四阶！
所有人都倒吸一口凉气。三阶魔兽就已经让聚居点差点覆灭，四阶魔兽来了，他们根本没有反抗之力！
刘恒煊的心脏也沉了下去。他能感觉到，那道黑影散发的威压，比刚才所有魔兽加起来都要恐怖，体内的内气都在不由自主地颤抖。
“快！所有人进地下掩体！把入口封死！”张叔嘶吼着下令，声音里带着绝望。
人们慌乱地冲向掩体，刚才战胜魔兽的喜悦荡然无存，只剩下对死亡的恐惧。
刘恒煊看着那道越来越近的黑影，紧了紧握着玉简的手。
四阶魔兽……他现在的实力，能挡住吗？
脑海里的《九转炼神诀》似乎感应到他的危机，自动翻到下一页，浮现出“引气入体”的详细法门，还标注着一行小字：“吸天地灵气，聚于丹田，可凝气为实，是为练气境。”
练气境……
刘恒煊深吸一口气，做出了一个让所有人都意想不到的决定。
“张叔，带大家进去！”他转身朝着与掩体相反的方向走去，也就是裂空兽飞来的方向，“我去引开它。”
“你疯了！”张叔目眦欲裂，“那是四阶魔兽！你去了就是送死！”
“总不能让它把掩体掀了。”刘恒煊回头，笑了笑，笑容里带着一丝决绝，“放心，我有办法自保。”
他没有说谎。《九转炼神诀》里记载着一种“敛息术”，可以隐藏自身气息，或许能躲过裂空兽的追踪。就算躲不过，他也得试试——他不能让刚刚救下的家园，再次陷入毁灭。
小星从掩体门口探出头，看着他的背影，眼泪汪汪地喊：“恒煊哥！”
刘恒煊挥了挥手，没有回头，加快脚步冲向聚居点外围的废墟。
他能听到身后裂空兽的尖啸越来越近，那股恐怖的威压几乎要让他窒息。但他没有停下，一边跑，一边按照“引气入体”的法门，疯狂吸收着周围的灵气颗粒。
丹田的暖意重新汇聚，比之前更加精纯，隐隐有化作气流的趋势。
就在裂空兽的黑影笼罩住他头顶的瞬间，刘恒煊猛地运转敛息术，同时纵身跃入一栋废弃写字楼的地下室。
“轰！”
裂空兽的利爪拍在写字楼的楼顶，整栋楼瞬间坍塌了一半，碎石如雨般落下。
刘恒煊躲在地下室的角落里，捂着嘴不敢出声，心脏跳得像要炸开。他能感觉到裂空兽就在外面盘旋，似乎在寻找他的踪迹。
体内的灵气颗粒还在疯狂涌入，丹田的暖意越来越浓，最终彻底化作一股细微的气流，按照特定的路线开始循环游走。
《九转炼神诀》的文字再次浮现：“气行周天，练气一层，成！”
他竟然在这种情况下，突破到了练气境！
气流循环一周后，刘恒煊感觉浑身充满了力量，之前的疲惫和伤痛都减轻了不少，甚至能隐约看到周围灵气的流动。
外面的裂空兽似乎失去了耐心，发出一声震耳欲聋的咆哮，转身朝着另一个方向飞去——那是距离73号聚居点几十公里外的“101号大型安全区”的方向。
刘恒煊松了口气，瘫坐在地上，后背已经被冷汗浸透。
练气境，果然比锻体强了太多。但他也清楚，这只是侥幸。如果裂空兽再多盘旋一会儿，他肯定会被发现。
想要真正守护家园，他必须变得更强。
筑基、结丹、元婴……直到能轻易斩杀四阶、五阶，甚至更强大的魔兽。
刘恒煊握紧了手中的玉简，目光望向安全区的方向。那里是人类在末日里建立的大型堡垒，据说有更强大的武器，甚至有一些能使用“特殊能力”的战士。
或许，去那里能找到更多关于灵气、关于修仙的线索。
更重要的是，裂空兽飞向了安全区。那里，恐怕也要遭殃了。
他站起身，拍了拍身上的灰尘，眼神坚定。
从锻体到练气，只是第一步。他的路，还很长。
但只要能守护住想守护的人，再长的路，他也会一步步走下去。
刘恒煊走出坍塌的地下室，朝着73号聚居点的方向走去。夕阳的余晖透过灰霾，在他身后拉出一道长长的影子，像一柄即将出鞘的剑。
他不知道，在他突破到练气境的瞬间，远在银河系另一端的某个古老星舰上，一个沉睡了亿万年的金色瞳孔，缓缓睁开。
“终于……感应到了……道的气息……”
一个苍老而威严的声音在星舰里回荡，带着一丝激动，一丝期待，还有一丝不易察觉的……贪婪。
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