第二天一早，贾东旭揣着一夜想好的主意，径直找到了车间主任。
他把话说得条理分明：眼下厂里生产停停顿顿，不少钢材边角料、废弃铁屑堆在库房占地方，扔了可惜，还容易生锈。周边几个生产大队缺农具、缺小五金，要是能以厂里名义，用这些没用的边角料，跟生产队换点红薯、萝卜、杂粮、干菜，一来不违反统购统销的大政策，不算私下投机倒把；二来能给困难职工换点口粮，稳住生产；三来还能帮生产队解决实际困难，算是互助支援。
车间主任一听，眼睛当场就亮了。
这年月，领导最怕工人饿垮、人心散了、生产拖后腿。贾东旭这个办法既合规又实用，简直是雪中送炭。他当即拍板，让贾东旭全权负责对接，只要手续走得正规、账目清楚，厂里全力支持。
贾东旭一刻没耽误，立刻托了许大茂牵线。
许大茂天天下乡跑放映，跟好几个大队的支书、队长混得熟络，说话好使。两边一碰头，事情出奇顺利：生产队正愁锄头镰刀坏了没处修、小铁器配不着，听说轧钢厂愿意给边角料，当场就答应下来，按当地市价，用红薯、土豆、干野菜、玉米碎，折算置换。
头一批东西拉回厂里时，整个车间都轰动了。
麻袋里装着沉甸甸的红薯、萝卜，还有几捆干野菜，虽然不算精细粮，可在这春荒当头，比什么都金贵。贾东旭按着厂里定下的规矩，绝大部分充进职工食堂，改善大锅菜，一小部分划为困难补助，专门分给老弱病残和家里人口多的职工。
四合院几户人家，自然全都在照顾之列。
易中海年纪最大、身体最差，贾东旭亲自拎了半袋红薯、一捆干菜送过去，怕老人啃不动硬的，还特意挑了些小而软的。老人捧着热乎乎的蒸红薯，吃得眼眶发酸，半天只憋出一句：“东旭，我这一把老骨头，真是托你的福了。”
阎埠贵家孩子多，最缺填肚子的东西。
领到红薯和萝卜那天，几个孩子围着口袋眼睛发亮，差点伸手就往嘴里塞。阎埠贵连忙拦住，小心翼翼洗净蒸熟，一人分一小块，自己则啃着代食品窝头，把细一点的都让给孩子。老头看着孩子们终于有了点精气神，对着贾东旭连连拱手：“救命之恩，三大爷记一辈子。”
刘海中一家也分到了不少。
红薯蒸出来甜软，萝卜能炖汤，比起天天啃野菜糠饼，简直像过年。几个儿子狼吞虎咽，吃得满嘴流油，刘海中坐在一旁，难得露出真心笑容，官架子彻底放下，嘴里不停念叨：“东旭会办事、懂规矩，这院子有你，是咱们的福气。”
何雨柱在食堂负责把这批红薯萝卜下锅，炖成一大锅香甜的红薯萝卜汤。
工人们喝着热汤，脸上终于有了血色，车间里的吆喝声也渐渐恢复了往日劲头。何雨柱自己也能多带点汤水回家，刘燕喝了几顿，脸色明显红润起来，不再动不动就头晕心慌，小家庭的日子总算有了点暖意。
许大茂更是腰板挺直，走哪儿都带着几分得意。
要不是他牵线搭桥，这好事还未必能成。如今院里家家户户都念着他的好，孙桂香也越发觉得丈夫靠谱能干，不再是以前那个游手好闲的混子。夫妻俩和和气气，日子虽苦，却有奔头。
秦淮茹把分到的红薯萝卜精打细算，一半蒸着当主食，一半切成条晒干储存，留着接不上粮的时候应急。棒梗天天放学回家都能吃上一口热红薯，小脸蛋渐渐圆润起来，又恢复了往日的调皮，院里终于又响起孩子的笑声。
贾东旭并没有就此放松。
他知道，这种互助置换不能声张，必须账目清楚、手续齐全，不然很容易被人扣上“投机倒把”的帽子。每一次置换、每一笔分发，他都记得明明白白，公开透明，既不让厂里为难，也不让院里人担风险。
除此之外，他还趁着机会，跟几个大队约定长期合作，每隔一段时间就置换一批，保证细水长流。
短短十几天下来，四合院里的浮肿现象基本消退，人人走路有了力气，说话有了中气，大槐树下又恢复了往日的闲谈说笑。愁云惨淡了大半年的院子，终于透出一丝难得的光亮。
有人悄悄跟贾东旭说：“现在院里都把你当主心骨，一大爷都要往后排了。”
贾东旭只是淡淡一笑：“都是街坊邻居，互相帮衬着过日子，哪有什么主心骨不主心骨。熬过去，比什么都强。”
夕阳落下，四合院炊烟袅袅，红薯的甜香飘满胡同。
饥荒还没过去，可人心已经稳了。
有贾东旭在前面撑着、谋着、拖着，全院老小都清楚：这道难关，他们一定能熬过去。
【叮！宿主以合规方式开辟换粮通道，既稳厂内生产，又救全院饥荒，功德大幅上涨，宅院安稳气运显著提升。】