满院鸦雀无声。
谁也没见过这般景象：一个半大孩子，竟似被无形的鬼手扼住咽喉，浑身筋肉虬结，姿态诡谲得教人脊背发凉。
“还愣着！”
易中海最先醒神，朝何雨柱喝道，“赶紧送医院！再拖怕要出人命！”
何雨柱应声蹲下，伸手欲抱，棒梗却骤然抽搐起来，四肢乱挥，吓得他又缩回手。
秦淮如和贾老太婆扑跪在旁，哭声凄厉。
混乱中，易中海忽见棒梗嘴唇翕动，忙俯身凑近——那孩子齿缝间挤出断续气音，却含混难辨。
“都安静。”
这三个字落下，院里霎时鸦雀无声。
只有贾婆子还跪在地上，抽抽噎噎地抹泪。”老天爷啊，你开开眼……棒梗是多好的孩子，他要是有个三长两短，我可怎么活……”
“想救人就住口。”
易中海的声音不高，却像一块冰砸在地上，“再嚷，你就是害他的头一个。”
哭声戛然而止。
这时，地上传来极细微的、气若游丝的呢喃：“水……想喝水……”
易中海俯下身，耳朵几乎贴到男孩干裂的嘴唇边，才听清了。
他猛地抬头，目光扫向一旁脸色煞白的秦淮茹：“拿水来！要温的，多备些，快！”
一直愣在边上的小当儿仿佛这才惊醒，怯生生插了一句：“哥、哥哥是渴了……”
话没说完，两道刀子似的目光便剜了过来——来自她母亲和奶奶。
贾婆子当即啐了一口，指着小当儿的鼻子骂：“没用的东西！现在才放屁？你哥要是有事，看我不把你这白吃饭的赔钱货扔出去！”
小当儿被吓得一哆嗦，眼泪顿时涌了出来。
秦淮茹已转身冲回屋去。
不多时，她端着一盆温水急匆匆出来，蹲到儿子身边。
棒梗躺在那儿，浑身火烧火燎地疼，几乎动弹不得，意识却异常清醒。
院子里每一句争吵，每一道目光，甚至妹妹那迟来的、带着哭腔的话，都一字不落地钻进了他的耳朵。
对于这种将自己推向绝境的做法，棒梗儿心中对小当儿的怨恨几乎沸腾。
直到看见一大爷易中海终于领会了自己的意图，棒梗儿才感到一阵狂喜涌上心头——这意味着他很快就能喝到水了。
“大家先等等。”
“你们急着给孩子灌水，究竟图什么？”
“难道不怕猛地灌水反而要了孩子的命吗？”
“人命关天，可不能乱来。”
就在这时，一道苍老的嗓音忽然从人群中响起，清晰地传遍了整个院子。
那碗即将递到棒梗儿唇边的水也随之停住，渴得几乎发狂的棒梗儿急得双眼发红，恨不得立刻跳起来找人拼命。
话音落下，院里所有人的目光齐刷刷投了过去。
众人抬眼一看，发现说话的正是院里辈分最高的聋老太太。
“老太太，那您说说，为什么不能给他喝水？”
一大爷易中海不解地问道。