肉联厂内部，比胤阳预想的更加昏暗、压抑。
浓重的血腥、腐臭、以及冷藏剂与排泄物混合的刺鼻气味扑面而来。巨大的厂房空旷处，用破布、纸箱、塑料布隔出了一个个勉强能容身的“窝棚”。窝棚间，蜷缩着数十个面黄肌瘦、眼神麻木的幸存者，有男有女，甚至还有几个瘦骨嶙峋、眼神怯懦的孩子。
看到疤脸中年带着胤阳进来，后面还跟着几个惊魂未定的同伴，窝棚里的人都下意识地往后缩了缩，待看到胤阳这个陌生人，尤其是感受到他身上那股还未完全收敛的、如同凶兽般的旺盛气血时，恐惧的情绪更加明显。
“疤哥……外面……那些猪怪……”一个头发花白的老者颤抖着问。
“都死了！被这位恩公，一个人，全打死了！”疤脸中年，被人称作“疤哥”的男人，声音带着激动和后怕，大声宣告。
人群先是一静，随即爆发出压抑的骚动。死了？那些将他们当猪羊圈养、几乎无敌的可怕猪怪，全死了？无数道目光聚焦在胤阳身上，惊疑、畏惧、难以置信，还有一丝极淡的、几乎要被绝望淹没的希望。
胤阳神色平静，目光如电，缓缓扫过人群。他的感知在这些幸存者身上掠过。大部分人气血亏虚，身体暗伤不少，长期处于恐惧和营养不良中，体质连普通人都比不上。但也有少数几人，虽然同样瘦弱，但眼神深处还残留着一丝不屈的微光，气血相对旺盛些。
更重要的是，他在人群中，感应到了两处微弱但清晰的“异常”。
一个蜷缩在角落的十二三岁少年，皮肤黝黑，手臂上有一道新鲜的抓痕。胤阳的血脉感知告诉他，这少年体内，隐隐有一股微弱的、灼热跳动的力量在蛰伏，与周围的环境格格不入。这并非修炼所得，更像是……某种体质在恶劣环境下被提前刺激出的“火种”。
另一个，是那位最早开口的老者。他看似衰弱，但胤阳敏锐地察觉到，老者的精神似乎比旁人更加凝练一丝，眉心有极其微弱的能量流转。这是魂魄天生强大，或是在生死间精神得到淬炼的迹象。
“有点意思。”胤阳心中微动，胤星生灵资质普遍优于外界，看来不假。这几十人中，竟能遇到两个“苗子”。
“谁是这里主事的？”胤阳开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的平静力量。
人群一阵骚动，目光看向疤脸中年和那位老者。
疤脸中年连忙道：“恩公，我叫王猛，原来是厂里的保安队长。这位是陈工，陈伯，厂里的老技师，懂得多，大家也信服。这里……没什么主事的，就是我和陈伯商量着，带着大家勉强活下去。”
陈伯，那位老者，在旁人搀扶下颤巍巍站起来，对胤阳躬身行礼：“老朽陈实，多谢壮士救命之恩！敢问壮士，从何处来？外面……现在安全了吗？”
胤阳没有直接回答，反问道：“这里还有多少人？食物饮水还能撑多久？除了那几头石皮豕，附近可还有其他威胁？”
陈实叹了口气，眼中尽是悲凉：“原先进来躲的，有八十多人。这半个多月，被那些畜生拖走了十三个，病饿死了五个，还剩六十二人，都在这里了。冷冻库里还有些冻肉，但没电，已经开始坏了。厂区里有个深水井，水暂时不缺，但要烧开了才能喝。威胁……除了那些猪怪，厂子外面偶尔会有像狗又像狼的东西晃悠，但不敢进来。还有就是……东头冷库最里面，我们不敢去，那里……有古怪，靠近了会莫名觉得冷，头晕。”
“古怪？”胤阳看向冷库方向，他的感知延伸过去，确实察觉到一股异样的、阴冷的能量波动，很微弱，但本质似乎不低。“带我去看看。”
王猛和陈实对视一眼，都有些犹豫，那地方给他们带来了不好的回忆和恐惧。
“带路。”胤阳语气平淡，却不容拒绝。
王猛一咬牙：“恩公跟我来。”
两人在前，胤阳随后，金璃好奇地跟在脚边。穿过凌乱的窝棚区，来到巨大的冷库门前。厚重的保温门半开着，里面黑黢黢的，一股比外面更甚的寒意混合着肉类腐败的气息涌出。
冷库内部空间极大，堆放着许多倒塌的货架和腐败的肉类。胤阳无视这些，径直朝最深处那股阴冷能量波动的源头走去。
在一个不起眼的角落，地面似乎有被翻动过的痕迹。寒气正是从地砖缝隙中丝丝缕缕渗出。胤阳蹲下身，手指敲了敲地砖，传来空洞的回响。
“下面有东西？”王猛惊讶。
胤阳没说话，五指插入地砖缝隙，稍一发力，千斤力量作用下，厚重的混凝土地砖如同豆腐般被掀开，露出下面一个黑黝黝的洞口。更浓郁的阴冷气息扑面而来，其中夹杂着一丝……淡淡的腥甜？
“这是……厂子以前废弃的老排污井？不对，怎么这么冷？”陈实吃惊道。
胤阳目光微凝，在他的感知中，这股阴冷气息深处，似乎还掺杂着一丝极其精纯的……水属性能量？甚至，隐隐给他一种熟悉感，与他吞噬寒冰蟒时获得的能量有些许相似，但更加隐晦高级。
“你们退后。”胤阳示意王猛和陈实退开几步。他站在洞口，没有贸然下去。未知之地，不宜轻入，尤其在他刚刚突破，还需要稳固境界的时候。
他右手虚按洞口，掌心黑色旋涡微微转动，吞噬之力小心地探出，尝试捕捉、分析那股阴冷能量的性质。
丝丝缕缕的阴寒气息被抽离出来，没入掌心。胤阳仔细体悟，能量很精纯，偏向阴、寒，但其中似乎还包裹着一缕微弱却坚韧的“灵性”？这不像是天然形成的能量矿脉，倒像是……某种蕴养灵物的宝地，或者是某种阴寒属性妖兽、灵植的巢穴？
片刻后，他收回手。下面或许有机缘，但也可能有风险，现在不是探索的时候。
“此地暂时封闭，任何人不得靠近！”胤阳起身，用掀开的地砖重新盖住洞口，又搬来旁边一个沉重的金属货架压在上面。