运输械车的履带碾过沙地，发出沉闷的节奏。陆昭坐在驾驶座上，手指搭在方向盘边缘，指节因长时间紧绷而微微发白。风从车窗缝隙灌入，带着荒原特有的干涩与铁锈味。他没关窗，也没调高恒温，右脸那道疤痕还在隐隐发烫，像是被什么看不见的东西灼烧着。
后视镜里，四名队员正依次检查装备。王五蹲在东侧沙丘顶，望远镜贴着眼眶；李六靠在车尾装甲旁，反复校准源晶枪充能频率；赵七和钱八站在车厢开口处，低声核对急救包清单。没有人说话，但动作利落，密封系统确认无误，战斗服接口锁死，通讯频道静默待命。
陆昭低头看了眼探测仪。屏幕上的绿色轨迹稳定延伸，标记点已更新为“清剿完成”。他伸手摸出水囊，抿了一口，温水滑过喉咙，却压不住胸口那一丝滞涩感。这不是疲惫，也不是伤势——而是某种更沉的东西，压在肋骨下方，随着每一次呼吸轻轻起伏。
他把水囊塞回侧袋，右手移向控制面板，将低频探测模块保持开启状态。这是他在杂役时期养成的习惯：任务结束不等于危险解除。风沙会掩盖足迹，也会掩盖震动。他盯着仪表盘右下角的震动监测条，数值原本平稳在0.3以下，此刻却突然跳动了一下。
0.6。
他皱眉。
不是群兽移动的杂乱频率，也不是沙暴引发的地表波动。这是一种规律性的震颤，间隔三秒一次，像有东西正用沉重的步伐缓缓靠近。地面裂纹从前方沙丘底部呈放射状扩散，细沙正顺着裂缝缓慢塌陷。
“停。”他开口，声音不大，但在车内清晰可闻。
副驾的钱八抬头：“队长？”
“所有人下车隐蔽。”陆昭解开安全带，动作干脆，“王五保持观测位不动，李六去西侧掩体，赵七跟我上东侧沙丘，钱八负责接应和医疗准备。现在就动。”
命令下达得没有犹豫。四人立即响应，迅速离车。陆昭最后一个下车，落地时脚掌踩实地面，感受着那股震动正从脚底传上来。他抬头看向东侧沙丘顶端，王五已经伏低身体，望远镜转向北方。
他快步攀爬，沙粒在靴底打滑。爬到半坡时，风忽然小了片刻。沙尘短暂沉降，视野清晰了一瞬。
就在那一刹那，他看见了。
一道黑影从洼地深处缓缓升起，背脊隆起如山峰，四肢粗壮似古柱，全身覆盖着厚重骨甲，表面布满扭曲沟壑。头部被一层弧形护甲包裹，只露出两只眼睛——泛着幽蓝电光，像是埋在深岩中的矿脉被点燃。它的尾部不是普通骨刺，而是一根不断旋转的能量导管，表面缠绕着淡紫色电流，正缓缓吸收空气中逸散的源气。
陆昭停下脚步。
这不是他们之前遭遇的那种游猎荒兽。体型超过五米，行动虽慢，但每一步落下，地面都随之震颤。它的存在本身就像一座移动的源能反应堆，压迫感扑面而来。
“发现目标。”他按下通讯器，声音压得很低，“单体，高度五米以上，具备能量吸收特征，暂未察觉我方位置。全员保持静默，禁止主动射击。”
王五的声音传来：“眼睛……它的眼睛在动，好像在扫描。”
陆昭眯起眼。确实，那双蓝光瞳孔正缓慢扫视四周，每一次转动都伴随着尾部导管的轻微调整。它在收集环境信息。
“不是偶然出现。”他低声自语，“是冲着什么来的。”
他想起任务简报里提到的D-7区地下裂谷走向，还有情报中提及的源气逸散点。这东西或许一直在地底活动，直到他们清剿荒兽时释放的能量波动惊动了它。
“撤。”他果断下令，“返回运输械车，启动全密封模式，准备撤离。”
命令刚下，异变突生。
变异荒兽张口，发出一声极低频的嘶鸣。那声音几乎不在听觉范围内，却直接穿透战斗服的隔音层，钻进耳道深处。陆昭只觉得颅内一震，太阳穴突突跳动，眼前瞬间模糊。他抬手扶住额头，听见通讯器里传来王五的惨叫。
“啊——！”
紧接着是李六的声音：“耳朵出血！充能系统失灵！”
陆昭强撑意识，扭头看向东侧沙丘。王五已经捂住头跪倒在地，指缝间渗出鲜血；李六瘫坐在掩体后，源晶枪掉在一旁，枪口闪烁着不稳定的红光。赵七正试图拖他后撤，但动作迟缓，显然也被声波影响。
“走！”陆昭吼了一声，转身冲下沙丘。
他知道不能再等。这种级别的精神震慑已经超出常规应对范畴，必须立刻脱离战场。他奔向运输械车，一边跑一边拍打腰间匕首，确认自毁装置处于激活状态。车体尚在，能源未断，只要能启动引擎，就有机会甩开它。
可就在他距离车厢还有二十步时，变异荒兽尾部导管猛然一旋，释放出环形冲击波。