官道之上，尘土飞扬。
朱重八领三十名步兵，疾行如风，朝着探马所报的方向赶去。易筋经内力流转全身，步履轻快稳健，丝毫不见疲惫。身后兵士虽多是流民出身，却也被一腔血气驱动，紧紧跟随，无人掉队。
行不过半个时辰，前方隐约传来哭嚎与怒骂之声，夹杂着战马嘶鸣，空气中渐渐飘来淡淡的血腥气。朱重八抬手示意队伍止步，身形一纵，掠至路旁土坡之上，隐蔽身形向前眺望。
只见不远处一片村落外围，数十名蒙古骑兵正纵马肆虐。这些蒙古兵头戴毡帽，身披皮甲，手持弯刀长矛，胯下战马雄健，正围着几间残存的民房肆意烧杀。屋舍被点燃，浓烟滚滚冲天，百姓哭喊奔逃，却接连被骑兵追上砍杀，惨不忍睹。
为首一名蒙古百户，身材高大，满脸虬髯，正策马挥刀，斩杀一名试图反抗的青壮，口中还发出桀桀怪笑，嚣张至极。
朱重八藏在土坡之后，目光冷冽如刀，将敌军阵势尽收眼底。蒙古骑兵共计三十余人，皆是久经战阵的精锐，骑术精湛，刀矛娴熟，远非寻常乱兵可比。而自己麾下仅有三十步兵，无一人乘马，正面硬拼，必是以卵击石。
周老憨凑到近前，压低声音道：“什长，鞑子骑兵太多，咱们就这点人，怕是……怕是打不过啊。”
其余兵士也面露紧张，望着远处凶悍的蒙古骑兵，手心微微冒汗。步兵对骑兵，本就先天劣势，加之兵力不占优，胜算微乎其微。
朱重八神色平静，并未慌乱，沉声道：“正面硬拼自然不敌，但鞑子骄横跋扈，只顾劫掠，毫无防备，此乃可乘之机。此处地形有利，我等只需设下埋伏，出其不意，必能一击制胜。”
他手指前方地形，迅速布置方略：“老憨，你领十人绕至东侧树林，砍伐树木，设置障碍，截断鞑子退路。其余人随我埋伏在西侧土坡之后，待我信号，一齐杀出。蒙古骑兵战马受惊，必定阵脚大乱，届时我等近身搏杀，以步破骑！”
众人闻言，眼中疑虑尽消，纷纷点头领命。朱重八行事沉稳，谋划周密，加之先前展露的身手，早已让众人信服。
兵士们立刻分头行动，悄无声息地散开。周老憨领着十人，轻手轻脚绕向东侧，砍伐枯枝断木，堆在道路中央，设下绊马障碍。朱重八则带着剩余二十人，伏在土坡之后，屏住呼吸，静待时机。
下方蒙古骑兵依旧在肆意劫掠，全然不知死神已悄然临近。几名蒙古兵冲进民房，拖拽出粮食财物，扔上马背；还有人抓住逃难女子，肆意调戏，暴行令人发指。
那百户策马立于空地上，环顾四周，见百姓毫无反抗之力，愈发骄纵，放声大笑，对着麾下士卒呼喝催促，尽显嚣张气焰。
时机已至。
朱重八眼中寒光一闪，猛地从土坡后跃出，腰间弯刀出鞘，寒光凛冽，厉声大喝：“杀！”
早已蓄势待发的义军兵士，齐声呐喊，紧随其后，如猛虎下山般冲杀而下。
“杀鞑子！”
喊杀声骤然响起，惊天动地。
蒙古骑兵猝不及防，皆是一惊，纷纷转头望去。只见一群头裹红巾的义军，手持刀枪，气势汹汹地冲杀而来，瞬间便至近前。
那百户先是一愣，旋即面露不屑，厉声喝道：“区区南蛮乱民，也敢拦我？儿郎们，杀了他们！”
蒙古骑兵纷纷拨转马头，挥舞刀矛，朝着义军冲来。马蹄践踏地面，尘土飞扬，气势汹汹。
可就在战马即将冲到近前之时，朱重八身形骤然前冲，不闪不避，易筋经内力灌注双腿，猛地踏地跃起，避开迎面刺来的长矛，右手弯刀横削，寒光闪过。
“噗嗤！”
一名蒙古兵咽喉被瞬间划破，鲜血喷涌，惨叫一声跌落马下。
其余义军兵士也按照朱重八吩咐，不与战马正面抗衡，纷纷俯身避开马蹄，专攻马腿与骑兵下盘。刀砍矛刺，招招狠辣。
战马受惊，人立而起，发出嘶鸣。不少蒙古骑兵坐立不稳，接连从马背上摔落，落地便被义军兵士围杀。
混乱之际，东侧周老憨等人也齐声呐喊，从树林中杀出，堵住退路。树木障碍横在路中，蒙古骑兵想要撤退，却被死死拦住，进退不得。
原本骄横的蒙古骑兵，瞬间陷入包围，阵脚大乱。
那百户见状，又惊又怒，没想到这群看似不起眼的义军，竟如此凶悍，章法有度。他怒吼一声，策马挺矛，直取朱重八：“南蛮小子，敢坏我好事，纳命来！”
长矛带着劲风，直刺朱重八心口，势大力沉。
朱重八神色不变，身形灵动一闪，避开矛尖，脚下步伐踏动少林身法，瞬间绕至战马侧面。不等那百户反应，他左手猛地抓住马缰，右手弯刀反手一撩，精准劈向马腿。
“噗！”
战马惨嘶一声，前腿被斩断，轰然倒地。
百户重心失衡，从马背上重重摔落，狼狈不堪。他刚欲起身，朱重八已纵身而至，弯刀抵住他的脖颈，寒气逼人。
“饶命！我投降！”
百户吓得魂飞魄散，连忙跪地求饶，往日凶悍荡然无存。
朱重八眼神冰冷，毫无怜悯：“你等烧杀抢掠，残害百姓，今日便是你的死期！”
手腕微微用力，弯刀划过。
百户当场毙命，鲜血溅落一地。
主帅一死，剩余蒙古骑兵更是人心惶惶，溃不成军。有的负隅顽抗，瞬间被义军乱刀砍死；有的弃械投降，跪地求饶；还有的试图突围，却被周老憨等人拦住，尽数斩杀。
厮杀持续不到一炷香的功夫，三十余名蒙古骑兵全军覆没。横七竖八的尸体倒在地上，战马或死或惊，四处奔逃，空气中弥漫着浓重的血腥气。
义军兵士们站在战场之中，大口喘着粗气，身上或多或少沾了血迹，却个个神情激动，眼中满是难以置信。
他们赢了！
三十步兵，正面击溃三十余蒙古精锐骑兵，竟无一人战死，仅有几人受了轻伤。
“赢了！我们打赢鞑子了！”
“什长厉害！跟着什长，果然能杀鞑子！”
兵士们欢呼雀跃，振臂呐喊，先前的紧张恐惧尽数消散，取而代之的是大胜之后的豪情万丈。
周老憨快步走到朱重八面前，拱手行礼，语气无比恭敬：“什长神机妙算，身手盖世，我等心服口服！”
其余兵士也纷纷围上前来，对着朱重八行礼，敬佩之情溢于言表。经此一战，朱重八在众人心中，已然是当之无愧的首领。
朱重八收起弯刀，摆了摆手，目光扫过战场，沉声道：“先救治受伤百姓，收拢粮草财物，安抚乡邻，再打扫战场，收缴兵器战马。”