山洞狭长逼仄，潮湿的石壁不断渗着冷冽水珠，一滴滴落在颈间，刺骨的凉意顺着衣领往下钻，让人止不住地发颤。温玉然指尖悬着的淡金灵光不算炽盛，却恰好能照亮脚下湿滑的石路，避开那些暗藏青苔的险处。
我扶着气息仍虚的玄机子走在中间，一路不敢有半分松懈，一边运转腕间命痕金光缓缓梳理体内乱窜的阴毒，一边耳听八方，留意着洞中每一丝细微异动。衔灵阁的阴邪掌力依旧盘踞在经脉深处，每一次灵力运转，都带着针扎似的钝痛，提醒着我此刻的处境有多凶险。
玄机子闭目调息了小半个时辰，气息总算稍稍稳住，脸色不再是那副死灰般的惨白，只是开口时依旧带着虚浮的喘意：“小友，这温玉然虽说灵气与你命痕同源，可这人实在太过神秘，出现时机蹊跷，知晓的秘辛又多，咱们一路还是多留个心眼，切莫全然轻信。”
我微微颔首，声音压得极低，只有两人能听见：“我自然明白，他身上的谜团太多，由不得不多加防备。只是眼下追兵紧逼，幕后黑手虎视眈眈，凭你我二人，根本无法应对接下来的凶险，这步棋，再险也只能走。”
话虽如此，心底那股莫名的不安却始终挥之不去。地室记忆碎片中那道熟悉的黑影气息，与温玉然身上的清冷灵气太过相近，如同孪生之影，只差一层薄薄的面纱，便要彻底重合。
身旁的温玉然似是察觉到了我们的低语，却并未回头，只是淡淡开口，语气平静无波：“你们不必这般提防，我若真要夺阴契，在地室之外、荒林之中，有的是机会动手，无需编出这番说辞。”
玄机子一噎，一时竟找不到话语反驳。
我也沉默下来。
他说得没错，以温玉然展露的修为，若真想对我们不利，根本无需这般周折。可越是这般无懈可击，我心中的疑虑便越深，这世上从没有无缘无故的相助，更没有这般恰到好处的出现。
山洞约莫走了一炷香的功夫，前方终于透出一丝微弱的天光，刺破洞内的黑暗。
“快到出口了。”温玉然脚步微顿，声音压低几分，“出去之后是一片乱石坡，再往前十里，便是万魂窟地界。那里阴气浓郁到能凝结成雾，寻常寻契罗盘、追踪阴术都会彻底失灵，正好用来藏身。”
我心头一紧，连忙追问：“衔灵阁的人会直接追往万魂窟？”
“他们必定会。”温玉然语气笃定，没有半分迟疑，“幕后之人早已布好请君入瓮的死局，算准了你要集齐七契，算准了你只能前往万魂窟，自然会让衔灵阁守在必经之路，等着我们自投罗网。”
“好狠的算计。”玄机子冷哼一声，下意识握紧了手中桃木剑，剑身灵光虽弱，却依旧透着几分凛然正气。
我抬手摸了摸怀中的四枚阴契，触手冰凉，此刻的契身已然平静下来，不再有此前的躁动共振，像是陷入了沉睡，又像是在默默积蓄力量，等待着下一次关键的呼应。
不多时，洞口已然近在眼前。温玉然先小心翼翼拨开遮掩洞口的枯枝藤蔓，探出头往外仔细探查一番，确认四周没有追兵眼线，才转头对我们招手：“出来吧，此处暂时安全。”
我扶着玄机子快步走出山洞，迎面便是一阵呼啸狂风。风里裹挟着浓重的土腥气与腐臭气息，刮在脸上如同细刀割划，生疼无比。放眼望去，四周尽是灰褐色的嶙峋乱石，寸草不生，光秃秃一片死寂，远处天际阴沉发黑，厚重云层压得极低，仿佛随时都会轰然塌下，将这片大地彻底吞没。
即便隔着十几里的距离，那股压抑到极致的浓重阴气依旧扑面而来，直钻毛孔，让人浑身汗毛倒竖。
“那便是万魂窟的方向。”温玉然抬了抬下巴，指向天地交界处的一片灰蒙蒙山坳。
我顺着他所指的方向望去，只见那片山坳连绵起伏，通体呈黑褐色，阴风卷着沙尘盘旋不止，远远看去，就像一头蛰伏的巨兽张开了血盆大口，等着猎物主动踏入。
“温前辈，你此前说第五枚阴契藏在万魂窟内，究竟是在何处？”我沉声问道。
“窟底骨池之中。”温玉然眸色微沉，语气带着几分凝重，“是当年一位签命先辈亲手封印，那位先辈以自身骨血引阵，以身殉契，魂魄与阴契紧紧绑定，千年不散，一直镇守着第五枚阴契。”
玄机子脸色骤然一变：“以身殉阵？那这万魂窟内，岂不是凶险万分，步步致命？”
“自然凶险。”温玉然点头，声音愈发沉重，“窟底不仅有守契先辈的残魂，还有无数年来被吸入的恶鬼邪祟、陨落修士的骸骨，更有幕后之人布下的锁魂大阵。一旦踏入，即便修为高深，也极易被阴气侵心，迷失本性，沦为窟中阴物。”
我沉默片刻，忽然抬眸直视温玉然：“你既然知晓得如此详尽，是不是……百年前破封而出时，便已经去过万魂窟？”
温玉然脚步猛地一顿，侧过脸看向我，清冷的月光落在他温润的眉眼间，遮住了眼底的情绪，只淡淡开口：“算是去过一次，只是当时阵眼威力太强，我修为未复，根本无法靠近窟底，只能无功而返。”
这话听来毫无破绽，可我心底的刺，却扎得更深了。
就在这时，玄机子忽然低喝一声，神色瞬间紧绷：“有人！”
我瞬间全身戒备，腕间命痕金光骤然暴涨，转身朝着远处望去。只见乱石坡尽头，几道黑影一闪而过，速度快如鬼魅，周身裹着浓重的阴邪气息，不是衔灵阁的追兵，又能是谁？
“他们果然抄近路赶在了前面。”温玉然眼神瞬间冷冽如冰，“看来不止一批人手，万魂窟外围早已布下了层层眼线。”
“那我们该如何是好？硬闯必定是以卵击石。”玄机子眉头紧锁，面露难色。
“无需硬闯。”温玉然轻轻摇头，“万魂窟的阴气极为特殊，他们的寻契盘到了附近只会疯狂乱转，根本无法定位。我们绕到后山断崖，从那里攀援而下，可直接进入窟边的阴雾带，悄无声息潜入，他们绝难察觉。”
说罢，他不再多言，率先朝着右侧一片更为陡峭的山石区域走去。我与玄机子对视一眼，不敢耽搁，立刻快步跟上。