自那日禅房一席话后，朱重八的日子，便彻底分成了两半。
白日里，他依旧是那个沉默寡言、任劳任怨的小沙弥。挑水、劈柴、扫地、煮饭，粗活重活一力承担，半点不显露异常。寺中仅剩的几个僧人，只当他是个安分守己、只求活命的苦命少年，谁也不曾多想。
唯有到了深夜，万籁俱寂，整座皇觉寺陷入沉睡，他真正的修行，才刚刚开始。
柴房角落，草堆简陋。
朱重八盘膝而坐，借着窗外透入的微弱月光，小心翼翼地展开那卷《易筋经》。
书页早已泛黄，字迹古朴深奥，初看时只觉晦涩难懂，仿佛天书。可他心中憋着一股劲——父兄惨死、乱世流离、元人欺压、百姓疾苦……一桩桩一件件，都逼着他必须变强。
高彬法师并未直接讲解经文，只在深夜悄然来到柴房，为他指点经脉穴位，讲解内功入门的关窍。
“人身经脉，有奇经八脉、十二正经。内功之本，在于引气入体，游走经脉，归于丹田。”
“《易筋经》不同于寻常内功，它主在洗髓、易骨、锻筋，从根本上改变体质，根基最正、后劲最足，将来无论修炼何种武功，都能如虎添翼。”
法师说话声音极轻，却字字清晰，落入朱重八耳中。
他不敢有半分分心，凝神静听，牢牢记在心里。
起初修行，艰涩无比。
气息微弱，在经脉中寸步难行，稍一不慎，便气息岔乱，浑身刺痛如针扎。
朱重八咬牙强忍，痛得浑身冷汗浸透僧衣，也一声不吭。
他自幼吃苦成性，这点痛楚，与心中之痛相比，根本算不得什么。
高彬法师守在一旁，见他如此坚韧，心中暗叹：此子心性，当真万中无一。
一连数日，朱重八日夜不辍。
白日劳作强健身躯，夜间打坐引气入体。
皇觉寺地处山野，灵气虽不浓郁，却也远离尘嚣，极利修行。
加之他本就骨骼清奇，命格非凡，体质隐有龙象之姿，不过短短数日，便有一缕微弱却精纯至极的内力，在丹田内缓缓凝聚。
这便是易筋经内力初成。
“师父，弟子……感觉到气了。”
一日清晨，朱重八睁开眼，双目之中精光一闪而逝，语气难掩激动。
高彬法师微微点头，脸上露出一丝笑意：
“不错，你悟性与韧性皆远超常人，这才短短几日，便跨过了旁人数月乃至数年难入的门槛。”
“根基已成，今日起，我传你少林基础拳脚，先扎稳外功架子。”