，每一次突破都可能引来更多关注，而他必须在不被发现的前提下，一步步走得更远。
他想起昨夜死亡回溯中看到的画面——呼吸紊乱导致源气冲脑而亡。那时的他，连一重都无法守住。而如今，他已经站在二重的门槛上，虽然依旧渺小，但至少有了选择的权利。
他不再需要赌命。
他可以用试错换来正确答案，用死亡换来自保之力。
这就是时晷给他的机会。
他缓缓睁开眼。
目光平静，没有兴奋，也没有焦虑。他知道，真正的考验才刚刚开始。灵城不会容忍一个丙等杂役悄然变强，任何异常都会被记录、被审查、被清除。而他必须在这套规则之下，找到属于自己的生存方式。
他低头看了看自己的手。
皮肤干燥，指节粗粝，是常年劳作的手。但在内视中，那条淡金色的星轨仍在皮下游走，未曾消失。
他闭上眼，最后一次调息。
源气循环第七周，运行流畅。经脉中的光痕连成一线，不再断续。微量源气沉淀在经络壁中，加固通道。身体记忆已然形成，就像他曾无数次在荒原挖晶，哪块岩层容易裂，哪个角度下镐最省力，全凭手感。如今的吐纳，也成了另一种“手艺”。
他不再需要刻意去想动作要领。
呼吸、导引、循环。一遍又一遍。
每一次，都比前一次更稳，更熟。
他仍坐在床沿，双目闭合，双手垂膝，处于内视调息状态。体内源气正缓缓沉淀，经脉中偶有星芒闪现，整体呈现“外静内动”的突破后象。
窗外，天光渐亮。新的一天即将开始。
巡逻队已离开，未留下任何痕迹。他们的终端记录显示：“C-7区无异常，疑似系统误报”。数据将在十二个时辰后自动归档，无人会再翻阅。
陆昭不知道这些。
他只知道，自己还活着，而且更强了一些。
他抬起左手，五指张开，掌心向下，放在膝上。晨光从指缝间穿过，投下五道细影。他盯着那些影子，忽然发现，指尖末端的皮肤下，有一丝极淡的金芒闪过，快得几乎捕捉不到。
他收回手，没再看。
他知道那是什么——是源气在经脉中运行到末端的体现。虽然微弱，但真实存在。
他缓缓起身，动作很轻，像是怕惊扰什么。他走到桌边，拿起炭笔，翻开《劳役守则》的背面，用笔尖在空白页上画下一条线。
不是完整的经脉图，也不是复杂的符文，而是一条波浪线，代表呼吸的节奏。他在线条下方标注：“五心归一，息长五拍，腹沉三寸”。
这是他总结的第一条规则。
他放下笔，将册子合上，塞回床垫底下。然后回到床沿，重新坐下，双目闭合，双手垂膝，继续调息。
源气循环第八周，运行更加流畅。经脉中的光痕虽细，但已连成一线，不再断续。他能感觉到，每一次循环，都有微量源气沉淀在经络壁中，像是在加固通道。
他不再回忆死亡的过程，也不去想时晷的来历。眼下最重要的，是巩固这一重突破。
他必须确保，明天清晨醒来时，体内的源气依旧存在，经脉没有崩解，呼吸节奏不会遗忘。
他要让这门古法，真正成为自己的东西。
时间接近卯时，天色大亮。阳光透过窗缝洒进来，照在桌角。炭笔依旧立着，笔尖朝上。
他低头看了看自己的手。
皮肤干燥，指节粗粝，是常年劳作的手。但在内视中，那条淡金色的星轨仍在皮下游走，未曾消失。
他闭上眼，最后一次调息。
源气循环第九周，完成。
他缓缓吐出一口浊气，气息绵长，直到肺部完全排空。然后，他不再吸入，而是停顿三息，让体内形成短暂真空。再缓缓吸气，源气如潮水般涌入，比之前更顺畅。
他知道，这一关，过去了。
他仍坐在床沿，双目闭合，双手垂膝，处于内视调息状态。体内源气正缓缓沉淀，经脉中偶有星芒闪现，整体呈现“外静内动”的突破后象。
窗外，天光大亮。新的一天已经开始。
他没有动。
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