众人应声而动，迅速行动起来。
幸存的百姓从躲藏之处走出，看着满地蒙古兵尸体，又看向朱重八等人，纷纷跪地叩首，泣不成声：“多谢红巾军好汉救命！多谢小师父救命！”
“若不是你们，我们今日都要死于鞑子刀下了！”
百姓们感恩戴德，不断叩拜。朱重八上前，一一扶起众人，温声道：“我等红巾军，本就是为杀鞑子、救百姓而来，诸位不必多礼。日后但有鞑子来犯，我等必定护你们周全。”
百姓们闻言，更是感激涕零，纷纷将家中仅剩的粮食、蔬果拿出，塞给义军兵士，执意要报答救命之恩。
朱重八并未推辞，收下粮草，吩咐兵士分给村中老弱妇孺，自己则带人打扫战场。
此战收获颇丰，收缴战马二十余匹，弯刀、长矛、弓箭等兵器三十余件，还有蒙古兵劫掠而来的金银财物、粮食布匹，尽数收拢。
更重要的是，三十名步兵经此一战，士气大涨，彼此之间配合愈发默契，已然初具精锐之姿。
待一切收拾妥当，日头已然西斜。朱重八不愿久留，当即下令，带着兵士与缴获的物资，押着几名投降的蒙古俘虏，返回濠州大营。
一路之上，兵士们昂首挺胸，意气风发。战马驮着物资，步伐轻快，与出城时的紧张截然不同。
朱重八走在队伍前方，心中平静却思绪万千。
这一战，看似小胜，意义却非同寻常。不仅验证了自己的谋略与身手，更收拢了第一批心腹士卒，在军中站稳了脚跟。
但他也清楚，这仅仅是开始。蒙古骑兵虽被击溃，可元军主力依旧强大，濠州义军内部矛盾重重，前路依旧凶险万分。唯有不断积蓄力量，壮大势力，方能在乱世之中立足，最终实现推翻暴元、救民水火的志向。
一行人赶回濠州城外大营时，营门守卫早已望见队伍，连忙入内通报。
此刻帅帐之内，郭子兴正与众将议事，担忧朱重八等人安危。毕竟以三十步兵对抗蒙古骑兵，众人皆不看好，不少人甚至觉得朱重八年少轻狂，必定全军覆没。
就在此时，传令兵快步冲入帐中，高声禀报：“启禀大帅！朱重八什长领兵凯旋，全歼蒙古骑兵，大胜而归！”
帐内瞬间一片寂静。
众将皆是满脸惊愕，难以置信。
“什么？全歼鞑子骑兵？”
“那可是三十多蒙古精锐，他仅三十步兵，竟能全胜？”
“这怎么可能！”
众人议论纷纷，满脸震惊。孙德崖更是眉头紧锁，神色复杂，心中既不信，又带着几分不甘。
郭子兴也是双目一亮，猛地站起身：“当真？快，带他入帐见我！”
不多时，朱重八迈步走入帅帐。
他一身青色劲装沾染血迹，头上红巾依旧鲜艳，身姿挺拔，气度沉稳，虽历经厮杀，却不见丝毫狼狈，反而多了几分铁血锋芒。
朱重八躬身行礼，声音铿锵有力：“属下朱重八，幸不辱命，全歼来犯蒙古骑兵三十余人，斩杀百户一名，俘获俘虏三人，缴获战马二十余匹，兵器粮草无数，特来复命！”
说罢，他将战报与缴获的百户腰牌、兵器呈上。
帐内众将围上前来，看着腰牌与战利品，终于确信，眼前这个少年僧人，当真以少胜多，大破蒙古骑兵。
郭子兴接过腰牌，仔细查看，又看向朱重八，眼中满是欣赏与赞许，放声大笑：“好！好一个朱重八！年少有为，智勇双全，以弱胜强，扬我义军军威，大功一件！”
孙德崖等人面色难看，却也不得不承认，朱重八此战，打得极为漂亮，无可挑剔。
郭子兴目光扫过众将，朗声开口：“朱重八初入军营，便立下赫赫战功，胆识谋略，远超常人。今日起，升任朱重八为百户，统领百人，赏赐粮草兵器，另将缴获战马分拨一半归他麾下！”
升任百户，统领百人，对于一个刚入军营数日的新人而言，已是破格提拔。
朱重八心中一喜，当即躬身行礼：“属下谢大帅厚爱！必定再接再厉，奋勇杀敌，绝不辜负大帅信任！”
帐内众将看向朱重八的目光，已然彻底改变。
有羡慕，有敬佩，也有忌惮。
无人再敢轻视这个出身贫寒的少年僧人，所有人都清楚，此子绝非池中之物，假以时日，必定一飞冲天。
朱重八躬身退出帅帐。
帐外晚风习习，营中灯火通明，兵士们往来穿梭，士气高昂。
他抬头望向夜空，繁星点点，胸中豪情翻涌。
从什长到百户，这是他军旅之路的又一步。
一场小胜，不足以骄傲，却让他更加坚定信念。
乱世烽烟，群雄并起，想要逐鹿天下，便要步步为营，寸寸争先。
身后，周老憨等兵士围拢过来，齐声高呼：“参见百户大人！”
朱重八转过身，看着一张张坚毅的脸庞，嘴角微微扬起。
“诸位兄弟，从今往后，我等同心协力，杀鞑子，安天下，共图大业！”
“愿随百户大人，共图大业！”
百人齐声呐喊，声震营盘，响彻夜空。
濠州义军之中，一颗新星已然冉冉升起。
朱重八的势力，自此开始悄然壮大。
乱世棋局，他又落下关键一子。
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