酸蚀性的雨水开始消化文明。
混凝土表面嘶嘶绽开蜂窝状的溃孔，裸露出锈蚀的钢筋；玻璃幕墙被腐蚀成磨砂状，碎裂成无数片，从高空坠落，在雨中化作凶器。
沥青路面软化成黑色泥浆，每一步都留下深深的脚印，脚印里很快积满红色的雨水——像一只只盛满鲜血的容器。
钢铁以肉眼可见的速度泛起血泡般的锈蚀。那不是寻常的氧化，而是加速了千倍的腐败。
桥梁呻吟，车辆瘫痪，摩天大楼的钢架发出不堪重负的哀鸣。金属如患恶疾的骨骼，片片剥落，露出内部海绵状的结构。
但这物理性的溶解，仅是最温和的序曲。
雨水中蕴含着一种被称为“源质”的异质。
它非病毒，非细菌，而是一种活着的、暴戾的规则——强行改写生命图谱的黑暗笔墨，来自宇宙深处，对地球生命四十亿年演化的彻底嘲讽。
它落在皮肤上，不是凉意，而是一种诡异的温热——像有什么东西正试图钻进血管，钻进骨髓，钻进灵魂的最深处。
那不是生命的热度，而是尸体的余温，是死亡本身残留的最后痕迹。
全球百分之六十的人类，在淋到雨的七十二小时内，经历了从细胞层面开始的崩坏与重组。
他们先是发烧——体温飙升至五十度以上，皮肤烫得能煎熟鸡蛋。
然后是抽搐——全身肌肉不受控制地痉挛，关节反向扭曲，骨骼发出噼啪的碎裂声。
接着是增生——多余的肢体从身体各处钻出，皮肤被撑成半透明的薄膜，下面涌动着未知的器官。
最后是异化——面部特征被抹去，重组为某种介于人类与野兽之间的、令人作呕的形态。
理智被撕成碎片，取而代之的是对原生血肉无法遏制的、最原始的饥渴。
官方档案称其为“畸变体”。
而在幸存者战栗的私语中，它们只有一个名字：食尸怪。
剩下百分之四十的“幸运者”里，约百分之十五的人在极致恐惧或生死边缘，触发了体内某种沉睡的密码。
火焰自掌心腾起——那一刻，他们既是柴薪，也是火焰本身；意念扭曲现实——思想与存在之间的界限，在他们面前崩塌；速度突破物理极限——他们奔跑时，连影子都追不上本体。
他们被称为“觉醒者”，是新纪元最初的图腾，也是无尽纷争的源头。
而其余的凡人——那百分之二十五既未异化、也未觉醒的普通人——在旧时代是大多数，在新纪元则成了最赤裸的“资源”。
他们是挣扎求存的耗材，是各方势力棋盘上冰冷的数字，是觉醒者眼中行走的血包和劳动力。
他们的价值，只取决于能提供什么——劳力、血液、肉体，或是作为诱饵吸引变异体的“消耗品”。
第三周，旧世界的齿轮彻底停转。
政府与国际组织在自救与混乱中蒸发。
庞大的军队机器碎裂成无数武装割据——有些效忠于残存的将领，有些被觉醒者夺权，有些就地解散，士兵们带着武器各自为战。
法律、道德、契约、人性中温情的共识……数千年文明编织的纱幔，在生存本能赤裸的飓风前，薄如蝉翼。
真正的黑暗，在血雨停歇后才降临。
那是同类相食的黑暗——当最后一袋饼干被吃光，最后一罐水被喝尽，有些人开始用异样的目光打量身边的“同伴”。