何雨柱举了举手里的茶杯，以茶代酒敬了一下。接着，他仿佛不经意地提起。
“对了，爹，结婚要置办的被褥、衣服，还有屋里得添个衣柜什么的，这些我自己来张罗就行，不用您多费心。您把钱给我，我照着时兴的样子去置办，也省得您跑腿。”
他这话说得客气，但意思很明白。
东西我自己买，您给钱就行。主要是他实在不放心何大清的审美，怕他弄回来的东西老气横秋，或者为了省钱以次充好。毕竟自己是来自另一个时代的人，眼光不同。
就算眼下物资匮乏，买不到太多时髦东西，但他琢磨着，可以去信托商店或者胡同里淘换点老物件。
这年头，很多人不识货，一些真正的黄花梨、紫檀木的老家具，可能被当成破烂或者普通旧家具处理，价格便宜。
他有“无双庖丁术”带来的细致观察力和对材质的本能认知，说不定能捡到漏。弄一两件实在的好木头家具，既实用，将来更是了不得的财富。
何大清正夹花生米的手顿了一下，心里暗骂这小子算得真精，但话已出口，也只得含糊应道。
“嗯，你们年轻人眼光新，自己看着办也好。
钱……明天给你。”
……
与此同时，远在城外的秦家屯。
天色早已黑透。与四九城大杂院里至少还有昏黄电灯不同，秦家屯几乎家家户户点的都是昏暗的煤油灯，豆大的火苗在玻璃罩子里跳动，映得屋里人影绰绰，光线昏暗。
秦淮茹的家是典型的北方农村土坯房，低矮，窗户小，屋里陈设简陋。墙上糊着旧报纸，炕上铺着破旧的苇席，唯一的家具是张掉了漆的旧桌子和几个小板凳。
空气里弥漫着柴火、尘土和一种贫困家庭特有的气息。
一路颠簸，又经历了下午那场惊心动魄的全院大会，秦淮茹回到家里时，身心俱疲，但眼神里却带着一种前所未有的光亮和一丝恍惚的甜蜜。
她心里还反复回荡着柱子哥护在她身前的样子，他说话时有力的声音，他牵着自己手时的温度，还有他对自己说的那些关于未来、关于妹妹读书的话……
她刚放下手里的小包袱，还没来得及喝口水，一个身影就像小炮弹一样从里屋冲了出来，一把抱住了她的胳膊。
“姐！你回来啦！怎么样怎么样？相亲顺不顺利？见到那个……那个贾东旭了吗？人怎么样？家里条件好不好？你以后是不是就能嫁到城里，吃商品粮啦？”
连珠炮似的问题，来自一个和秦淮茹有六七分相似，但眉眼更显活泼、稚气未脱的少女。正是秦淮茹的堂妹，秦京茹。
她只比秦淮茹小不到两岁，今年十七，正是好奇心最旺盛的年纪。
秦京茹一双大眼睛在昏暗的油灯下闪闪发亮，紧紧盯着堂姐的脸，不肯放过任何一丝表情。
她早就听说了堂姐要去城里相亲的事，对象还是个工人！
这对她来说，简直是天大的新闻和无比的向往。嫁到城里，成为工人阶级的家属，那就能跳出农门，再也不用下地干活，天天能吃上白面馒头了吧？城里肯定有很多好玩的好吃的吧？
秦淮茹被堂妹问得脸上发热，下午的经历太过复杂曲折，一时不知从何说起。
她张了张嘴，声音有些干涩。
“京茹……你，你怎么在这儿？”
“我娘让我来给你家送点新摘的豆角，听说你回来了，我就在这儿等着呗！快说嘛姐！”
秦京茹摇晃着她的胳膊，不依不饶。
昏暗的油灯下，豆大的火苗跳跃着，将屋内简陋的陈设投射出摇曳的巨大影子。
十四岁的秦京茹一点困意都没有，她搬了个小板凳，紧挨着刚回家的堂姐秦淮茹坐下，一张还带着点婴儿肥的、白白净净的小脸仰着，乌黑的大眼睛里满是兴奋与好奇，在昏黄的光线下亮得惊人。
虽然身上穿着打了好几个补丁、洗得发白的粗布村姑衣裳，但秦京茹的底子极好，皮肤在乡下姑娘里算是少见的白净细腻，眉眼和秦淮茹有六七分相似，却更显活泼娇憨，是个十足的美人胚子，只是还没完全长开。
她此刻就像只叽叽喳喳的小麻雀，问题一个接一个。
“姐！快跟我说说嘛！你见着那个……那个未来姐夫啦？他长啥样？高不高？俊不俊？脾气好不好？家里真有三大间房子？他真是轧钢厂里的大厨？管好几百人吃饭？我的天呐……”
她夸张地捂住小嘴，眼睛瞪得溜圆。