2026年，夏。
昆仑山脉深处，一道人影正在亡命奔逃。
身后是震耳欲聋的咆哮声，参天古木在某种巨力冲击下成片折断。胤阳能感觉到大地在颤抖——那只刚刚完成“觉醒”的裂地熊，至少有三层楼高，此刻正以与体型完全不符的速度紧追不舍。
“妈的……”
他啐出一口带血的唾沫，左肩传来的剧痛让视野都在发颤。三分钟前，他亲眼看见这支十二人的科考队在熊掌下变成肉泥。若非他反应快，借着地形滚进一道岩缝，此刻也已经成了开胃菜。
背包早在逃窜中丢失，身上这件冲锋衣被撕开四道裂口，里面填充的羽绒混着血污粘在皮肉上。他咬牙撕下残破的袖管，在奔跑中草草缠住肩头那道深可见骨的抓伤。
血还在渗，但速度慢了。
胤阳眼神沉静得可怕——这不是他第一次面对生死。三年前他刚考上地质勘探专业时，在川西山区遇到过滑坡；两年前实习，在塔克拉玛干边缘遭遇过沙暴。但那些是“天灾”。
今天这只熊，是“怪物”。
它的眼睛泛着不正常的红光，皮毛下肌肉贲张如岩石，奔跑时甚至能在体表看到隐约的、流动的土黄色光晕。
“灵气复苏……”
这四个字是半年前突然出现在网络上的。起初是各国官方辟谣，后来辟谣声越来越弱，直到三个月前，多国政府同步发布公告，承认“全球部分区域检测到异常能量波动”，建议民众远离山区、原始森林及部分海岸线。
官方说辞谨慎克制，但网络上早已流言四起。
有人拍下太平洋上空出现的、持续了整整三分钟的“海市蜃楼”——那是一座悬浮在云端的宫殿群，飞檐斗拱，仙鹤环绕。
有人在西伯利亚冻原发现长达百米的爬行痕迹，痕迹边缘的冻土被某种高温融化成琉璃质。
更有人在昆仑、天山、喜马拉雅等多处山脉，目击到“野兽巨大化”、“植物疯狂生长”乃至“天空出现裂痕”的奇景。
胤阳所在大学的地质勘探队，就是在这样的背景下获批进山的。名义上是“监测地质活动与异常能量关联性”，实际每个人心里都清楚——他们是来寻找“机缘”的。
人类在巨变面前的本能，是抓住一切可能让自己强大的东西。
“吼——！”
身后咆哮再近，胤阳甚至能闻到腥风。他猛地前扑，几乎是同时，一道土黄色的冲击波擦着后背轰在身前的岩壁上。
碎石迸溅，其中一块拳头大的砸中他右腿膝弯。他闷哼一声，翻滚进一片相对开阔的谷地。
完了！
谷地三面环崖，唯一的出口正被那只裂地熊堵住。它缓步踏入谷中，猩红的眼睛锁定胤阳，涎水从獠牙间滴落，在岩石上腐蚀出滋滋白烟。
胤阳背靠岩壁，缓缓起身。他右手摸向腰间——那里别着一把地质锤。在科考队标准装备里，这是最接近武器的东西。
“来！”
他盯着熊，声音沙哑，眼神里没有恐惧，只有一种近乎冷漠的专注。肩头的血顺着臂弯往下淌，滴在脚边一株刚刚破土而出的、泛着淡金色荧光的嫩芽上。
嫩芽微微一颤。
裂地熊似乎被这挑衅激怒，人立而起，足有五米高的身躯投下大片阴影。它双掌重重拍地——
轰！
整个谷地剧烈震颤，地面龟裂，无数石刺从裂缝中暴起，呈扇形向胤阳绞杀而来！
避无可避！
胤阳瞳孔骤缩，在这一刻，他身体里某种沉寂了二十年的东西，忽然醒了。
不是“感觉”，而是“声音”。
