战场上，日向宁次——来自过去的、年轻的宁次——跪在了地上。
他的眼泪一滴一滴地落在地上。
“原来……原来是这样……”
他的声音沙哑。
“原来我……不是被命运逼着去死的……”
“是我自己……选择了去死……”
“因为我……想保护他们……”
他抬起头，看着天幕上那个倒下的自己。
那个胸口有一个洞、嘴角带着微笑的自己。
“谢谢你，鸣人。”
“谢谢你让我看到了笼子外面的世界。”
“谢谢你让我知道——命运是可以改变的。”
“谢谢你让我——自由地死去。”
他站起身，转向鸣人的方向。
鸣人还跪在地上，抱着雏田，两个人在哭。
宁次看着鸣人，看了很久。
然后，他笑了。
那个笑容，和天幕上他临死前的笑容一模一样。
解脱的，自由的，骄傲的。
“鸣人，你是我最好的朋友。”
“永远都是。”
他的声音很轻，轻到只有自己能听到。
但鸣人好像听到了什么。
他抬起头，看向宁次的方向。
他的眼睛红红的，脸上全是泪痕。
“宁次……？”
他看到了宁次的虚影。
那个年轻的、还没有经历过中忍考试的、额头上还没有咒印的宁次。
两个人对视了很久。
然后，鸣人笑了。
那个笑容，和当年在中忍考试时，对宁次说“命运是可以改变的”时一模一样。
“宁次，你自由了。”
“从今天起，你再也不是笼中鸟了。”
宁次点了点头。
“我知道。”
“谢谢你，鸣人。”
然后，他的虚影慢慢变淡，融入了天幕的光芒中。
日向日足站在远处，沉默地看着这一切。
他是日向一族的族长，宗家的首领，雏田的父亲，宁次的伯父。
他的脸上没有表情，但他的眼睛红了。
“宁次……”他的声音很低，“对不起……”
“是我……把你关进了笼子。”
“是我……让你背负了分家的命运。”
“是我……没有保护好你的父亲。”
“对不起……对不起……”
他低下头，眼泪一滴一滴地落在地上。
日向花火站在他身边，小手拉着他的衣角。
“爸爸……宁次哥哥……死了吗？”
日向日足没有说话。
他只是伸出手，轻轻放在花火的头上。
“花火……你要记住宁次哥哥。”
“他是日向一族最骄傲的忍者。”
“他是为了保护同伴而死的。”
“他的死，不是分家的宿命。”