次日晌午，贾东旭揣着饭盒溜进厂办，找主任开了张参加技术考核的介绍信。
原是昨日听说赵国强评上了高级焊工，他心里像堵了团湿棉花，憋闷得慌。
贾东旭盘算着也得考个高级钳工，绝不能叫那小子独占了风光。
其实他对手艺根本没底，可眼见往日不如自己的赵国强都能考上，那股不服气的劲儿便窜了上来。
他捏着介绍信，胸膛里凭空生出一股豪气，仿佛胜利已在指尖。
考核设在城西的老车间。
监考老师宣布规则后，考生们纷纷俯身调整各自工位上的机床。
贾东旭瞥见那台熟悉的铁家伙，心里暗嗤：这机器他闭着眼都能摆弄，何必循规蹈矩？他想着要做得比赵国强更漂亮，更利落，竟省去了安全检查的步骤，直接扳动了电源闸刀。
骤然间，地面传来沉闷的震动。
众人尚未回神，那台数吨重的机床已如醉汉般倾颓而下，钢铁躯壳结结实实压住了贾东旭的双腿。
骇人的骨裂声混着金属哀鸣炸开，紧接着是他撕心裂肺的惨叫。
监考老师冲上前时，只见贾东旭面如金纸，已然昏死过去。
考核现场突发意外，令在场人员措手不及。
谁也没料到平稳运转的机器会骤然失控，将正在参加技能评定的贾东旭卷入下方。
惊呼声中，众人慌忙上前施救，七手八脚将他从钢铁构件间拖出，随即用担架抬往最近的医院。
急救室门外的走廊里，白大褂的医生快步走出，目光扫过跟来的两名厂里工人：“家属在吗？伤者情况很危险，有些处置必须亲属签字才能进行。
我们只能先做应急处理，后续手术需要家属同意并备好费用。”
两名工人对视一眼，皆面露难色。
其中一人搓着手答道：“他是上班时候出的事，家里还没接到信儿……”
医生眉头紧锁：“那赶紧去通知！医疗费也得尽快筹来，耽误久了，两条腿恐怕就留不住了。”
消息如寒风刮过工厂。
赵国强正俯身于工作台前，专注地将两片钢板焊合。
忽有同事凑近，压低声音道：“听说了吗？你们院那个贾东旭，考钳工时候让机器给压了，腿伤得厉害，据说是自己操作走了样……”
赵国强手中焊枪微微一顿。
他没想到那冥冥之中的厄运竟应验得如此之快，不过一日光景，贾东旭便已躺在急救室里。”厂里应该会有工伤补偿吧？”
他收起心绪，淡淡问道。
同事撇撇嘴：“难说。
伤得太重的话，厂子多半掏笔钱就算了结，哪能管一辈子？前年不也有个类似例子，最后截了肢，领了二百块抚恤金便没下文了。”
赵国强若有所思地点点头，目光重新落回闪烁的焊花上。
四合院的天井里，贾老太太对着水槽边搓洗衣物的秦淮如吩咐道：“记着去买些鸡蛋，等东旭回来，咱家得好好庆贺他通过钳工考核。”
秦淮如低低应了一声。
她心里清楚，丈夫若能评上钳工，每月便能领三十二块五的工资。
到那时，她在街坊跟前也能挺直腰杆，总算不必再懊悔当初的选择——那种悔意像钝刀子割肉，日夜折磨人。
贾老太太交代完毕，迈出门槛就撞见一大妈在扫院子。
她扬起嗓门招呼，话里掩不住得意：“我家东旭今儿去考钳工了，估摸快回来了！”
一大妈抬起扫帚，顺着话头道：“那可要提前贺喜了。”
“同喜同喜！”
老太太笑得满脸褶子堆叠。