像是有无数个自己在低语、在嘶吼、在咆哮。血液在血管里奔流的速度骤然加快，快到能听见呼啸。肩头伤处的血肉开始不自然地蠕动、愈合。眼前的世界变得无比清晰——他能看见石刺破空的轨迹，能看见裂地熊肌肉发力的细微变化，能看见空气中漂浮的、微尘般闪烁的光点。
不，不是光点。
是“灵气”！
这两个字跳进脑海的瞬间，某种枷锁“咔嚓”一声碎裂了。
嗡——！
以胤阳为中心，一股无形的波动横扫而出。冲至身前三尺的石刺齐齐停滞，继而崩碎成齑粉。裂地熊拍下的巨掌悬在半空，像是撞上了一堵看不见的墙。
不，不是墙。
是“吞噬”！
胤阳茫然地低头，看向自己的右手。掌心处，不知何时出现了一个微小的、旋转的黑色旋涡。旋涡中心深不见底，散发出令人心悸的吸力。
裂地熊掌中凝聚的土黄色光晕，正化作缕缕流丝，被旋涡强行扯出、吞噬。
“吼……呜？”
裂地熊的怒吼变成了惊疑不定的低鸣。它想抽回爪子，却发现那股吸力越来越大。不仅是掌中能量，连它本身的气血、力量，都在不受控制地流逝。
“这是……什么？”
胤阳喃喃自语。他感觉有一股温热、狂暴、又充满大地厚重感的能量，正顺着右手涌入体内。所过之处，伤口的疼痛迅速消退，疲惫一扫而空，甚至有种饱食后的充盈感。
不，不止是“饱食”。
他能“看见”——那些涌入的能量，在流经四肢百骸时，有一部分沉淀进骨骼，让骨骼微微发烫、凝实；有一部分融入肌肉，让肌纤维如弓弦般绷紧、强化；还有极少一部分，钻进了更深层的骨髓，带来一种麻痒的、新生的感觉。
炼骨、炼肉、炼髓。
这是胤家祖传那本破旧手札里，对肉身境前三重的描述。胤阳小时候当神话故事看，从未想过有朝一日会亲身经历。
“我……在吞噬它？”
他猛地握紧右手。掌心的黑色旋涡骤然放大，吸力暴涨！
裂地熊发出惊恐的哀嚎，整个身体以肉眼可见的速度干瘪下去。皮毛失去光泽，肌肉萎缩，眼中红光黯淡。短短三息，这头刚刚觉醒、足以屠灭一支小型军队的凶兽，就变成了一具披着皮的骨架，轰然倒地。
胤阳僵在原地，粗重喘息。
谷地安静下来，只有风声呜咽。掌心的黑色旋涡缓缓消失，皮肤恢复如常，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但他知道不是。
体内涌动的力量是真实的。肩头的伤口已经结痂，稍微活动，痂壳脱落，露出底下新生的皮肤，连疤痕都未留下。挥了挥拳，破风声清晰可闻——这一拳的力量，绝对超过了三百公斤。
“肉身境……炼肉期？”
按照手札记载，炼肉圆满的标志，是单臂拥有五百斤巨力。他现在明显还差得远，但确实踏入了这道门槛。
从一个普通大学生，到挥手扼杀凶兽的“修炼者”，只用了不到一分钟。
胤阳弯腰捡起地质锤，走到裂地熊的尸骸旁。他用锤尖拨开干瘪的头骨，在颅腔深处，发现了一颗鸽卵大小、土黄色的不规则晶体。晶体表面布满天然纹路，触手温润，内部有光华流转。
“兽核？内丹？”
他小心收起。手札里提过，某些强大兽类体内会凝聚能量核心，是修炼的珍贵资源。
刚直起身，胤阳忽然浑身一僵。
有东西在看着他。
不是裂地熊那种充满杀意的注视，而是一种……好奇的、探究的、甚至带点稚嫩感的打量。
他缓缓转身，看向谷地深处、岩壁下一丛茂盛的荧光植物。
植物叶片间，探出了一颗小小的、金色的脑袋。