2018年9月26日，桑德兰训练基地，清晨七点。
从曼彻斯特连夜返程的球队大巴刚驶入基地，陈昂就被董事会的紧急会议通知堵在了门口。一夜未眠的疲惫还没散去，首席球探比尔就快步凑了上来，压低声音递上一叠文件，脸色凝重：“头儿，哈里森连夜串联了四名小股东，非要借着杯赛出局的由头重启贝林厄姆的转会谈判，皇马的2000万英镑报价，已经让他们彻底红了眼。”
陈昂接过文件扫了一眼，眼底闪过一丝冷意。
文件里的理由冠冕堂皇：“杯赛出局证明年轻球员无法应对高强度赛事，2000万英镑报价远超球员当前价值，出售套现可彻底填平俱乐部历史债务，同时为冬窗引援提供充足资金”，甚至还附上了重新评估陈昂转会决策权的动议，试图推翻半个月前赌约生效的董事会公告。
“我知道了。”陈昂把文件折好揣进兜里，语气平静无波，“通知球员按既定方案做恢复训练，体能组重点盯防主力的肌肉疲劳情况，会议我自己去。”
比尔愣了一下，连忙跟上：“头儿，要不要叫上万-比萨卡和奥谢他们？球员们集体发声，董事会也不敢太过分。”
“不用。”陈昂摇了摇头，“赌约是我签的，话语权是我赢回来的，这次我要一次性把这些破事彻底解决，免得他们三天两头跳出来拖后腿。”
半小时后，董事会会议室里，气氛剑拔弩张。
哈里森坐在主位旁，面前摆着皇马、多特的报价传真，看到陈昂走进来，立刻敲着桌子率先发难：“陈昂，杯赛1-3出局，你承诺的年轻球员成长，我们没看到，只看到了豪门2000万英镑的真金白银。一个15岁的孩子，连联赛首发都没坐稳，能卖出这个价格，是俱乐部百年难遇的机会，董事会已经达成共识，开启和皇马的正式谈判。”
三名保守派董事立刻附和：“没错！之前的赌约只给了你一线队核心球员转会的决策权，没说我们不能提议出售青训球员！贝林厄姆只是U18梯队的孩子，根本不在一线队核心名单里！”
“不在一线队核心名单里？”陈昂冷笑一声，把手里的文件狠狠拍在桌上，“第一，半个月前的董事会公告白纸黑字写得清清楚楚，未来三年，一线队所有核心球员的转会事务，由我一人最终定夺。贝林厄姆早已进入一线队训练大名单，是我战术体系里的核心轮换球员，没有我的签字，任何转会谈判都无效。”
他顿了顿，又抽出一份早已准备好的文件，推到了所有人面前：“第二，这是裘德和他父亲马克先生，昨天深夜和我签好的续约意向书。在你们盯着2000万英镑报价的时候，我已经和球员本人完成了续约沟通，新合同为期三年，年满16周岁后自动转为职业合同，合同里不设任何违约金条款。换句话说，就算皇马开价一个亿，只要球员本人不愿意走，你们一分钱都拿不到。”
会议室瞬间死寂。
哈里森猛地拿起续约意向书，看着上面马克·贝林厄姆和裘德·贝林厄姆的亲笔签名，脸色瞬间惨白。他怎么也没想到，陈昂居然在一夜之间就完成了续约谈判，彻底堵死了他们靠卖人套现的路。
可陈昂的后手还没完。
他又拿出两份文件，依次摆在桌上：“不止是裘德，万-比萨卡、拉斐尔的续约补充协议，我也已经和球员本人全部签完。新合同里，两人的最低解约金条款全部提升到4000万英镑，低于这个价格的报价，俱乐部连开启谈判的资格都没有。曼联、切尔西的2800万英镑报价，连解约金的门槛都碰不到。”
“你们只看到了眼前的几千万英镑，却看不到这些孩子未来的价值。”陈昂的目光扫过全场，语气里带着不容置疑的笃定，“他们未来会带着桑德兰冲进英超，站稳英超，给俱乐部带来的商业价值、转播分成，是现在这点转会费的十倍、百倍。你们想套现离场，我不拦着，但想拆我辛辛苦苦搭建的冲超阵容，绝不可能。”
就在这时，会议室的门被推开了。
俱乐部主席、最大股东斯图尔特走了进来，手里拿着一份最新的财务报表，重重拍在了桌上。他是之前一直保持中立的关键人物，也是唯一能拍板最终决策的人。
“各位，我想你们忘了一件事。”斯图尔特的声音沉稳有力，“上赛季球队濒临破产，是陈昂带着球队保级成功；这个赛季，球队6轮战罢稳居积分榜第二，门票收入、商业赞助同比暴涨72%，是陈昂给俱乐部带来了新生。”
他指着续约意向书，一字一句道：“球员本人铁了心要留队，主教练有完整的建队计划，我们没有任何理由强行出售球员。从今天起，正式驳回所有关于出售核心球员的动议，冬窗800万英镑转会预算，全额交由陈昂支配，董事会任何人不得干预。再有私下串联、干扰一线队正常运营的，直接解除董事职务。”
一锤定音。