自打贾东旭拿下厂里季度技术能手的荣誉，消息一传十、十传百，很快就传遍了整座四合院。院里上上下下，没人不知道贾家出了个手艺顶尖、在轧厂里受领导器重的能人。不少邻居看着贾家日子一天比一天红火，心里都打起了小算盘，纷纷想着上门攀交情、占便宜，想借着贾东旭的手艺捞些好处。
这天周末，贾东旭不用去厂里上班，在家陪着秦淮茹和棒梗。一家人正坐在屋里唠家常，院门就被轻轻敲响了。贾东旭起身开门，一看，来人正是院里的三大爷阎埠贵。
阎埠贵穿着洗得发白的中山装，手里拎着两个个头不大、外皮发蔫的萝卜，脸上堆着客套又精明的笑容，一看就是有事相求。
“东旭啊，在家歇着呢？”阎埠贵搓着双手，探头往屋里看了看。
“三大爷，进来坐吧。”贾东旭侧身，把阎埠贵让进屋里。
阎埠贵落座后，也不绕弯子，直接说明了来意：“东旭，三大爷今天过来，是有事想拜托你。你现在手艺了得，厂里多难的精密零件都能加工，本事大得很。我家里那辆老式二八大杠自行车，前些日子骑的时候不小心磕了一下，车轱辘歪了，我去街上的修车铺修了好几次，师傅都说修不好，矫正不了车圈。我想着你是专业钳工，手巧技术好，能不能抽空帮我矫正一下车轱辘？都是街坊邻居，举手之劳，不算什么大事。”
说着，阎埠贵就把手里的两个萝卜递了过来：“也没什么好东西，自家院里种的萝卜，给你们家尝尝，就当是谢礼了。”
贾东旭一眼就看穿了阎埠贵的心思。这年头，钳工的手艺金贵得很，外面修车、手工加工零件都要收工钱。阎埠贵精明一辈子，就想拿两个不值钱的萝卜，抵手工费，白白占他的便宜。而且矫正车圈需要专业的工业矫正机床，都是厂里的公家设备，根本不能私用。
贾东旭神色平静，委婉却坚定地拒绝：“三大爷，不是我不肯帮忙，实在是有难处。矫正车轱辘需要厂里的专业机床和量具，这些都是厂里的公家物资，我不能私自带出来用。要是被厂里领导查到私用设备，轻则扣工资、写检讨，重则直接开除，我实在担不起这个风险。”
阎埠贵脸色一僵，还不死心，小声劝道：“哎呀，就一点小活儿，没人会知道的。你偷偷帮个忙，谁能查到？都是院里邻居，抬头不见低头见的。”
“规矩就是规矩，不能破。”贾东旭态度没有丝毫松动，“我能有今天的成就，全靠厂里信任，守规矩、凭手艺吃饭。一旦破例，不仅害了自己，也落人口实。三大爷，您还是去正规的五金修车铺看看吧，那里有民用工具，应该能修好。”
阎埠贵见贾东旭油盐不进，知道讨不到好处，只能悻悻地收起萝卜，嘟囔着走了。
谁知阎埠贵刚走没多久，二大爷刘海中又上门了。刘海中一向爱摆长辈架子，进门就端着官腔：“东旭，你现在出息了，在厂里当了能人，可不能忘了院里长辈。我二儿子在城郊机械厂上班，厂里有个异形固定零件加工不出来，耽误生产，我想着你手艺好，帮着加工一个，都是邻里，别推辞。”
贾东旭依旧拒绝：“二大爷，首先，不同工厂的零件图纸公差、材质标准都不一样，我没法加工；其次，厂里材料、设备都是公物，私用违纪，我不能冒险。还请您谅解。”
刘海中脸色不悦，却也知道道理在贾东旭这边，只能不甘地离开。
接连两人碰壁，院里邻居都知道贾东旭底线坚定，不敢再上门占便宜。秦淮茹有些担忧：“这样拒绝大家，会不会得罪邻居，以后院里不好相处？”
贾东旭摇了摇头：“不是我不近人情，而是底线不能破。今天帮了这个，明天就得帮那个，一旦破例，后患无穷。邻里相处靠真心，不是靠占便宜。守住规矩，才能护好家人，日子才能安稳。”
秦淮茹恍然大悟，点头赞同。贾张氏也听明白了，不再怂恿儿子帮邻里干活换好处。夕阳西下，一家人坐在院里乘凉，氛围安稳惬意，贾东旭知道，守住本心，方能安稳度日。