第二十刀，刻歪了，形同虚设。
第一百刀，深度刚到，却如蜻蜓点水，毫无韵律。
第二百刀，开始有模有样，但力量还是不足，刻痕干瘪，如同枯枝。
……
陈玄额头见汗，手臂酸痛，刀锋磨砺着他的虎口，带来阵阵刺痛。但他咬紧牙关，不敢有丝毫停歇。石真人的目光如炬，仿佛能看穿他所有的分心与犹豫。在这目光的压迫下，陈玄的心神高度集中，每一次落刀，都凝聚了他全部的意念与力量。
他刻了三百道，四百道……手指上的血泡被磨破，渗出鲜血，结成血痂；血痂又被磨破，再结茧；茧再被磨破，最终，一层厚厚的老茧覆盖了指骨，如同剑刃般坚硬，触手冰冷而粗糙，仿佛已经与这把刀融为一体。这便是“道”磨人，不仅是心志，更是身体。
第七百刀……一千刀……
终于，在陈玄感觉手臂快要麻木时，他完成了第一百道镇尸符。
他屏住呼吸，看了一眼自己手中的作品。那符文虽然依旧稚嫩，笔画间带着几分生涩，但整体而言，已然成型。更重要的是，当他的意念沉入符文之中，隐隐有微弱的灵气在其中流淌，符文之上泛起一丝不易察觉的淡金色光晕。
“好。”石真人终于开口，声音中带着一丝难得的赞许，“这第一百刀，终于有了‘道’的影子。力道、角度、韵律，虽然还有不足，但已初窥门径。”
陈玄心中一喜，连忙道：“多谢师傅指教！”
“今日刻一百道，明日刻二百道，后日刻三百道。”石真人言简意赅，“不厌其烦，直到你闭眼也能刻出完美的镇尸符为止。这不是修行，是磨练。你的手指，你的意志，都要为此道所塑造。”
陈玄躬身应道：“是，弟子明白！”
那一月，陈玄仿佛化作了石真人身边的一尊刻符雕像。他的身影几乎始终出现在后山的桃木林中。石真人会不时出现，检查他的进度，指出他的不足，然后又消失。没有言语，没有教导，只有一刀一刀落下，木屑飞舞。
三千六百块桃木板，被陈玄刻得片片皆废。它们堆积如山，记录着陈玄近乎自虐般的修炼。手指上的剑茧越厚越硬，最后竟如同铁甲，非但不再疼痛，反而能承受住更大的力量。他的眼神变得专注而锐利，落刀时的气势，也越来越有“天、地、人”三才合一的意味。
到了这一月末，石真人再次出现在他身边时，陈玄正在刻第二百八十道符。他的动作行云流水，快慢有度，刀锋所过，木屑如雪，符文初成，隐隐散发出淡淡的金光。
“停。”石真人淡淡地一挥手。
陈玄应声停下，收刀而立，额头上布满了细密的汗珠，但眼神清澈，气息却比之前沉稳了太多。
石真人看着他，沉默了片刻，缓缓开口：“符箓小成。”
陈玄心中一震，激动得几乎难以言语。符箓小成！这意味着什么？意味着他不再是那个只能依靠外力、任人宰割的弱者，他拥有了可以自己掌握、足以在阴气最盛之时自保的力量！
“可镇黑僵，可封厉鬼。”石真人言简意赅地评价，目光转向北方，那边的天色愈发阴沉，“甲子将至，外面的风要紧了。从明天起，你将学习驱邪之术，辅以符箓，真正开始行走于茅山正道。”
陈玄深深吸了一口气，感受着体内那股经过无数刀刻锤炼、已然不同的力量。他看着脚下堆积如山的桃木残渣，那是他用血泪浇灌出的根基。他知道，未来的路依旧充满艰险，但此刻，他心中充满了前所未有的自信与力量。这一刀，一刀一刀刻出来的道，终于开始为他所用。
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