里屋，一大妈正收拾着碗筷，瞥见老伴那背影，心里便明镜似的。
几十年夫妻，对方眉毛一动她就知道后头跟着什么心思。
她擦着手走出来，声音压得低低的：“那新来的李抗战，瞧着不是个肯低头的主。”
易中海没回头，只从鼻腔里哼出一声笑：“孙猴子再能翻腾，也逃不出如来佛的手掌心。
不急，咱们且慢慢看。”
中院西厢房里，刘海中就着一碟花生米，抿了口散装白酒。
酒液烧喉，心思却活络得很。
他盘算着，若是能把那新来的李抗战拉到自己这边，对付起易中海来岂不如虎添翼？到时候，这一大爷的位置……他眯起眼，仿佛已经看见自己坐在那张象征权威的椅子上，唾手可得。
前院的阎埠贵扶了扶眼镜，对正在纳鞋底的三大妈低声嘱咐：“后头新搬来那位，可不是省油的灯。
连易中海都在他那儿碰了一鼻子灰。”
三大妈手里针线不停，眼里却闪着精光：“他一个单身汉，又是食堂掌勺的。
从前傻柱的饭盒不都便宜了贾家？如今他住咱们前院，近水楼台，这好处……”
阎埠贵点点头，嘴角浮起一丝算计的笑：“是这个理儿。
你平日闲着，不妨学学秦淮茹，帮他拾掇拾掇屋子。
人情往来处熟了，他那饭盒里的油水，自然就流到咱家锅里了。”
后院耳房，聋老太太靠着床头，屋里一片寂静，她却毫无睡意。
人活到这把年纪，什么事看不明白？那新来的李抗战，眉宇间有股子硬气，不是个能随意拿捏的。
她心里暗暗念叨，只盼着自己那认下的儿子易中海和傻孙子，别去招惹人家，平白惹麻烦。
何雨水趴在窗边，脑子里还回放着昨日易中海哑口无言的模样。
她在这院子里长大，还是头一回见一大爷这般吃瘪，心里竟隐隐有些说不清的新奇。
而一墙之隔，秦淮茹躺在炕上，望着糊了报纸的顶棚，心里翻腾着另一番计较。
男人贾东旭瘫了，往后这一家老小的担子全压在她肩上。
傻柱的接济固然好，若是再加上李抗战那份……日子总能松快些吧。
这座四合院的晨光里，各样的心思在暗处滋生、缠绕，像墙角无声蔓延的青苔。
而被这些目光或明或暗打量着的李抗战，对此一无所知。
即便知道，大约也只会付之一哂。
此刻，他刚用冷水扑了脸，神清气爽。
灶台上热着昨夜的剩菜——半只鸡，几块酱色的红烧肉，一段煎得金黄的鱼尾。
饭菜的香气飘出窗外。
贾张氏正好从医院回来，灰扑扑的衣裳裹着臃肿的身子。
经过李抗战屋前时，那肉香直往她鼻子里钻。
她瞥见窗里那人正大口吃着米饭，油亮的鸡肉撕扯开来，眼睛顿时像被针扎了一般，又酸又疼。
她扭过头，嘴里不住地低声咒骂：“吃独食的短命鬼……一点邻里情分都不讲，比那傻柱还不如！”
骂骂咧咧的声音随着她蹒跚的脚步，消失在自家门帘后头。
院子里，新的一天刚刚开始，昨日的暗流仍在无声涌动。
秦淮茹正给棒梗和小当整理书包带子，两个孩子急着出门，她俯身替他们拉平衣角。”路上牵好妹妹，”
她轻声叮嘱，“晌午记得一道回来。”